हिंदू धर्म — जीवन जीने की रीति

एकं सद्विप्रा बहुधा वदन्ति
सत्य एक है; ज्ञानी उसे अनेक प्रकार से कहते हैं।Rigveda 1.164.46

सूर्योदय से बहुत पहले लाखों घरों में दीपक जलता है, स्नान का जल ढलता है और कोई पूर्व की ओर मुख करके गायत्री का जप करता है। सनातन धर्म का न कोई एक प्रवर्तक है, न कोई एक ग्रंथ। वह दिनचर्या में, पंचांग में, जीवन के सोलह संस्कारों में और तीर्थों के मार्गों पर जीता है।

सनातनी दिनचर्या

धर्मशास्त्र ब्रह्म मुहूर्त में जागने से लेकर रात की अंतिम प्रार्थना तक दिन को पहर-पहर बाँटते हैं। हर घर इसका अपना रूप निभाता है।

4:00ब्रह्म मुहूर्तब्रह्म मुहूर्त
सूर्योदय से पहले का डेढ़ घंटा। घर शांत रहता है, मन निर्मल, और शास्त्र इसे जप और स्वाध्याय का श्रेष्ठ समय बताते हैं। पक्षियों से पहले उठिए।
4:15करदर्शनकरदर्शन
पैर ज़मीन पर रखने से पहले खुली हथेलियाँ देखकर कहें “कराग्रे वसते लक्ष्मीः”: उँगलियों के अग्र भाग में लक्ष्मी, मध्य में सरस्वती, मूल में गोविंद। फिर धरती को छूकर उस पर पैर रखने के लिए भूदेवी से क्षमा माँगें।
5:00स्नानस्नान
किसी भी पूजा या भोजन से पहले स्नान। जल डालते समय बहुत लोग सात नदियों के नाम लेते हैं, गंगा, यमुना, गोदावरी, सरस्वती, नर्मदा, सिंधु और कावेरी, ताकि शहर के घर की एक बाल्टी भी उन सबमें डुबकी बन जाए।
5:45संध्यावंदनसन्ध्यावन्दन
रात और दिन के मिलन पर द्विज तीन बार आचमन करते हैं, प्राणायाम करते हैं और गायत्री मंत्र जपते हैं, परंपरा से 108 बार। यही विधि दोपहर और संध्या को फिर होती है।
6:00सूर्य को अर्घ्यसूर्य अर्घ्य
पूर्व की ओर मुख करके ताँबे के लोटे से जल ऐसे अर्पित किया जाता है कि धार में पहली किरण चमके। बहुत लोग उसमें लाल फूल और चुटकी भर कुमकुम मिलाकर कहते हैं “ॐ सूर्याय नमः”।
6:30घर के मंदिर में पूजापूजा
भगवान को जगाया, स्नान कराया, वस्त्र पहनाए जाते हैं और गंध, पुष्प, धूप, दीप और नैवेद्य, यानी पंचोपचार पूजा अर्पित होती है। फिर घंटी, आरती और दिन का पहला तुलसी-दल।
7:15स्वाध्यायस्वाध्याय
गीता का एक अध्याय, रामचरितमानस की कुछ चौपाइयाँ, विष्णु सहस्रनाम या हनुमान चालीसा। तैत्तिरीय उपनिषद शिष्य से कहता है कि स्वाध्याय में कभी प्रमाद न करे।
9:00कर्म ही धर्मस्वधर्म
दुकान, खेत, दफ़्तर और रसोई, सब साधना के स्थान हैं। गीता कहती है अपना कर्तव्य भली-भाँति करो और उसका फल भगवान को अर्पित करो।
12:30अतिथि सेवाअतिथि सेवा
तैत्तिरीय उपनिषद कहता है “अतिथिदेवो भव”: अतिथि को देवता मानो। परिवार के खाने से पहले एक भाग गाय, पक्षियों, कुत्तों और द्वार पर आए व्यक्ति के लिए निकलता है। भोजन पहले भगवान को भोग लगता है और फिर प्रसाद बनकर ग्रहण होता है।
18:30संध्या दीप और आरतीसन्ध्या दीप
दिन ढलते ही भगवान के सामने और तुलसी के पास घी का दीपक जलता है, और परिवार कहता है “शुभं करोति कल्याणम्”। शंख बजता है, आरती गाई जाती है, और बच्चे उसी उजाले में बैठकर श्लोक सीखते हैं।
21:30शयन से पहले प्रार्थनाशयन
दिन भर के कर्म भगवान को लौटा दिए जाते हैं, जाने-अनजाने हुए अपराधों के लिए क्षमा माँगी जाती है, और सोने से पहले अंतिम शब्द राम, शिव या हरि का नाम होता है।

जीवन के चार पुरुषार्थ

धर्म, अर्थ, काम और मोक्ष: उचित आचरण, ईमानदारी का धन, मर्यादित इच्छा और अंतिम मुक्ति। बाकी तीनों को धर्म ही थामे रखता है।

धर्म

धर्म वह है जो सबको धारण करता है: पुत्र, राजा, गुरु और किसान का कर्तव्य, और उनके पीछे सत्य का बड़ा विधान। वह पहले आता है क्योंकि बाकी तीनों को वही आकार देता है। उसके विरुद्ध कमाया धन ऋण है; उसके विरुद्ध लिया सुख बंधन बन जाता है। महाभारत एक लाख श्लोकों में कठिन परिस्थितियों में धर्म को खोजता है, और यक्ष को युधिष्ठिर का उत्तर है कि धर्म का तत्त्व गुफा में छिपा है, इसलिए महाजनों के मार्ग पर चलो।

धर्म एव हतो हन्ति धर्मो रक्षति रक्षितः
नष्ट किया गया धर्म नष्ट करता है; रक्षित धर्म रक्षा करता है।Manusmriti 8.15

अर्थ

अर्थ है धन, आजीविका और घर, मंदिर और राज्य को चलाने के साधन। शास्त्र इसे कभी लज्जा की बात नहीं मानते। गृहस्थ से कहा गया है कि वह कमाए, बचाए, दान दे और उन संन्यासियों और विद्यार्थियों का पालन करे जो कुछ नहीं कमाते। चाणक्य का अर्थशास्त्र राज्य को भली-भाँति चलाने पर पंद्रह अधिकरणों का ग्रंथ है। सीमा साधनों की है: छल या क्रूरता से पाया धन अर्थ नहीं।

सुखस्य मूलं धर्मः। धर्मस्य मूलमर्थः।
सुख का मूल धर्म है। धर्म का मूल अर्थ है।Chanakya Sutras, opening sutras

काम

काम है इच्छा और उसकी पूर्ति: दांपत्य का प्रेम, संगीत और काव्य का आनंद, अच्छा भोजन, पर्व, घर में बच्चे। शास्त्र इसे उचित पुरुषार्थ मानते हैं, बशर्ते लगाम धर्म के हाथ में हो। श्रीकृष्ण स्वयं को धर्म के अविरुद्ध काम कहते हैं। इसीलिए होली के रंग हैं और दीवाली की मिठाइयाँ, और गृहस्थ का आनंद भी उपासना गिना जाता है।

धर्माविरुद्धो भूतेषु कामोऽस्मि भरतर्षभ
हे भरतश्रेष्ठ, सब प्राणियों में धर्म के अविरुद्ध काम मैं हूँ।Bhagavad Gita 7.11

मोक्ष

मोक्ष है जन्म और मृत्यु के चक्र से मुक्ति। बाकी तीन पुरुषार्थ इस जीवन के हैं; मोक्ष वह है जिसके लिए सारे जीवन हैं। अद्वैती इसे आत्मा को ब्रह्म जानना कहते हैं, वैष्णव नारायण के चरणों में शाश्वत सेवा, शैव शिव से एकत्व। वहाँ का मार्ग बाकी तीनों को ठीक से जीकर, फिर उनसे आगे जाकर मिलता है।

