गंगा

मार्ग

इसकी पहचान

1. 01

   गौमुख से बंगाल की खाड़ी तक लगभग 2,525 किमी

2. 02

   देवप्रयाग में भागीरथी और अलकनंदा मिलकर गंगा

3. 03

   हरिद्वार, प्रयाग, काशी, गंगासागर

4. 04

   गंगा दशहरा उनके अवतरण का पर्व

5. 05

   4 नवंबर 2008 से राष्ट्रीय नदी

01भगीरथ की गंगा

ऋग्वेद का नदीसूक्त, 10.75.5, नदियों की सूची उन्हीं से आरम्भ करता है: ‘इमं मे गङ्गे यमुने सरस्वति’। वाल्मीकि रामायण के बालकाण्ड में कथा है कि राजा सगर के साठ हज़ार पुत्र कपिल मुनि की दृष्टि से भस्म हो गए, और उनके वंशज भगीरथ ने वर्षों तप किया तब गंगा उतरने को राज़ी हुईं। उनके वेग से धरती फट जाती, इसलिए भगवान शिव ने उन्हें अपनी जटाओं में थाम लिया और धाराओं में छोड़ा। भगीरथ उन्हें धरती पार समुद्र तक ले गए, जहाँ उनके जल ने भस्म को छूकर पूर्वजों को मुक्त किया। इसीलिए गंगोत्री की धारा भागीरथी कहलाती है, और अंतिम तीर्थ गंगासागर में कपिल मुनि का आश्रम है।

02हिमनद से समुद्र तक

भागीरथी गौमुख में गंगोत्री हिमनद के मुहाने से निकलती है, गंगोत्री मंदिर के पास से गुज़रती है, और देवप्रयाग में बद्रीनाथ से आई अलकनंदा से मिलती है, जहाँ संयुक्त धारा पहली बार गंगा कहलाती है। ऋषिकेश में वे पहाड़ छोड़ती हैं और हरिद्वार में मैदान में उतरती हैं, जहाँ हर की पौड़ी की संध्या आरती भारत में सबसे प्रसिद्ध है। प्रयाग के संगम पर यमुना उनसे मिलती हैं; काशी में वे उत्तरवाहिनी होती हैं, और नगर उनके पश्चिमी तट पर अस्सी से अधिक घाटों से सजा है। पटना और भागलपुर के नीचे वे पद्मा में बँटकर बांग्लादेश जाती हैं, और भागीरथी-हुगली बनकर कोलकाता होते हुए सागर द्वीप तक। हर जगह परिवार जीवन के अंतिम क्षणों के लिए गंगाजल का बंद पात्र रखते हैं।

03बादशाह, बाँध और सफ़ाई

उनका जल मुगल दरबार में भी बहुमूल्य था: अबुल फ़ज़ल आइन-ए-अकबरी में लिखते हैं कि अकबर उसे अमृत-जल कहते थे और घर पर तथा यात्राओं में वही पीते थे, और सोरों और हरिद्वार में लोग तैनात थे जो उसे मुहरबंद घड़ों में भेजते थे। 1916 में नई नहर के बाँध के विरोध के बाद मदन मोहन मालवीय ने अंग्रेज़ों से यह समझौता कराया कि हरिद्वार में गंगा की अविरल धारा सदा बनी रहेगी। 4 नवंबर 2008 को भारत सरकार ने गंगा को राष्ट्रीय नदी घोषित किया, और 2014 में सीवेज उपचार और नदी की सफ़ाई के लिए नमामि गंगे कार्यक्रम शुरू किया। गंगासागर में पश्चिम बंगाल सरकार ने मकर संक्रांति, 14 जनवरी 2025, को लगभग 30 लाख स्नानार्थी गिने।

ग्रन्थों में

• ऋग्वेद 10.75 (नदीसूक्त)
• वाल्मीकि रामायण, बालकाण्ड
• अबुल फ़ज़ल की आइन-ए-अकबरी

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