01मेहरगढ़, पहला गाँव
बलूचिस्तान के कच्छी मैदान में, बोलन दर्रे की तलहटी पर, लगभग 7000 ई.पू. तक लोग जौ और गेहूँ उगा रहे थे और कूबड़ वाले देशी बैल पाल रहे थे। फ्रांसीसी पुरातत्त्ववेत्ता ज़ाँ-फ्रांस्वा जारिज ने 1974 में मेहरगढ़ की खुदाई शुरू की। उन्हें कच्ची ईंटों के घर, अनाज रखने के कोठे, सीप और लाजवर्द के गहनों के साथ समाधियाँ मिलीं, और श्मशान से मिले दाँतों में धनुष-बरमे से किए गए छोटे छेद भी: आठ से नौ हज़ार वर्ष पुरानी दन्त-चिकित्सा।
मेहरगढ़ बताता है कि दक्षिण एशिया में खेती यहीं, अपनी जड़ों से पनपी। यह गाँव हज़ारों वर्ष बसा रहा, और उसके बर्तन और शिल्प सीधे बाद के नगरों तक पहुँचते हैं।
02हड़प्पा और मोहनजोदड़ो
दयाराम साहनी ने 1921 में रावी तट पर हड़प्पा में और राखालदास बनर्जी ने 1922 में सिन्धु तट पर मोहनजोदड़ो में खुदाई शुरू की। ज़मीन से नियोजित नगर निकले: सीधी कटती गलियाँ, पकी ईंटों के घर जिनके दरवाज़े भीतर आँगन में खुलते थे, घर-घर कुएँ और स्नानघर, और हर गली के साथ ढकी हुई नालियाँ जो सोख्ता गड्ढों तक जाती थीं।
मोहनजोदड़ो के दुर्ग पर महास्नानागार है: लगभग 12 मीटर लम्बा, 7 मीटर चौड़ा और 2.4 मीटर गहरा, ईंटें जिप्सम में जुड़ीं और ऊपर से डामर की परत, दोनों ओर सीढ़ियाँ। पूजा से पहले शुद्धि का स्नान आज भी हर हिन्दू अनुष्ठान का पहला कर्म है, और मन्दिर के पास का कुण्ड इसी विचार पर बनता है।
03कच्छ के रण में धोलावीरा
कच्छ के खारे रण में खडीर बेट नाम के द्वीप पर भारतीय पुरातत्त्व सर्वेक्षण के रवीन्द्र सिंह बिष्ट ने 1990 से 2005 के बीच धोलावीरा की खुदाई की। नगर के तीन भाग थे, दुर्ग, मध्य नगर और निचला नगर, सब परकोटे से घिरे। जहाँ वर्षा लगभग होती ही नहीं, वहाँ यह नगर हर बूँद पकड़कर जिया: दो बरसाती नालों पर नहरें और बाँध बनाकर पानी को चट्टान में काटे गए जलाशयों की शृंखला में भरा जाता था।
उत्तरी द्वार के पास सिन्धु लिपि के दस बड़े चिह्न मिले जो कभी लकड़ी के पट्ट पर जड़े थे। यह इस सभ्यता का सबसे लम्बा अभिलेख है, जिसे पहला साइनबोर्ड भी कहा जाता है। 2021 में धोलावीरा भारत की 40वीं विश्व धरोहर बना।
04राखीगढ़ी और उसका जीनोम
हरियाणा के हिसार ज़िले का राखीगढ़ी भारत में हड़प्पा सभ्यता का सबसे बड़ा स्थल है, दृषद्वती की पुरानी घाटी में टीलों का समूह। भारतीय पुरातत्त्व सर्वेक्षण के अमरेन्द्र नाथ ने 1997 से और डेक्कन कॉलेज के वसंत शिंदे ने 2013 से यहाँ खुदाई की। श्मशान में लगभग 4,500 वर्ष पहले दफ़नाई गई एक स्त्री मिली, जिसके पास उसके बर्तन रखे थे।
सितम्बर 2019 में पत्रिका सेल ने उसका जीनोम प्रकाशित किया, किसी हड़प्पावासी का पहला पढ़ा गया जीनोम। उसकी वंश-परम्परा प्राचीन दक्षिण एशियाई शिकारी-संग्राहकों से और ईरान-सम्बद्ध एक ऐसी आबादी से आई थी जो कहीं भी खेती शुरू होने से पहले अलग हो चुकी थी। उसमें मध्य एशियाई स्टेपी का कोई अंश नहीं था। अध्ययन ने पाया कि दक्षिण एशिया की खेती स्थानीय विकास थी, और आज भारत के लोगों की वंश-परम्परा का सबसे बड़ा स्रोत यही लोग हैं।