स यो ह वै तत् परमं ब्रह्म वेद ब्रह्मैव भवति
जो उस परम ब्रह्म को जान लेता है, वह ब्रह्म ही हो जाता है।Mundaka Upanishad 3.2.9

चार आश्रम, एक जीवन

शास्त्र सौ वर्ष के जीवन को लगभग पच्चीस-पच्चीस वर्ष के चार आश्रमों में बाँटते हैं, ब्रह्मचारी से संन्यासी तक।

1
ब्रह्मचर्य
ब्रह्मचर्य आश्रम
उपनयन से लगभग 25 वर्ष तक
यज्ञोपवीत के बाद बालक विद्या के लिए जाता है। प्राचीन गुरुकुल में शिष्य गुरु के घर रहता, समिधा लाता, गुरुकुल के लिए भिक्षा माँगता और वेद को अक्षर-अक्षर कंठस्थ करता। अनुशासन, ब्रह्मचर्य और सेवा, यही नियम हैं। यह आश्रम समावर्तन स्नान और गुरु के अंतिम उपदेश से पूरा होता है: सत्यं वद, धर्मं चर।
2
गृहस्थ
गृहस्थ आश्रम
लगभग 25 से 50 वर्ष
मनु गृहस्थ को बाकी तीनों आश्रमों का आधार कहते हैं, जैसे सब प्राणी वायु के सहारे जीते हैं। इस आश्रम में व्यक्ति विवाह करता है, कमाता है, संतान पालता है और पाँच नित्य यज्ञ निभाता है: देवताओं, ऋषियों, पितरों, सब प्राणियों और अतिथियों के लिए। अर्थ और काम मुख्यतः इसी आश्रम के हैं, सदा धर्म के अधीन।
3
वानप्रस्थ
वानप्रस्थ आश्रम
लगभग 50 से 75 वर्ष
शास्त्र कहते हैं, जब पोता जन्म ले और बाल सफ़ेद होने लगें, तब गृहस्थ कारोबार संतान को सौंपकर भीतर की ओर मुड़े। प्राचीन काल में इसका अर्थ था वन में कुटिया, प्रायः पत्नी के साथ। आज इसका अर्थ है तीर्थयात्रा, अधिक जप, नई पीढ़ी को मार्गदर्शन और घर की बागडोर छोड़ना।
4
संन्यास
संन्यास आश्रम
लगभग 75 वर्ष से, या जब वैराग्य पक जाए
संन्यासी अपना ही श्राद्ध करता है, गेरुआ धारण करता है, नाम, घर और अग्नि त्याग देता है और भिक्षा पर, केवल भगवान के आश्रय में जीता है। जाबाल उपनिषद कहता है कि जिस दिन वैराग्य हो, उसी दिन किसी भी आश्रम से संन्यास लिया जा सकता है। आदि शंकराचार्य ने बालपन में ही, माता के आशीर्वाद से, कालड़ी में संन्यास लिया।

षोडश संस्कार

संस्कार वे विधियाँ हैं जो जन्म से पहले से लेकर अंत्येष्टि तक जीवन को चिह्नित और पवित्र करती हैं। अधिकतर परिवार सोलह संस्कार जानते हैं; गृह्यसूत्रों की सूचियाँ अलग-अलग हैं, और गौतम धर्मसूत्र चालीस गिनाता है।

गर्भाधान

गर्भ से पूर्व

पति-पत्नी शुभ मुहूर्त में सद्गुणी संतान के लिए एक साथ प्रार्थना करते हैं। अगली पीढ़ी के प्रति परिवार का कर्तव्य प्रार्थना से शुरू होता है।

1
गर्भाधान गर्भाधान
गर्भ से पूर्व
पति-पत्नी शुभ मुहूर्त में सद्गुणी संतान के लिए एक साथ प्रार्थना करते हैं। अगली पीढ़ी के प्रति परिवार का कर्तव्य प्रार्थना से शुरू होता है।
2
पुंसवन पुंसवन
गर्भ का तीसरा मास
गर्भस्थ शिशु के स्वस्थ विकास के लिए मंत्र पढ़े जाते हैं और माँ की विशेष देखभाल होती है। आज परिवार इसे स्वस्थ, बलवान शिशु की प्रार्थना के रूप में निभाते हैं।
3
सीमंतोन्नयन सीमन्तोन्नयन
छठा से आठवाँ मास
पति साही के काँटे और कुश से पत्नी की माँग सँवारता है, और स्त्रियाँ उसके लिए गीत गाती हैं। दक्षिण में यह सीमंतम् के रूप में और उत्तर में गोद भराई के रूप में जीवित है।
4
जातकर्म जातकर्म
जन्म के समय
पिता नवजात का स्वागत करता है, सोने की अंगूठी से उसके होंठों पर मधु और घी लगाता है, और उसके कान में दीर्घायु और मेधा का आशीर्वाद फुसफुसाता है।
5
नामकरण नामकरण
ग्यारहवाँ या बारहवाँ दिन
शिशु का नाम रखा जाता है, प्रायः जन्म-नक्षत्र के अनुसार या किसी देवता के नाम पर। पिता बच्चे के दाहिने कान में नाम कहता है, और परिवार उसे पहली बार दोहराता है।
6
निष्क्रमण निष्क्रमण
चौथा मास
शिशु का पहली बार घर से बाहर निकलना। उसे सूर्य के दर्शन कराने बाहर लाया जाता है, बाद में चंद्रमा के, और प्रायः पहले दर्शन के लिए मंदिर ले जाया जाता है।
7
अन्नप्राशन अन्नप्राशन
छठा मास
पहला अन्न, प्रायः भगवान को भोग लगाई गई चावल की खीर। बंगाल में इसे मुखे भात, केरल में चोरूणु कहते हैं, जो अक्सर गुरुवायूर मंदिर में खिलाया जाता है।
8
चूड़ाकरण (मुंडन) चूडाकरण
पहला या तीसरा वर्ष
बच्चे के पहली बार केश उतारना, शिखा छोड़कर। बहुत से परिवार इसके लिए तीर्थ जाते हैं; तिरुमला में केश भगवान वेंकटेश्वर को अर्पित होते हैं।
9
कर्णवेध कर्णवेध
तीसरा या पाँचवाँ वर्ष
शुभ दिन कान छेदे जाते हैं, बालक का पहले दायाँ और बालिका का पहले बायाँ। सुश्रुत ने अपनी संहिता में इसकी विधि बताई है।
10
विद्यारंभ विद्यारम्भ
लगभग पाँचवाँ वर्ष
बच्चा पहले अक्षर लिखता है, प्रायः उँगली से चावल के दानों पर “ॐ” या “हरि श्री”। केरल में हज़ारों बच्चे विजयादशमी पर यह करते हैं।
11
उपनयन उपनयन
परंपरा से आठवाँ वर्ष
यज्ञोपवीत संस्कार और दूसरा जन्म। बालक पिता या गुरु से यज्ञोपवीत और गायत्री मंत्र पाता है और वेद का विद्यार्थी बनता है।
12
वेदारंभ वेदारम्भ
उपनयन के कुछ ही बाद
गुरु के पास परिवार की अपनी वेद-शाखा का विधिवत अध्ययन आरंभ होता है, उस वेद के पहले मंत्र से। कई सूचियाँ इसे उपनयन में ही गिनती हैं; कुछ अलग।
13
केशांत (गोदान) केशान्त
लगभग सोलहवाँ वर्ष
युवक की दाढ़ी का पहला क्षौर, गुरुकुल में रहते हुए ही वयस्कता का चिह्न। विद्यार्थी गुरु को गाय दान करता है, इसीलिए इसे गोदान भी कहते हैं।
14
समावर्तन समावर्तन
विद्याध्ययन की समाप्ति
स्नातक विधिवत स्नान करता है और स्नातक कहलाता है। तैत्तिरीय उपनिषद में गुरु के विदा-वचन सुरक्षित हैं: सत्य बोलो, धर्म का आचरण करो, स्वाध्याय में प्रमाद मत करो।
15
विवाह विवाह
गृहस्थ आश्रम में प्रवेश
अग्नि को साक्षी मानकर दंपती साथ सात पग चलते हैं, सप्तपदी, हर पग एक वचन। सातवें पग के बाद वे जीवन भर के सखा हैं, और यह बंधन सात जन्मों का कहा जाता है।
16
अंत्येष्टि अन्त्येष्टि
मृत्यु पर
अंतिम यज्ञ: देह अग्नि को सौंपी जाती है, प्रायः ज्येष्ठ पुत्र के हाथों। अस्थियाँ गंगा या किसी पवित्र नदी में जाती हैं, और आगे के दिनों का श्राद्ध दिवंगत को पितृलोक के मार्ग में तृप्त करता है।

