गान्धारी

01आँखों की पट्टी

गान्धारराज सुबल की पुत्री गान्धारी ने हर (महादेव) की आराधना करके सौ पुत्रों का वर पाया था। भीष्म ने धृतराष्ट्र के लिए उनका हाथ माँगा। जब उन्हें पता चला कि उनके पति अन्धे हैं, तो उन्होंने एक वस्त्र लेकर कई बार मोड़ा और आँखों पर बाँध लिया, ताकि उनके पास ऐसा कुछ न रहे जो पति के पास नहीं है। उनके भाई शकुनि उन्हें बहुत धन के साथ हस्तिनापुर लाए, और अपने आचरण से उन्होंने पूरे कुरु परिवार का मन जीत लिया।

02सौ और एक

उनका गर्भ दो वर्ष रहा। जब समाचार आया कि कुन्ती ने पुत्र को जन्म दिया है, तो दुख में गान्धारी ने अपने ही गर्भ पर प्रहार किया, और लोहे जैसा कठोर मांस का पिण्ड निकला। वे उसे फेंकने ही वाली थीं कि व्यास आ गए, और उनके कहने पर उसे एक सौ एक भागों में बाँटकर घी के घड़ों में रखा गया। उनसे सौ पुत्र जन्मे, सबसे पहले दुर्योधन, और एक पुत्री, दुःशला। दुर्योधन के जन्म पर चारों दिशाओं में सियार और मांसभक्षी पशु चीखने लगे, और विदुर तथा ब्राह्मणों ने राजा से कहा कि इस बालक को त्याग दें। धृतराष्ट्र ऐसा न कर सके।

03जहाँ धर्म है

जब श्रीकृष्ण का दूत-कार्य विफल हुआ, तो गान्धारी ने दुर्योधन को सभा में वापस बुलवाया और सबके सामने उसे सन्धि करने को कहा। वह उठकर चला गया। युद्ध आरम्भ होने पर वह हाथ जोड़कर विजय का आशीर्वाद माँगने आया, और बार-बार माँगता रहा, और हर बार वे एक ही उत्तर देतीं: जहाँ धर्म है, वहीं जय है। युद्ध के बाद रणभूमि में वे स्वयं श्रीकृष्ण से यही बताती हैं। प्रसिद्ध कथा, जिसमें वे एक बार आँखों की पट्टी खोलती हैं और उनकी दृष्टि से दुर्योधन का शरीर लोहे जैसा हो जाता है, सिवाय उस अंग के जिसे उसने ढका था, संशोधित संस्करण में व्यास के पाठ में नहीं है; वह बाद की कथाओं से आई है।

04रणभूमि का शाप

व्यास ने उन्हें रणभूमि देखने के लिए दिव्य दृष्टि दी थी, और वे श्रीकृष्ण के साथ उस पर चलीं, एक-एक मृत वीर का नाम लेते हुए। उससे पहले, युधिष्ठिर को शाप देने ही वाली थीं कि पट्टी के किनारे से उनकी दृष्टि युधिष्ठिर के पैरों की उँगलियों पर पड़ी, और नख झुलस गए। अन्त में उनका शोक श्रीकृष्ण पर फूटा, जो युद्ध रोक सकते थे: छत्तीसवें वर्ष में उनके स्वजन एक-दूसरे को मारेंगे और वे अकेले मरेंगे। श्रीकृष्ण ने कहा कि वे यह जानते थे, और शाप स्वीकार किया। गान्धारी धृतराष्ट्र और कुन्ती के साथ वन गईं और उन्हीं के साथ अग्नि में देह त्यागी।

प्रसिद्ध श्लोक

इत्युक्ते जानती सर्वमहं स्वं व्यसनागमम् । अब्रुवं पुरुषव्याघ्र यतो धर्मस्ततो जयः ॥

हे पुरुषसिंह, उसके ऐसा कहने पर, अपने ऊपर आने वाली सारी विपत्ति को जानते हुए, मैंने कहा था: जहाँ धर्म है, वहीं विजय है।Mahabharata 11.17.6 (BORI CE), Gandhari to Krishna