01छत्तीसवाँ वर्ष
अपने राज्य के छत्तीसवें वर्ष युधिष्ठिर ने अशुभ लक्षण देखे: कंकड़ बरसाती सूखी आँधियाँ, उलटी बहती नदियाँ, दोपहर में मन्द पड़ा सूर्य। फिर द्वारका से समाचार आया। वैशम्पायन जनमेजय को सीधे शब्दों में बताते हैं। कुरुक्षेत्र में मृतकों के बीच खड़ी गान्धारी ने श्रीकृष्ण को शाप दिया था: तुम संहार रोक सकते थे और नहीं रोका, इसलिए छत्तीसवें वर्ष तुम्हारे अपने कुटुम्बी एक-दूसरे का नाश करेंगे। श्रीकृष्ण ने वह वचन मुस्कराकर स्वीकार किया था। वे जानते थे कि वृष्णियों का अन्त उनके अपने सिवा कोई नहीं कर सकता।
02लोहे का मूसल
कुछ यादव युवकों ने श्रीकृष्ण के पुत्र साम्ब को गर्भवती स्त्री का वेश पहनाया और द्वारका आए ऋषियों विश्वामित्र, कण्व और नारद के सामने ले गए। हँसते हुए पूछा: यह क्या जनेगी? ऋषियों ने छल पहचान लिया। उन्होंने कहा, यह लोहे का एक मूसल जनेगी, जो वृष्णियों और अन्धकों का नाश करेगा। अगले दिन साम्ब से एक भयंकर लोहे का मूसल उत्पन्न हुआ। राजा उग्रसेन ने उसे चूर्ण कराकर समुद्र में फिंकवा दिया, और नगर में मदिरा पर रोक की घोषणा हुई। तट पर बहकर आए उस चूर्ण से ऊँची एरका घास उग आई।
03प्रभास
श्रीकृष्ण ने देखा कि समय आ गया है और तीर्थयात्रा के बहाने यादवों को समुद्र तट पर प्रभास ले गए। वहाँ उन्होंने मदिरा पी। सात्यकि ने कृतवर्मा का उपहास किया कि उसने पाण्डवों के शिविर पर रात के आक्रमण में सोते हुए लोगों को मारा था; कृतवर्मा ने अपमान से उत्तर दिया; सात्यकि ने श्रीकृष्ण के सामने उसका सिर काट दिया। भोज और अन्धक सात्यकि पर टूट पड़े, और उसके साथ प्रद्युम्न भी मारे गए। शोक और क्रोध में श्रीकृष्ण ने मुट्ठी भर एरका घास उखाड़ी, और वह उनके हाथ में लोहे का मूसल बन गई। जिस यादव ने घास उखाड़ी, उसके हाथ में भी वही हुआ, और पिता-पुत्र एक-दूसरे को मारने लगे, जब तक लगभग कोई न बचा।
04बलराम और श्रीकृष्ण का प्रस्थान
श्रीकृष्ण ने अपने सारथी दारुक को अर्जुन को बुलाने हस्तिनापुर भेजा। उन्होंने बलराम को वन के किनारे एक वृक्ष के नीचे योग में बैठे पाया। देखते-देखते बलराम के मुख से सहस्र फणों वाला एक विशाल श्वेत नाग निकला और समुद्र में चला गया, और सागर तथा नागों ने उसका स्वागत किया। फिर श्रीकृष्ण इन्द्रियों को रोककर महायोग में भूमि पर लेट गए। जरा नाम के एक व्याध ने उन्हें मृग समझकर उनके पैर के तलवे में बाण मारा। पीताम्बरधारी को देखकर वह चरणों में गिर पड़ा। श्रीकृष्ण ने उसे सांत्वना दी और अपने धाम को चले गए। परम्परागत गणना के अनुसार उसी दिन, 3102 ई.पू. में, कलियुग का आरम्भ हुआ।
05समुद्र में द्वारका
अर्जुन विधवाओं के नगर में पहुँचे। श्रीकृष्ण के पिता वसुदेव ने भी शीघ्र प्राण त्याग दिए, और अर्जुन ने उनका तथा श्रीकृष्ण और बलराम का अन्तिम संस्कार किया। फिर उन्होंने स्त्रियों, बच्चों और वृद्धों को और श्रीकृष्ण के प्रपौत्र वज्र को साथ लिया और नगर से निकले। जैसे ही अन्तिम व्यक्ति निकला, समुद्र द्वारका की प्राचीरों और अटारियों पर चढ़ आया, गली-गली, जब तक कुछ दिखाई न दिया। मौसलपर्व यह सीधे कहता है। आज भी द्वारका के तट पर गोताखोर समुद्र-तल में यादवों के नगर को खोजते हैं।
06गाण्डीव भी विफल
पंचनद प्रदेश में आभीर ग्वालों ने देखा कि स्त्रियों का एक बड़ा दल केवल एक पुरुष की रक्षा में है, और लाठियों से आक्रमण कर दिया। अर्जुन बड़ी कठिनाई से गाण्डीव पर प्रत्यंचा चढ़ा पाए, और दिव्यास्त्रों के मन्त्र उन्हें याद न आए। उनके बाण चुक गए। उनकी आँखों के सामने बहुत-सी स्त्रियाँ हर ली गईं। शेष को वे कुरुक्षेत्र लाए और वज्र को इन्द्रप्रस्थ का राजा बनाया। फिर वे मुरझाए, विचलित व्यास के आश्रम पहुँचे। व्यास ने कहा: तुम्हारा बल नहीं, काल बदला है; अस्त्र अपना काम पूरा करके लौट गए। अब, उन्होंने कहा, पाण्डवों के भी जाने का समय है।
प्रसिद्ध श्लोक
कालमूलमिदं सर्वं जगद्बीजं धनंजय । काल एव समादत्ते पुनरेव यदृच्छया ॥
हे धनंजय, यह सब काल पर टिका है; काल ही जगत का बीज है। काल ही अपनी इच्छा से सब कुछ फिर वापस ले लेता है।Mahabharata 16.9.33 (BORI CE), Vyasa to Arjuna