भगवान तक चार मार्ग

भगवद्गीता में श्रीकृष्ण कर्म, भक्ति, ज्ञान और ध्यान के योग का उपदेश देते हैं। अधिकतर साधक एक से अधिक मार्ग पर चलते हैं।

कर्मयोग

कर्म का मार्ग। कुरुक्षेत्र में अर्जुन धनुष रख देना चाहते थे; श्रीकृष्ण ने कहा अपने धर्म के अनुसार युद्ध करो, फल की आसक्ति छोड़कर। अर्पण भाव से किया कर्म बाँधता नहीं। भोजन बनाती माँ, सीमा पर खड़ा सैनिक और ईमानदारी से काम करता बाबू, सब अपना स्थान छोड़े बिना इस मार्ग पर चल सकते हैं।

कर्मण्येवाधिकारस्ते मा फलेषु कदाचन
तुम्हारा अधिकार केवल कर्म पर है, उसके फलों पर कभी नहीं।Bhagavad Gita 2.47

भक्तियोग

भगवान से प्रेम का मार्ग। इसमें न विद्या चाहिए, न धन, केवल हृदय। शबरी ने श्रीराम को चखकर बेर खिलाए; मीराबाई ने गिरधर गोपाल के लिए गाया; नायनमारों और आळवारों ने तमिलनाडु को गीतों से भर दिया। कीर्तन, जप, मंदिर की सेवा और पंढरपुर की वारी, सब भक्ति है।

पत्रं पुष्पं फलं तोयं यो मे भक्त्या प्रयच्छति
जो मुझे भक्ति से पत्र, पुष्प, फल या जल अर्पित करता है, मैं उसे स्वीकार करता हूँ।Bhagavad Gita 9.26

ज्ञानयोग

ज्ञान का मार्ग। साधक गुरु से उपनिषद सुनता है, उन पर मनन करता है और तब तक ध्यान करता है जब तक उपदेश प्रत्यक्ष अनुभव न बन जाए: श्रवण, मनन, निदिध्यासन। इसका प्रश्न है “मैं कौन हूँ?”, वही प्रश्न जो रमण महर्षि ने तिरुवन्नामलै में पूछा। उपनिषदों, गीता और ब्रह्मसूत्रों पर आदि शंकराचार्य के भाष्य इसके महान पथ-प्रदर्शक हैं।

न हि ज्ञानेन सदृशं पवित्रमिह विद्यते
इस संसार में ज्ञान के समान पवित्र करने वाला कुछ भी नहीं है।Bhagavad Gita 4.38

राजयोग

राजयोग (ध्यान)

ध्यान का मार्ग। गीता का छठा अध्याय इसका वर्णन करता है: स्वच्छ, शांत स्थान, न बहुत ऊँचा न बहुत नीचा आसन, सीधी देह, स्थिर दृष्टि, और हर बार भटकने पर मन को लौटा लाना। महर्षि पतंजलि इसके आठ अंग बताते हैं, यम और नियम से आसन, प्राणायाम और प्रत्याहार होते हुए ध्यान और समाधि तक।

यथा दीपो निवातस्थो नेङ्गते सोपमा स्मृता
जैसे वायुरहित स्थान में रखा दीपक नहीं डोलता, वैसी ही उपमा योगी के संयत मन की कही गई है।Bhagavad Gita 6.19

यम और नियम

महर्षि पतंजलि किसी आसन या प्राणायाम से पहले दस अनुशासन रखते हैं: दूसरों के प्रति पाँच यम और अपने लिए पाँच नियम।

Yama

अहिंसाअहिंसा
मन, वचन और कर्म से किसी प्राणी को कष्ट न देना। पतंजलि इसे पहले रखते हैं; बाकी चारों इसी पर टिके हैं।
सत्यसत्य
सच्चाई, प्रिय ढंग से कही गई। योगसूत्र कहता है, जब सत्य दृढ़ हो जाता है तो वाणी सिद्ध हो जाती है।
अस्तेयअस्तेय
चोरी न करना, और दूसरे की वस्तु की इच्छा भी न करना। इसमें दूसरे का समय और श्रेय भी आता है।
ब्रह्मचर्यब्रह्मचर्य
इंद्रियों पर संयम: विद्यार्थी और संन्यासी के लिए पूर्ण ब्रह्मचर्य, गृहस्थ के लिए एकनिष्ठता।
अपरिग्रहअपरिग्रह
संग्रह न करना। जितना चाहिए उतना रखो, बाकी ज़रूरतमंदों तक जाने दो।

Niyama

शौचशौच
देह, घर, भोजन और मन की शुद्धता। पूजा से पहले का स्नान इसका नित्य रूप है।
सन्तोषसंतोष
जो मिला उसमें संतुष्टि। योगसूत्र इससे मिलने वाले सुख को सर्वोत्तम कहता है।
तपस्तप
ऊँचे लक्ष्य के लिए स्वेच्छा से सहा कष्ट: एकादशी का व्रत, भोर का ठंडा स्नान, नंगे पाँव परिक्रमा।
स्वाध्यायस्वाध्याय
शास्त्र का अध्ययन और मंत्र का जप, जिससे पतंजलि के अनुसार इष्ट देवता का साक्षात्कार होता है।
ईश्वरप्रणिधानईश्वर प्रणिधान
भगवान के प्रति समर्पण। पतंजलि कहते हैं कि इसी से समाधि सिद्ध होती है।

Yoga Sutra 2.30, 2.32

पर्वों का वर्ष

हिंदू वर्ष चंद्रमा से चलता है: बारह चांद्र मास, और सूर्य के साथ तालमेल के लिए हर दो-तीन वर्ष में एक अधिक मास। यहाँ मासों के नाम उत्तर भारत की पूर्णिमांत गणना से हैं; दक्षिण और पश्चिम की अमांत गणना में कृष्ण पक्ष के पर्व पिछले मास के नाम में पड़ते हैं।

चैत्र · मार्च–अप्रैल

उगादि और गुड़ी पड़वा
चैत्र शुक्ल प्रतिपदा को नववर्ष, परंपरा से वह दिन जब ब्रह्मा ने सृष्टि आरंभ की। महाराष्ट्र में बाँस पर गुड़ी फहराई जाती है; आंध्र और कर्नाटक में नीम और गुड़ की पचड़ी खाई जाती है, कड़वा और मीठा साथ।
चैत्र नवरात्रि
वसंत में देवी की नौ रातें, प्रतिपदा से नवमी तक। परिवार पहले दिन मिट्टी के पात्र में जौ बोते हैं और अष्टमी या नवमी को कन्याओं को देवी मानकर भोजन कराते हैं।
राम नवमी
चैत्र शुक्ल नवमी को दोपहर में श्रीराम का जन्म। अयोध्या तीर्थयात्रियों से भर जाती है, रामचरितमानस का पाठ होता है, और हर राम मंदिर में पालना झुलाया जाता है।
हनुमान जयंती
उत्तर के अधिकांश भागों में चैत्र पूर्णिमा को, हनुमान चालीसा, सिंदूर और लड्डुओं के साथ। तमिलनाडु और कुछ अन्य क्षेत्रों में यह दूसरे मासों में मनाई जाती है।

