बलराम

01रोहिणी के पुत्र

आदिपर्व हलधर बलराम को शेष का अंश कहता है, उस नाग का जिस पर भगवान विष्णु शयन करते हैं। वे वसुदेव की दूसरी पत्नी रोहिणी से जन्मे और श्रीकृष्ण के साथ पले। जब अर्जुन रैवतक से सुभद्रा को हर ले गए, तो वृष्णि और अन्धक वीरों ने युद्ध की पुकार की, और बलराम सबसे अधिक क्रुद्ध थे, मद और क्रोध से लाल। श्रीकृष्ण ने सबको समझाया कि अर्जुन योग्य वर हैं और उन्होंने क्षत्रिय रीति से कन्या को हरा है। बलराम मान गए, और द्वारका में विवाह हुआ।

02किसी भी पक्ष में नहीं

भीम और दुर्योधन दोनों ने उनसे गदा सीखी थी, और वे दोनों से स्नेह करते थे। जब सेनाएँ जुट रही थीं, वे उपप्लव्य में पाण्डवों के शिविर में आए, युधिष्ठिर के पास बैठे, और साफ कहा कि वे कुरुओं का नाश नहीं देख सकते, इसलिए किसी की ओर से नहीं लड़ेंगे। फिर वे तीर्थयात्रा पर निकल गए। शल्यपर्व सरस्वती के किनारे-किनारे उनकी यात्रा बताता है, प्रभास, उदपान और विनशन, जहाँ नदी रेत में लुप्त हो जाती है; वे स्नान करते और दान देते रहे, और उधर युद्ध अठारह दिन चलता रहा।

03अन्तिम द्वन्द्व

नारद ने उन्हें बताया कि अन्त निकट है, और वे उस सरोवर पर पहुँचे जहाँ दुर्योधन और भीम लड़ने वाले थे। दोनों ने अपने गुरु को प्रणाम किया। जब भीम ने दुर्योधन की जाँघों पर प्रहार किया, नाभि से नीचे का वह प्रहार जो गदायुद्ध के नियमों में वर्जित है, तो बलराम हल उठाकर भीम की ओर दौड़े। श्रीकृष्ण ने उनकी भुजाएँ थाम लीं और उन्हें द्यूतसभा में ली गई भीम की प्रतिज्ञा याद दिलाई, और यह भी कि कलियुग आ पहुँचा है। बलराम सन्तुष्ट नहीं हुए। उन्होंने कहा कि भीम कपटी योद्धा कहलाएँगे और दुर्योधन धर्मात्माओं के लोक में जाएँगे, फिर रथ पर बैठकर द्वारका चले गए।

04अनन्त का लौटना

प्रभास में यादवों के परस्पर नाश के बाद श्रीकृष्ण ने अपने भाई को वन के किनारे एक वृक्ष के नीचे अकेले, गहरे योग में बैठे पाया। उनके देखते-देखते बलराम के मुख से एक महान श्वेत नाग निकला, सहस्र फणों वाला, पर्वत जितना विशाल, लाल मुखों वाला, और समुद्र में उतर गया। समुद्र, बड़े-बड़े नाग और वरुण उसका स्वागत करने आए। तब श्रीकृष्ण अकेले वन में चले गए। बलराम के दूसरे कर्म, धेनुक और प्रलम्ब का वध, हल से हस्तिनापुर को गंगा की ओर खींचना, हरिवंश और पुराणों में कहे गए हैं।