द्रोणाचार्य

01द्रोण (कलश) में जन्म

ऋषि भरद्वाज ने गंगा में स्नान करती अप्सरा घृताची को देखा, और उनका वीर्य स्खलित हुआ; उन्होंने उसे एक द्रोण (कलश) में रखा, और उसी से बालक जन्मा। द्रोण ने पिता के आश्रम में पांचाल के राजकुमार द्रुपद के साथ विद्या पाई, कृपाचार्य की बहन कृपी से विवाह किया, और उनका एक पुत्र हुआ, अश्वत्थामा। वे निर्धन थे। यह सुनकर कि परशुराम अपना सब कुछ दान कर रहे हैं, वे उनके पास गए, पाया कि केवल अस्त्र बचे हैं, और वही माँगे, और सब सीख लिए। फिर वे अपने पुराने मित्र द्रुपद के पास गए, जो अब राजा थे, और उन्हें उत्तर मिला कि राजा और निर्धन ब्राह्मण मित्र नहीं हो सकते।

02कुएँ की गेंद

वे चुपचाप हस्तिनापुर आए। कुरु राजकुमार एक गेंद से खेल रहे थे जो कुएँ में गिर गई, और कोई उसे निकाल न सका। एक श्यामवर्ण, दुबले ब्राह्मण ने उन पर हँसकर अपनी अँगूठी भी कुएँ में डाल दी, और सींकों की एक लड़ी बनाकर, हर सींक पिछली के सिरे को बींधती हुई, गेंद निकाल दी, फिर बाण से अँगूठी। भीष्म पहचान गए कि वे कौन हैं, और उन्हें राजकुमारों का आचार्य बनाया। द्रोण ने एक ही दक्षिणा माँगी: द्रुपद को बाँधकर उनके सामने लाया जाए। अर्जुन ने यह किया। द्रोण ने द्रुपद को उनके राज्य का दक्षिणी आधा भाग लौटाया और उत्तरी अपने पास रखा। जब निषाद बालक एकलव्य, जिसने द्रोण की मिट्टी की प्रतिमा से विद्या सीखी थी, अर्जुन से श्रेष्ठ निकला, तो द्रोण ने उसका दाहिना अँगूठा माँगा, और बालक ने दे दिया।

03पाँच दिन का सेनापतित्व

भीष्म के गिरने के बाद द्रोण ने कौरवों का नेतृत्व किया। उन्होंने दुर्योधन को वचन दिया कि युधिष्ठिर को जीवित पकड़ेंगे, और कभी न पकड़ सके। तेरहवें दिन उन्होंने वह चक्रव्यूह रचा जिसमें अभिमन्यु मारे गए। पन्द्रहवें दिन उन्होंने अपने पुराने शत्रु द्रुपद को, और उनके साथ विराट को, मारा। वे दिव्यास्त्रों से पाण्डव सेना को जला रहे थे, तभी आकाश से ऋषि आए और बोले कि उनका समय पूरा हुआ। फिर युधिष्ठिर ने कहा कि अश्वत्थामा मारा गया। द्रोण ने धनुष रख दिया, रथ पर योग में बैठ गए, और उनकी आत्मा प्रज्वलित नक्षत्र की तरह ऊपर उठ गई। द्रुपद की अग्नि से उनके वध के लिए जन्मे धृष्टद्युम्न ने उस शरीर का सिर काटा जो पहले ही खाली हो चुका था।