वैशाख · अप्रैल–मई

सौर नववर्ष: वैसाखी, बोहाग बिहू, विषु, पुथांडु
जब सूर्य मेष राशि में प्रवेश करता है, लगभग 14 अप्रैल को, फ़सल और नववर्ष साथ आते हैं। पंजाब वैसाखी पर नाचता है, असम रोंगाली बिहू आरंभ करता है, केरल विषुक्कणि देखकर जागता है, तमिलनाडु पुथांडु मनाता है।
अक्षय तृतीया
वैशाख शुक्ल तृतीया, जिस दिन का पुण्य कभी क्षीण नहीं होता। इसे भगवान परशुराम का जन्मदिन माना जाता है, और इसी ऋतु के आसपास बदरीनाथ के कपाट खुलते हैं।
नृसिंह जयंती
वैशाख शुक्ल चतुर्दशी की संध्या, जब भगवान नृसिंह प्रह्लाद की रक्षा के लिए खंभे से प्रकट हुए। अहोबिलम और हर नृसिंह मंदिर में बड़ा उत्सव होता है।

ज्येष्ठ · मई–जून

वट सावित्री
विवाहित स्त्रियाँ पति की दीर्घायु के लिए व्रत रखकर बरगद के चारों ओर धागा लपेटती हैं, उस सावित्री को याद करती हैं जिसने यमराज से सत्यवान को लौटा लिया।
गंगा दशहरा
ज्येष्ठ शुक्ल दशमी, जिस दिन भगीरथ की प्रार्थना पर गंगा धरती पर उतरीं। हरिद्वार और वाराणसी में भीड़ स्नान करती है; कहा जाता है कि यह डुबकी दस प्रकार के पाप धो देती है।
निर्जला एकादशी
चौबीस एकादशियों में सबसे कठिन: ज्येष्ठ की गर्मी में न अन्न, न जल। कहा जाता है भीम ने इसे रखकर सभी एकादशियों का पुण्य पाया।

आषाढ़ · जून–जुलाई

रथ यात्रा
आषाढ़ शुक्ल द्वितीया को पुरी में जगन्नाथ, बलभद्र और सुभद्रा तीन नए लकड़ी के रथों में गुंडिचा मंदिर जाते हैं, लाखों हाथ रथ खींचते हैं।
देवशयनी एकादशी और वारी
भगवान विष्णु चातुर्मास के चार महीनों के लिए योगनिद्रा में जाते हैं। आळंदी और देहू से हफ़्तों पैदल चले वारकरी विट्ठल के दर्शन को पंढरपुर पहुँचते हैं।
गुरु पूर्णिमा
आषाढ़ पूर्णिमा, जिसे महर्षि व्यास के नाम पर व्यास पूर्णिमा भी कहते हैं। शिष्य अपने गुरु की पूजा करते हैं, और संन्यासी एक स्थान पर रहने का चातुर्मास व्रत आरंभ करते हैं।

श्रावण · जुलाई–अगस्त

सावन और कांवड़ यात्रा
भगवान शिव का मास। सोमवार के व्रत रखे जाते हैं, और भगवा पहने कांवड़िये कंधों पर गंगाजल लेकर, प्रायः सैकड़ों किलोमीटर चलकर, शिवलिंग पर चढ़ाते हैं।
नाग पंचमी
श्रावण शुक्ल पंचमी। बाँबी पर और नाग-प्रतिमाओं को दूध अर्पित होता है, और बहुत घरों में उस दिन धरती नहीं खोदी जाती।
रक्षा बंधन
श्रावण पूर्णिमा। बहन भाई की कलाई पर राखी बाँधती है और भाई उसकी रक्षा का वचन देता है। उसी दिन द्विज उपाकर्म में अपना यज्ञोपवीत बदलते हैं।

भाद्रपद · अगस्त–सितंबर

कृष्ण जन्माष्टमी
कृष्ण पक्ष की अष्टमी की आधी रात, मथुरा के कारागार में श्रीकृष्ण का जन्म। भक्त आधी रात तक उपवास रखते हैं; महाराष्ट्र में युवक दही हांडी के लिए मानव पिरामिड बनाते हैं।
गणेश चतुर्थी
भाद्रपद शुक्ल चतुर्थी। मिट्टी के गणेश घरों और पंडालों में लाए जाते हैं, एक से दस दिन तक मोदकों से पूजे जाते हैं, और अनंत चतुर्दशी को विसर्जित होते हैं।
ओणम
चिंगम मास में तिरुवोणम नक्षत्र पर केरल का फ़सल-पर्व, जब राजा महाबली अपनी प्रजा से मिलने आते हैं। फूलों के पूक्कलम, वल्लम कळि नौका-दौड़ और केले के पत्ते पर सद्या भोज।

आश्विन · सितंबर–अक्टूबर

पितृ पक्ष
पितरों को समर्पित कृष्ण पक्ष, जो महालया अमावस्या पर पूरा होता है। परिवार तर्पण और पिंडदान करते हैं; इसका महान तीर्थ गया है।
शारदीय नवरात्रि और दुर्गा पूजा
देवी की नौ रातें। गुजरात गरबा करता है, बंगाल षष्ठी से दशमी तक पंडालों में दुर्गा पूजता है, और हज़ारों घरों में दुर्गा सप्तशती का पाठ होता है।
विजयादशमी (दशहरा)
रावण पर श्रीराम की और महिषासुर पर दुर्गा की विजय। रामलीला के बाद रावण के पुतले जलते हैं, और मैसूरु में चामुंडेश्वरी हाथी पर निकलती हैं।
शरद पूर्णिमा
वर्ष का सबसे उजला पूर्ण चंद्र। खीर रात भर चाँदनी में रखी जाती है, और बंगाल लक्ष्मी को कोजागरी के रूप में पूजता है, जो पूछती हैं “कौन जाग रहा है?”

कार्तिक · अक्टूबर–नवंबर

दीपावली
धनतेरस से भाई दूज तक पाँच दिन। कार्तिक अमावस्या को, जिस रात श्रीराम अयोध्या लौटे, हर घर दीयों से जगमगाता है और लक्ष्मी-गणेश की पूजा होती है।
गोवर्धन पूजा और भाई दूज
दीवाली के अगले दिन श्रीकृष्ण द्वारा उठाए गोवर्धन के लिए अन्नकूट, भोजन का पर्वत, अर्पित होता है। दो दिन बाद बहनें भाइयों को भोजन कराकर उनके लिए प्रार्थना करती हैं।
छठ पूजा
बिहार और पूर्वांचल की सूर्य और छठी मैया की चार दिन की उपासना। व्रती स्त्रियाँ षष्ठी को डूबते सूर्य को और अगली भोर उगते सूर्य को कमर तक पानी में खड़ी होकर अर्घ्य देती हैं।
देवउठनी एकादशी और कार्तिक पूर्णिमा
विष्णु जागते हैं, तुलसी का शालिग्राम से विवाह होता है, और विवाहों का मौसम खुलता है। पूर्णिमा को वाराणसी के घाट देव दीपावली के लिए जगमगाते हैं और पुष्कर में मेला लगता है।

