अर्जुन

01द्रोण के श्रेष्ठ शिष्य

द्रोण ने पेड़ पर लकड़ी का एक पक्षी रखा और हर राजकुमार से पूछा कि क्या दिखता है। दूसरों को पेड़, भाई, गुरु सब दिखे। अर्जुन को केवल पक्षी का सिर दिखा, और द्रोण ने उन्हें बाण छोड़ने को कहा। एक रात भोजन करते समय हवा से दीपक बुझ गया, तो उन्होंने देखा कि हाथ फिर भी मुँह तक पहुँचता है, और अँधेरे में धनुर्विद्या का अभ्यास करने लगे। द्रोण ने वचन दिया कि कोई शिष्य उनसे आगे नहीं निकलेगा। गुरुदक्षिणा में उन्होंने पांचालराज द्रुपद को बन्दी बनाया। द्रुपद के स्वयंवर में ब्राह्मण वेश में उन्होंने महान धनुष चढ़ाया, लक्ष्य भेदा और द्रौपदी को जीता।

02खाण्डव और बारह वर्ष

भाइयों ने नियम बनाया था कि जो भी द्रौपदी के साथ एकान्त में बैठे भाई के पास जाएगा, उसे बारह वर्ष के लिए दूर जाना होगा। एक ब्राह्मण की गायें बचाने के लिए शस्त्र उठाने अर्जुन वहाँ गए, नियम टूटा, और वे चले गए। उन वर्षों में उन्होंने नागकन्या उलूपी और मणिपुर की चित्रांगदा से विवाह किया, और श्रीकृष्ण की सलाह पर रैवतक से सुभद्रा को हर लाए। इन्द्रप्रस्थ लौटकर उन्होंने और श्रीकृष्ण ने खाण्डव वन जलाने में अग्नि की सहायता की, और अग्नि ने उन्हें गाण्डीव धनुष, श्वेत घोड़ों वाला रथ और कभी खाली न होने वाले दो तरकश दिए।

03देवताओं से अस्त्र

वनवास में अर्जुन अकेले हिमालय पर तप करने गए। एक सूअर उन पर झपटा, और उन्होंने तथा एक किरात शिकारी ने उसी क्षण उस पर बाण चलाया। विवाद हुआ, और अर्जुन उस शिकारी को मल्लयुद्ध में भी न हरा सके। वह शिकारी महादेव थे, और प्रसन्न होकर उन्होंने अर्जुन को पाशुपत अस्त्र दिया। फिर इन्द्र उन्हें अमरावती ले गए, जहाँ वे पाँच वर्ष दिव्यास्त्र सीखते रहे। तेरहवें वर्ष वे विराट के दरबार में बृहन्नला बनकर राजकुमारी उत्तरा को नृत्य सिखाते रहे, और विराट की गायें लूटने आई पूरी कौरव सेना को अकेले लौटा दिया। उर्वशी के शाप की कथा, जो इस वेश का कारण बताती है, संशोधित संस्करण के परिशिष्ट में छपी है।

04कुरुक्षेत्र और उसके बाद

पहले दिन सुबह उन्होंने सामने पितामह और गुरु को देखा, और धनुष उनके हाथ से फिसल गया। श्रीकृष्ण का उत्तर भगवद्गीता है। उन्होंने भीष्म को गिराया, और अभिमन्यु की मृत्यु के बाद शपथ ली कि अगले सूर्यास्त से पहले जयद्रथ को मारेंगे या अग्नि में प्रवेश करेंगे, और उसे मारा। कर्ण का पहिया धँसने पर उन्होंने कर्ण का वध किया। युधिष्ठिर के अश्वमेध के घोड़े के पीछे चलते हुए मणिपुर में वे अपने ही पुत्र बभ्रुवाहन के हाथों युद्ध में मारे गए, और उलूपी ने नागमणि से उन्हें जीवित किया। श्रीकृष्ण के देह त्यागने के बाद, जिन यादव स्त्रियों को वे ले जा रहे थे उन पर आक्रमण करने वाले आभीरों के सामने अर्जुन गाण्डीव मुश्किल से चढ़ा सके।

प्रसिद्ध श्लोक

कार्पण्यदोषोपहतस्वभावः पृच्छामि त्वां धर्मसंमूढचेताः । यच्छ्रेयः स्यान्निश्चितं ब्रूहि तन्मे शिष्यस्तेऽहं शाधि मां त्वां प्रपन्नम् ॥

दीनता के दोष से मेरा स्वभाव आहत है और धर्म के विषय में मेरा चित्त मोहित है। मैं आपसे पूछता हूँ: जो निश्चित रूप से श्रेयस्कर हो, वह मुझे बताइए। मैं आपका शिष्य हूँ; आपकी शरण में आए मुझको उपदेश दीजिए।Bhagavad Gita 2.7 = Mahabharata 6.24.7 (BORI CE)