कुन्ती

01पृथा और मन्त्र

उनका जन्म पृथा के रूप में हुआ, यदुवंशी शूर की पुत्री और वसुदेव की बहन; पिता ने उन्हें बचपन में ही अपने निःसन्तान फुफेरे भाई कुन्तिभोज को दे दिया, इसलिए वे कुन्ती कहलाईं। कुन्तिभोज के घर उन्होंने क्रोधी ऋषि दुर्वासा की ऐसी सेवा की कि ऋषि ने उन्हें किसी भी देवता को बुलाने का मन्त्र दिया। किशोरी अवस्था में ही उन्होंने उगते सूर्य पर उसे आजमाया। सूर्य आए, और उन्होंने एक पुत्र को जन्म दिया जिसके शरीर पर कुण्डल और कवच जन्म से थे। लोकलाज के भय से उन्होंने उसे एक पिटारी में रखकर अश्व नदी में बहा दिया, और वह बहते-बहते गंगा में सारथी अधिरथ तक पहुँचा।

02पाण्डवों की माता

जब पाण्डु शापग्रस्त होकर पुत्र के लिए तरस रहे थे, तब कुन्ती ने उन्हें मन्त्र के बारे में बताया, और उनकी आज्ञा से युधिष्ठिर, भीम और अर्जुन को जन्म दिया। उन्होंने एक बार माद्री को मन्त्र दिया और माद्री के जुड़वाँ पुत्रों को अपनी सन्तान की तरह पाला। विधवा होकर वे पाँच बालकों को हस्तिनापुर लाईं, लाक्षागृह से बचीं, और एकचक्रा में छिपकर रहीं, जहाँ उन्होंने भीम को राक्षस बक के पास भेजा ताकि उन्हें आश्रय देने वाला ब्राह्मण परिवार अपना पुत्र न खोए। जब उनके पुत्र यह पुकारते हुए आए कि भिक्षा लाए हैं, तो उन्होंने बिना देखे कहा, सब मिलकर बाँट लो, और इस प्रकार द्रौपदी पाँचों की पत्नी हुईं।

03सन्देश और नदी का तट

वनवास के तेरह वर्ष वे विदुर के घर रहीं। जब श्रीकृष्ण हस्तिनापुर आए, तो उन्होंने पुत्रों के लिए जो सन्देश दिया, उसमें एक क्षत्राणी माता का पूरा धर्म है: अर्जुन और भीम से कहना कि जिस घड़ी के लिए क्षत्रिय स्त्री पुत्र जनती है, वह आ गई है। फिर वे अकेले गंगा तट पर गईं, जहाँ कर्ण सूर्य की उपासना कर रहे थे, और उन्हें बताया कि वे उनके पुत्र हैं। कर्ण दुर्योधन को नहीं छोड़ सके, पर उन्होंने वचन दिया कि कुन्ती के पाँच पुत्र रहेंगे, अर्जुन के साथ या कर्ण के साथ।

04गान्धारी के साथ वन को

युद्ध के बाद जब स्त्रियाँ मृतकों को जलांजलि दे रही थीं, कुन्ती ने पुत्रों से कहा कि कर्ण को भी जल दो, क्योंकि वह तुम्हारा बड़ा भाई था। युधिष्ठिर का शोक असहनीय था। पन्द्रह वर्ष बाद जब धृतराष्ट्र और गान्धारी वन को चले, तो कुन्ती भी साथ गईं, यद्यपि पुत्रों ने बहुत विनती की कि वे रुककर जीते हुए राज्य का सुख भोगें। उन्होंने कहा कि उन्होंने पुत्रों को युद्ध के लिए इसलिए प्रेरित किया था कि उन्हें उनका अधिकार मिले, अपने सुख के लिए नहीं। वन में उन्होंने बूढ़े राजा-रानी की सेवा की, व्यास द्वारा मृतकों को बुलाने वाली रात कर्ण को फिर देखा, और उन्हीं के साथ अग्नि में देह त्यागी।

प्रसिद्ध श्लोक

यदर्थं क्षत्रिया सूते तस्य कालोऽयमागतः ।

जिसके लिए क्षत्राणी पुत्र को जन्म देती है, उसका समय आ गया है।Mahabharata 5.135.9cd (BORI CE), Kunti’s message to her sons