मार्गशीर्ष · नवंबर–दिसंबर

विवाह पंचमी
मार्गशीर्ष शुक्ल पंचमी, श्रीराम और सीता के विवाह का दिन। जनकपुर और अयोध्या शोभायात्राओं और गीतों के साथ विवाह को फिर से रचते हैं।
गीता जयंती
मार्गशीर्ष की मोक्षदा एकादशी, जिस दिन श्रीकृष्ण ने कुरुक्षेत्र में अर्जुन को गीता सुनाई। पूरी गीता का पाठ होता है, और कुरुक्षेत्र में ब्रह्म सरोवर पर उत्सव होता है।
दत्त जयंती
मार्गशीर्ष पूर्णिमा, अत्रि और अनसूया के पुत्र भगवान दत्तात्रेय का प्राकट्य। महाराष्ट्र और कर्नाटक में, गाणगापुर और औदुंबर में यह विशेष भक्ति से मनाई जाती है।

पौष · दिसंबर–जनवरी

मकर संक्रांति, पोंगल, लोहड़ी, माघ बिहू
लगभग 14 जनवरी को सूर्य मकर राशि में उत्तरायण होते हैं। तिल-गुड़ बाँटा जाता है, गुजरात का आकाश पतंगों से भर जाता है, और तमिलनाडु नया चावल तब तक उबालता है जब तक पात्र उफन न जाए।
गंगासागर मेला
संक्रांति पर तीर्थयात्री गंगा और सागर के संगम पर स्नान कर कपिल मुनि मंदिर में दर्शन करते हैं। कहावत है, “सब तीरथ बार-बार, गंगासागर एक बार।”

माघ · जनवरी–फ़रवरी

माघ मेला और मौनी अमावस्या
कल्पवासी पूरे मास प्रयागराज में संगम तट पर डेरा डालते हैं। सबसे बड़े स्नान-पर्व मौनी अमावस्या पर बहुत लोग स्नान के बाद तक मौन रखते हैं।
वसंत पंचमी
माघ शुक्ल पंचमी, वसंत का आगमन। पीले वस्त्रों में सरस्वती की पूजा होती है, पुस्तकें और वाद्य उनके सामने रखे जाते हैं, और बच्चे अक्षर आरंभ करते हैं।
रथ सप्तमी
माघ शुक्ल सप्तमी, सूर्य का जन्मदिन, जब उनका सात घोड़ों वाला रथ उत्तर की ओर मुड़ता है। भक्त सिर पर आक के पत्ते रखकर स्नान करते हैं और अर्घ्य देते हैं।

फाल्गुन · फ़रवरी–मार्च

महाशिवरात्रि
कृष्ण चतुर्दशी को भगवान शिव की महान रात्रि। भक्त उपवास रखते हैं, चार प्रहर की पूजा में रात भर जागते हैं, और शिवलिंग का जल, दूध और बिल्वपत्र से अभिषेक करते हैं।
होलिका दहन और होली
फाल्गुन पूर्णिमा की होली की आग याद दिलाती है कि प्रह्लाद अग्नि से सुरक्षित निकले और होलिका जल गई। अगली सुबह रंग उड़ते हैं; ब्रज में यह पर्व हफ़्तों चलता है।

पवित्र प्रतीक

द्वार पर ॐ, कुमकुम से बना स्वस्तिक, आँगन में तुलसी। हर प्रतीक रोज़ की पूजा में काम आता है, और हर एक का कारण शास्त्रों में है।

ॐ (ओंकार) ॐ

हर मंत्र इससे आरंभ होता है और अधिकतर इसी पर पूरे होते हैं। मांडूक्य उपनिषद इसकी तीन ध्वनियों, अ, उ और म, को जाग्रत, स्वप्न और सुषुप्ति बताता है, और उनके बाद के मौन को तुरीय, आत्मा। गीता में श्रीकृष्ण इसे एकाक्षर ब्रह्म कहते हैं। यह द्वारों पर, बही-खाते के पहले पृष्ठ पर और नवजात की जीभ पर लिखा जाता है।

स्वस्तिक स्वस्तिक

सु-अस्ति से, “कल्याण हो”। इसकी चारों भुजाएँ दक्षिणावर्त घूमती हैं, जैसे सूर्य चलता है और जैसे भक्त मंदिर की परिक्रमा करता है। यह देहरी पर, कलश पर, दीवाली पर नई बही पर और विवाह-पत्रिका के पहले पृष्ठ पर कुमकुम से बनाया जाता है, और हर शुभारंभ में पहले पूजे जाने वाले श्री गणेश का प्रतीक है।

तिलक तिलक

माथे का चिह्न बता देता है कि भक्त किसकी उपासना करता है। वैष्णव सफ़ेद मिट्टी, प्रायः गोपी चंदन, से खड़ा ऊर्ध्व पुंड्र लगाते हैं, बीच में लाल रेखा के साथ। शैव त्रिपुंड्र लगाते हैं, विभूति की तीन आड़ी रेखाएँ। देवी के भक्त कुमकुम की लाल बिंदी लगाते हैं। यह स्नान के बाद भौंहों के बीच लगाया जाता है।

तुलसी तुलसी

पवित्र तुलसी, जो भगवान विष्णु की प्रिय तुलसी देवी के रूप में पूजी जाती हैं। हिंदू आँगन में वे ऊँचे चौरे पर रहती हैं, हर सुबह जल पाती हैं और हर संध्या दीपक। विष्णु या कृष्ण का कोई भोग तुलसी-दल के बिना पूरा नहीं होता। देवउठनी एकादशी पर शालिग्राम से उनका विवाह विवाहों का मौसम खोलता है। शिवलिंग पर तुलसी नहीं चढ़ती।

रुद्राक्ष रुद्राक्ष

“रुद्र की आँख।” शिव पुराण कहता है कि दीर्घ ध्यान के बाद भगवान शिव ने नेत्र खोले तो आँसू धरती पर गिरे और रुद्राक्ष के वृक्ष बने। इनके दाने मुखों से गिने जाते हैं, एक से अनेक तक। माला में 108 दाने और एक सुमेरु होता है, जिसे जप गिनते समय कभी लाँघा नहीं जाता।

दीया दीप

घी या तिल के तेल में रुई की बाती वाला मिट्टी का दीया। हर पूजा में एक होता है, और आरती भगवान के सामने घुमाया गया दीपक ही है। संध्या को घर कहता है “दीपज्योतिः परब्रह्म”: दीपक की ज्योति ही परब्रह्म है। दीवाली पर एक घर सौ दीये जला देता है।

कलश कलश

जल से भरा पात्र, आम के पत्तों और नारियल से सजा, मौली से बँधा। किसी भी पूजा से पहले पुरोहित इसमें देवताओं का आवाहन करता है: “कलशस्य मुखे विष्णुः कण्ठे रुद्रः समाश्रितः, मूले तत्र स्थितो ब्रह्मा मध्ये मातृगणाः स्मृताः।” नवरात्रि में यह पहले दिन स्थापित होकर अंतिम दिन तक रहता है।

शंख शङ्ख

शंख समुद्र मंथन से लक्ष्मी के साथ निकला, और भगवान विष्णु इसे एक हाथ में धारण करते हैं। कुरुक्षेत्र में युद्ध से पहले श्रीकृष्ण ने पांचजन्य और अर्जुन ने देवदत्त बजाया। आरती के आरंभ में शंख बजता है, और दक्षिणावर्ती शंख को घर के मंदिर में निधि की तरह रखा जाता है।

कमल पद्म

भगवान विष्णु की नाभि से निकले कमल पर ब्रह्मा जन्म लेते हैं। लक्ष्मी और सरस्वती कमल पर विराजती हैं, और भगवान के चरणों को चरण-कमल कहा जाता है। गीता इसकी सीख देती है: आसक्ति छोड़कर कर्म करने वाला पाप से वैसे ही अछूता रहता है जैसे कमल का पत्ता जल से। वह कीचड़ से निर्मल निकलता है।

शिवलिंग शिवलिङ्ग

लिंग का अर्थ है चिह्न: निराकार शिव का चिह्न। लिंगोद्भव कथा बताती है कि ब्रह्मा और विष्णु के सामने एक अनंत अग्नि-स्तंभ प्रकट हुआ, और लिंग उसी का स्मरण है। उसके चारों ओर की पीठिका शक्ति है। भक्त इसका जल और दूध से अभिषेक करते हैं, बिल्वपत्र चिकनी ओर नीचे रखकर चढ़ाते हैं, और आधी परिक्रमा ही करते हैं, जलधारी को कभी लाँघते नहीं।

श्रीयंत्र श्रीयन्त्र

ललिता त्रिपुरसुंदरी का यंत्र। नौ त्रिकोण केंद्र-बिंदु के चारों ओर गुँथे हैं: चार ऊपर की ओर शिव के, पाँच नीचे की ओर शक्ति के, जो कमल-दलों और चौकोर भूपुर के भीतर तैंतालीस छोटे त्रिकोण बनाते हैं। श्रीविद्या के उपासक इसे साक्षात देवी मानकर पूजते हैं, और कांची की परंपरा कहती है कि आदि शंकराचार्य ने कामाक्षी के सामने श्रीचक्र स्थापित किया।

बिल्वपत्र (बेलपत्र) बिल्व

बेल के पेड़ का त्रिदल पत्ता, भगवान शिव को सबसे प्रिय भेंट। बिल्वाष्टकम् इसे गाता है “त्रिदलं त्रिगुणाकारं त्रिनेत्रं च त्रियायुधम्”: तीन दल, जैसे तीन गुण, तीन नेत्र और त्रिशूल। इसे चिकनी ओर नीचे रखकर चढ़ाया जाता है, और एक बार चढ़ा पत्ता धोकर फिर चढ़ाया जा सकता है।

कुमकुम और सिंदूर कुङ्कुम

कुमकुम चूने से लाल की गई हल्दी है, जो देवी को चढ़ता है और बिंदी के रूप में लगता है। माँग में सिंदूर विवाहित स्त्री का चिह्न है, जिसे विवाह में पहली बार वर भरता है। कथा कहती है कि हनुमान जी ने सीता को श्रीराम की दीर्घायु के लिए सिंदूर लगाते देखा, तो पूरे शरीर पर लगा लिया; इसीलिए वे सिंदूरी हैं।

पवित्र ग्रंथ

श्रुति वह है जो ऋषियों ने सुना: वेद और उपनिषद। स्मृति वह है जो उनसे स्मरण कर सिखाया गया: इतिहास, पुराण, धर्मशास्त्र और संतों की वाणी।

श्रुतिऋग्वेद

चार वेदों में प्रथम: 10 मंडल, अग्नि, इंद्र, वरुण और अन्य देवताओं की स्तुति के 1,028 सूक्त। इसमें गायत्री मंत्र (3.62.10) और सृष्टि का नासदीय सूक्त है।

श्रुतियजुर्वेद

यज्ञ का वेद, वेदी पर पुरोहित के लिए गद्य-मंत्रों में। इसकी दो धाराएँ हैं, शुक्ल और कृष्ण; श्रीरुद्रम् कृष्ण यजुर्वेद की तैत्तिरीय संहिता में है।

श्रुतिसामवेद

गान का वेद। इसके अधिकतर मंत्र ऋग्वेद से हैं, उद्गाता पुरोहित के लिए स्वरों में बँधे। गीता में श्रीकृष्ण कहते हैं, “वेदों में मैं सामवेद हूँ।”

श्रुतिअथर्ववेद

स्वास्थ्य, घर, फ़सल और राजधर्म की प्रार्थनाओं के बीस कांड, साथ में ऊँचा दर्शन। इसका पृथ्वी सूक्त (12.1) कहता है, “माता भूमिः पुत्रोऽहं पृथिव्याः।”

श्रुतिउपनिषद

वेदांत, वेद का शिखर। मुक्तिका उपनिषद 108 गिनाता है; आदि शंकराचार्य ने प्रमुख उपनिषदों पर भाष्य लिखे, ईश, केन, कठ, मुंडक, मांडूक्य, छांदोग्य, बृहदारण्यक और अन्य।

स्मृतिभगवद्गीता

अठारह अध्यायों में सात सौ श्लोक, जो श्रीकृष्ण ने दोनों सेनाओं के बीच अर्जुन से कहे, महाभारत के भीष्म पर्व के भीतर। उपनिषदों और ब्रह्मसूत्रों के साथ यह प्रस्थानत्रयी बनाती है।

स्मृतिधर्मशास्त्र

आचार, संस्कार और कर्तव्य के ग्रंथ: मनु, याज्ञवल्क्य, पराशर और अन्य। पराशर स्मृति कहती है कि कलियुग के लिए उसी के नियम हैं।

इतिहासरामायण

महर्षि वाल्मीकि का आदिकाव्य: सात कांडों में 24,000 श्लोक, मर्यादा पुरुषोत्तम श्रीराम की कथा, अयोध्या से वन, लंका और फिर घर तक। यह कथा पहले नारद ने वाल्मीकि को सुनाई।

इतिहासमहाभारत

महर्षि व्यास का कुरुवंश का इतिहास, अठारह पर्वों और लगभग एक लाख श्लोकों में। यह अपने विषय में कहता है, जो यहाँ है वह अन्यत्र है, जो यहाँ नहीं वह कहीं नहीं।

पुराणअठारह महापुराण

महर्षि व्यास के पुराण, ब्रह्म से ब्रह्मांड तक, सृष्टि, प्रलय, मन्वंतरों और राजवंशों का वर्णन करते हैं। हर सप्ताह-कथा और मंदिर उत्सव में सुनाई जाने वाली कथाएँ इन्हीं में हैं।

पुराणश्रीमद्भागवत पुराण

बारह स्कंध और 18,000 श्लोक, जो शुकदेव ने राजा परीक्षित को उनके अंतिम सात दिनों में सुनाए। दसवाँ स्कंध, श्रीकृष्ण की लीला, भागवत सप्ताह का केंद्र है।

दर्शनषड्दर्शन

वेद को प्रमाण मानने वाले छह दर्शन: गौतम का न्याय, कणाद का वैशेषिक, कपिल का सांख्य, पतंजलि का योग, जैमिनि की पूर्व मीमांसा और बादरायण का वेदांत।

दर्शनब्रह्मसूत्र

बादरायण के चार अध्यायों में 555 सूत्र उपनिषदों के उपदेश को समेटते हैं। शंकर, रामानुज, मध्व, निंबार्क और वल्लभ, सबने इस पर भाष्य लिखा, और हर संप्रदाय इसी पर खड़ा है।

आगमआगम और तंत्र

मंदिर और उपासना के ग्रंथ: गर्भगृह कैसे बने, मूर्ति की प्राण-प्रतिष्ठा कैसे हो, नित्य पूजा कैसे चले। शैव मंदिर 28 शैव आगमों का, वैष्णव मंदिर पांचरात्र या वैखानस का, और देवी मंदिर शाक्त तंत्रों का पालन करते हैं।

भक्तिरामचरितमानस

गोस्वामी तुलसीदास ने इसे संवत 1631 (1574 ई.) की राम नवमी को अयोध्या में आरंभ किया: अवधी की चौपाइयों और दोहों में, सात कांडों में रामायण। उत्तर भारत अपने राम को इसी से जानता है।

भक्तितिरुमुरै

तमिल शैव स्तोत्रों के बारह ग्रंथ। पहले सात संबंदर, अप्पर और सुंदरर का तेवारम हैं; आठवें में माणिक्कवाचकर का तिरुवाचकम है; बारहवाँ सेक्किळार का 63 नायनमारों का पेरिय पुराणम् है।

भक्तिनालायिर दिव्य प्रबंधम्

बारह आळवारों के चार हज़ार तमिल पाशुरम्, जिन्हें नाथमुनि ने संकलित किया। श्रीरंगम और तिरुमला में रोज़ गाए जाते हैं, और श्रीवैष्णव इन्हें द्रविड़ वेद मानते हैं।

भक्तिज्ञानेश्वरी

संत ज्ञानेश्वर की गीता पर मराठी टीका, जो उन्होंने लगभग सोलह वर्ष की आयु में 1290 ई. में नेवासा में पूरी की। वारकरी इसे पंढरपुर की वारी में साथ ले जाते हैं।

अनेक द्वार, एक घर

शैव, वैष्णव, शाक्त और स्मार्त परिवार एक-दूसरे के मंदिरों में दर्शन करते हैं और वही पर्व मनाते हैं। यहाँ हर संप्रदाय को उसकी अपनी वाणी में रखा गया है।

शैव

देवता: भगवान शिव, माता पार्वती, गणेश और कार्तिकेय सहित
आचार्य: 63 नायनमार, मेयकंडार (शैव सिद्धांत), अभिनवगुप्त (कश्मीर शैव दर्शन), श्रीकंठ
केंद्र: काशी, केदारनाथ, 12 ज्योतिर्लिंग, चिदंबरम, तमिल आधीनम्

शैवों के लिए भगवान शिव अनादि परमेश्वर हैं, जो सृष्टि, स्थिति, संहार, तिरोभाव और अनुग्रह करते हैं। श्वेताश्वतर उपनिषद और श्रीरुद्रम् उनका शास्त्र हैं, आगम उपासना-विधि, और “ॐ नमः शिवाय” उनका मंत्र। माथे पर विभूति की तीन रेखाएँ और गले में रुद्राक्ष शैव की पहचान हैं। उनकी धाराओं में तमिलनाडु का शैव सिद्धांत और कश्मीर का प्रत्यभिज्ञा दर्शन है।

वैष्णव

देवता: भगवान विष्णु (नारायण) लक्ष्मी सहित, और उनके अवतार श्रीराम और श्रीकृष्ण
आचार्य: 12 आळवार, रामानुजाचार्य, मध्वाचार्य, निंबार्काचार्य, वल्लभाचार्य, चैतन्य महाप्रभु, रामानंदाचार्य
केंद्र: श्रीरंगम, तिरुमला, पुरी, वृंदावन, अयोध्या, द्वारका, उडुपी, पंढरपुर

वैष्णवों के लिए श्रीमन्नारायण परमतत्त्व हैं, जो गीता के वचन के अनुसार धर्म की रक्षा के लिए बार-बार अवतार लेते हैं। चार प्रमुख संप्रदाय गिने जाते हैं: रामानुज का श्री, मध्व का ब्रह्म, विष्णुस्वामी और वल्लभ का रुद्र, और निंबार्क का कुमार (सनक) संप्रदाय। माथे पर ऊर्ध्व पुंड्र, तुलसी की माला और हरिनाम उनकी पहचान है, और भागवत पुराण उनका प्रिय ग्रंथ।

शाक्त

देवता: आदि पराशक्ति, दुर्गा, काली, ललिता त्रिपुरसुंदरी, भुवनेश्वरी और दस महाविद्याओं के रूप में
आचार्य: भास्करराय, रामप्रसाद सेन, कमलाकांत, श्री रामकृष्ण परमहंस
केंद्र: कामाख्या, कालीघाट, कांची कामाक्षी, मदुरै मीनाक्षी, वैष्णो देवी, शक्तिपीठ

शाक्तों के लिए आदि पराशक्ति, जगदंबा, परमतत्त्व हैं; ब्रह्मा, विष्णु और शिव उन्हीं की शक्ति से कार्य करते हैं। देवी माहात्म्य, मार्कंडेय पुराण के तेरह अध्याय जो दुर्गा सप्तशती के रूप में पढ़े जाते हैं, उनका मुख्य ग्रंथ है, साथ में ललिता सहस्रनाम और देवी भागवत। उपासना साधारण घर के नवरात्रि कलश से लेकर श्रीयंत्र की श्रीविद्या तक फैली है।

स्मार्त

देवता: पाँच रूप एक साथ: शिव, विष्णु, देवी, गणेश और सूर्य
आचार्य: आदि शंकराचार्य और चारों आम्नाय मठों के शंकराचार्य
केंद्र: शृंगेरी, द्वारका, पुरी, ज्योतिर्मठ; कांची

स्मार्त स्मृतियों और आदि शंकराचार्य के अद्वैत का पालन करते हैं: सब रूप एक ब्रह्म हैं, और भक्त अपना इष्ट देवता चुनता है। पंचायतन पूजा में पाँच मूर्तियाँ या शिलाएँ साथ रखी जाती हैं, इष्ट बीच में। शंकर को षण्मतस्थापनाचार्य कहा जाता है, जिन्होंने उपासना की छह पद्धतियों को व्यवस्थित किया, जिनमें मोरगाँव और अष्टविनायक में गणेश को समर्पित गाणपत्य और सूर्य को समर्पित सौर पद्धति भी है, जिसकी उपासना छठ और नित्य अर्घ्य में जीवित है।

भवसागर के घाट

तीर्थ का अर्थ है घाट, पार उतरने का स्थान। बड़ी तीर्थ-परिक्रमाएँ भारत के चारों कोनों को जोड़ती हैं, और तीर्थयात्री इन पर अनगिनत पीढ़ियों से चलते आए हैं।

चार धाम

भारत के चार छोरों पर चार धाम: उत्तर में बदरीनाथ, पश्चिम में द्वारका, पूर्व में पुरी, दक्षिण में रामेश्वरम। आदि शंकराचार्य ने इन्हें अपने मठों से जोड़ा। हिमालय में छोटा चार धाम, यमुनोत्री, गंगोत्री, केदारनाथ और बदरीनाथ, हर गर्मी में खुलता है और दीवाली के बाद बंद होता है।

बद्रीनाथ द्वारकाधीश मन्दिर, द्वारका श्री जगन्नाथ मन्दिर, पुरी रामनाथस्वामी मंदिर, रामेश्वरम यमुनोत्री गंगोत्री केदारनाथ

द्वादश ज्योतिर्लिंग

बारह धाम जहाँ भगवान शिव ज्योति-स्तंभ के रूप में प्रकट हुए, जिनके नाम “सौराष्ट्रे सोमनाथं” से आरंभ होने वाले द्वादश ज्योतिर्लिंग स्तोत्र में हैं। स्तोत्र कहता है, सुबह-शाम इनके नाम लेने से सात जन्मों के पाप मिट जाते हैं। सावन में, और सबसे बढ़कर महाशिवरात्रि पर, बारहों धाम तीर्थयात्रियों से भर जाते हैं।

सोमनाथ ज्योतिर्लिंग मल्लिकार्जुन ज्योतिर्लिंग, श्रीशैलम महाकालेश्वर, उज्जैन ओंकारेश्वर केदारनाथ भीमाशंकर ज्योतिर्लिंग काशी विश्वनाथ त्र्यंबकेश्वर ज्योतिर्लिंग बैद्यनाथ धाम, देवघर नागेश्वर ज्योतिर्लिंग रामनाथस्वामी मंदिर, रामेश्वरम घृष्णेश्वर ज्योतिर्लिंग, वेरूळ

शक्तिपीठ

जब सती ने दक्ष के यज्ञ में देह त्यागी और भगवान शिव उसे लेकर लोकों में घूमे, तब भगवान विष्णु के सुदर्शन चक्र ने उसके भाग किए, और जहाँ-जहाँ अंग गिरे वहाँ पीठ बने, हर एक की रक्षा एक भैरव करते हैं। सूचियाँ 51, 52 या 108 गिनती हैं; आदि शंकराचार्य के नाम से चला आ रहा अष्टादश शक्तिपीठ स्तोत्र अठारह महापीठों के नाम लेता है।

कामाख्या मन्दिर कालीघाट काली मन्दिर, कोलकाता हिंगलाज माता ज्वालामुखी मन्दिर अम्बाजी (आरासुरी अम्बा)त्रिपुर सुन्दरी मन्दिर, उदयपुर कामाक्षी अम्मन मंदिर, कांचीपुरम महालक्ष्मी (अंबाबाई) मंदिर, कोल्हापुर जोगुलाम्बा और नव ब्रह्म मंदिर, आलमपुर माँ बिरजा मन्दिर, जाजपुर चामुण्डेश्वरी मंदिर, चामुण्डी पहाड़ी हरसिद्धि माता, उज्जैन शारदा पीठ

सप्तपुरी

“अयोध्या मथुरा माया काशी काञ्ची अवन्तिका, पुरी द्वारावती चैव”: मोक्ष देने वाली सात नगरियाँ। श्रीराम की अयोध्या, श्रीकृष्ण की मथुरा, माया अर्थात हरिद्वार, विश्वनाथ की काशी, कामाक्षी और वरदराज की कांची, अवंतिका अर्थात उज्जैन, और द्वारका। गरुड़ पुराण (2.38.5–6) इन सातों को मोक्ष देने वाली नगरियाँ कहता है।

श्री राम जन्मभूमि, अयोध्या श्री कृष्ण जन्मभूमि, मथुरा हरिद्वार काशी के घाट कांचीपुरम, विद्या की नगरी महाकालेश्वर, उज्जैन द्वारकाधीश मन्दिर, द्वारका

कुंभ मेला

समुद्र मंथन के समय अमृत की बूँदें प्रयाग, हरिद्वार, उज्जैन और नासिक में गिरीं। बृहस्पति और सूर्य के नियत राशियों में आने पर, लगभग हर बारह वर्ष में, हर स्थान पर बारी-बारी से कुंभ लगता है। जनवरी–फ़रवरी 2025 में प्रयागराज के महाकुंभ में, उत्तर प्रदेश सरकार की गणना के अनुसार, 66 करोड़ से अधिक श्रद्धालु आए; इसे अब तक दर्ज सबसे बड़ा जनसमागम बताया गया।

प्रयागराज, त्रिवेणी संगम हरिद्वार महाकालेश्वर, उज्जैन त्र्यंबकेश्वर ज्योतिर्लिंग काळाराम मंदिर, पंचवटी, नासिक

पंचभूत स्थल

दक्षिण के पाँच शिव मंदिर, हर तत्त्व के लिए एक। पृथ्वी कांचीपुरम के एकाम्बरेश्वर में, जल जम्बुकेश्वर में जहाँ गर्भगृह में जलधारा फूटती है, अग्नि अरुणाचल में, वायु श्रीकालहस्ती में जहाँ वायुरहित गर्भगृह में दीपक डोलता है, और आकाश चिदंबरम में, जहाँ गर्भगृह चिदंबर रहस्य को धारण करता है।

एकाम्बरेश्वर मंदिर, कांचीपुरम जम्बुकेश्वर मंदिर, तिरुवानैकावल अरुणाचलेश्वर मंदिर, तिरुवण्णामलै श्रीकालहस्तीश्वर मंदिर, श्रीकालहस्ती तिल्लै नटराज मंदिर, चिदम्बरम

भारत की विद्याएँ

चिकित्सा, संगीत, नृत्य, स्थापत्य और गणित वेदों के अंग बनकर पनपे और भगवान की सेवा मानकर सिखाए गए। हर विद्या के आज भी जीवित गुरु हैं।

आयुर्वेद

जीवन का ज्ञान, अथर्ववेद से जुड़ा उपवेद, जिसे भगवान धन्वंतरि ने संसार को दिया। स्वास्थ्य तीन दोषों, वात, पित्त और कफ, का संतुलन है। चरक संहिता चिकित्सा की और सुश्रुत संहिता शल्य की ग्रंथ है, जिसमें गाल या माथे की त्वचा से नाक फिर बनाने की विधि भी है। 1794 में एक ब्रिटिश पत्रिका ने पुणे में हुए ऐसे ही ऑपरेशन की सूचना छापी।

योग

महर्षि पतंजलि दूसरे सूत्र में परिभाषा देते हैं: योगश्चित्तवृत्तिनिरोधः, चित्त की वृत्तियों का निरोध योग है। चार पादों का उनका योगसूत्र आठ अंग बताता है; स्वात्माराम की हठयोग प्रदीपिका वे आसन और प्राणायाम जोड़ती है जिनसे आज अधिकतर लोग पहले परिचित होते हैं। 2015 से संसार 21 जून को अंतरराष्ट्रीय योग दिवस मनाता है।

ज्योतिष

वेद का नेत्र, छह वेदांगों में एक, जिसकी पहली आवश्यकता यज्ञ का समय तय करना थी। इसका नित्य रूप पंचांग है, पाँच अंगों वाला: तिथि, वार, नक्षत्र, योग और करण। हर पर्व, मुहूर्त और संस्कार इसी से तय होता है। 476 ई. में जन्मे आर्यभट ने बताया कि पृथ्वी अपनी धुरी पर घूमती है; सूर्य सिद्धांत से आज भी पंचांग बनते हैं।

सङ्गीत

संगीत

भारतीय संगीत अपने स्वर सामवेद के गान से जोड़ता है। सरस्वती वीणा धारण करती हैं, शिव डमरू बजाते हैं, कृष्ण बाँसुरी। 13वीं शताब्दी में शार्ङ्गदेव के संगीत रत्नाकर ने राग और ताल का व्याकरण रखा; हिंदुस्तानी और कर्नाटक संगीत उसी से पनपे। कर्नाटक संगीत के पितामह कहे जाने वाले पुरंदर दास और त्यागराज ने लगभग सब रचनाएँ भगवान की स्तुति में कीं।

नाट्य

भरत मुनि का नाट्यशास्त्र बताता है कि ब्रह्मा ने सब लोगों के लिए पाँचवें वेद के रूप में नाट्य रचा, ऋग्वेद से पाठ्य, सामवेद से गीत, यजुर्वेद से अभिनय और अथर्ववेद से रस लेकर। भरतनाट्यम, कथक, ओडिसी, कथकली और अन्य शास्त्रीय नृत्य इसी से उतरे हैं। इसके बताए 108 करण, नृत्य-मुद्राएँ, चिदंबरम के गोपुरों पर उकेरे गए हैं।

वास्तु

निर्माण का शास्त्र। हर भूखंड पर वास्तु पुरुष मंडल बिछाया जाता है, एक जाल जिसके केंद्र में ब्रह्मा और हर खाने में देवता हैं। मंदिर का गर्भगृह केंद्र के ब्रह्म-पदों पर रहता है, घर का पूजा-कक्ष ईशान कोण, उत्तर-पूर्व में। मयमत, मानसार और राजा भोज के समरांगण सूत्रधार जैसे ग्रंथों ने भारत के मंदिर बनाने वाले स्थपतियों का मार्गदर्शन किया।

गणित

गणित वेदी से आरंभ हुआ। बौधायन का शुल्बसूत्र ठीक माप की यज्ञ-वेदियाँ बनाने के लिए आयत के कर्ण का नियम देता है। भारत ने संसार को दशमलव स्थानीय मान और संख्या के रूप में शून्य दिया, जिसके नियम ब्रह्मगुप्त ने 628 ई. में लिखे। आर्यभट ने पाई का मान 3.1416 दिया, भास्कराचार्य ने लीलावती लिखी, और संगमग्राम के माधव ने पाई की अनंत श्रेणियाँ खोजीं।