05कालीबंगा और लोथल की अग्निवेदियाँ
बी. बी. लाल और बी. के. थापर ने 1960 से 1969 के बीच घग्घर तट पर कालीबंगा की खुदाई की। दुर्ग के एक चबूतरे पर सात आयताकार अग्निकुण्डों की पंक्ति थी, पास में एक कुआँ और स्नान का फ़र्श। निचले नगर के घरों के भीतर भी ऐसे कुण्ड मिले। लोथल और बनावली में भी इसी तरह की अग्निवेदियाँ निकलीं।
कालीबंगा के परकोटे के बाहर इससे भी पुरानी चीज़ मिली: लगभग 2800 ई.पू. का जुता हुआ खेत, जिसकी कूँड़ें जाली की तरह एक-दूसरे को काटती थीं। उस क्षेत्र के किसान आज भी इसी तरह दो फ़सलें बोते हैं, एक हर दिशा में। गुजरात के लोथल में, जिसकी खुदाई एस. आर. राव ने 1955 से की, ईंटों का एक बड़ा कुण्ड मिला जिसे उन्होंने गोदी (डॉकयार्ड) माना, साथ ही मनकों का कारख़ाना और गोदाम।
06आस्था, मुहरें और अनपढ़ी लिपि
लगभग 4,000 वस्तुओं पर सिन्धु लिपि अंकित है, लगभग 400 चिह्नों की छोटी-छोटी पंक्तियाँ, और यह लिपि अब तक पढ़ी नहीं गई। मुहरें चित्रों में बोलती हैं। मोहनजोदड़ो की एक मुहर पर योगमुद्रा में बैठी आकृति है, एड़ियाँ आपस में सटी हुईं, चारों ओर हाथी, बाघ, गैंडा और भैंसा; बहुत लोग इसे पशुपति, पशुओं के स्वामी, के रूप में देखते हैं। दूसरी मुहरों पर पीपल के वृक्ष के भीतर खड़ी सींगों वाली आकृति है, और स्वस्तिक।
मिट्टी की मूर्तियाँ हाथ जोड़कर नमस्ते करती हैं। स्त्रियाँ सीप और मिट्टी की चूड़ियाँ ढेर में पहनती थीं। बर्तनों पर पीपल का पत्ता बना है। आज के हिन्दू को इन्हें पहचानने के लिए किसी पढ़े हुए शब्द की ज़रूरत नहीं।
07मेलुहा: समुद्र पार का व्यापार
मेसोपोटामिया की पट्टिकाएँ पूर्व के एक देश को मेलुहा कहती हैं, और अक्कद के सम्राट सारगोन ने लगभग 2300 ई.पू. में गर्व से लिखवाया कि मेलुहा के जहाज़ उसकी राजधानी में लंगर डालते हैं। सफ़ेद रेखाओं से उकेरे गए इन्द्रगोप (कार्नेलियन) मनके, जो सिन्धु कारीगरों की पहचान थे, उर की शाही समाधियों में मिलते हैं; चौकोर सिन्धु मुहरें खाड़ी के तटों पर मिलती हैं। अफ़ग़ानिस्तान में आमू दरिया पर शोर्तुगई की चौकी लाजवर्द का व्यापार करती थी।
व्यापार मानक बाटों पर चलता था, चर्ट पत्थर के घन, पहले दुगुने होते क्रम में और फिर दस-दस गुने। चन्हुदड़ो और लोथल के कारीगर पत्थर के बरमों से लम्बे मनके छेदते थे। कपास यहाँ बहुत पहले काती और बुनी गई; मेहरगढ़ के एक ताँबे के मनके पर सूती धागे मिले हैं।
08शिल्प, माप और कांस्य
पूरी सभ्यता में ईंटों का अनुपात एक ही रहा, 1 : 2 : 4, चाहे नगर सिन्ध में हो, पंजाब में या गुजरात में। मोहनजोदड़ो का सीप का और लोथल का हाथीदाँत का पैमाना बारीकी से अंकित है। मोहनजोदड़ो की काँसे की छोटी नर्तकी, एक हाथ कमर पर और दूसरी बाँह चूड़ियों से भरी, मोम-ढलाई (लॉस्ट वैक्स) से बनी थी, उसी विधि से जिससे स्वामीमलै के कारीगर आज भी मन्दिरों की मूर्तियाँ ढालते हैं।
उसी नगर से सेलखड़ी की एक दाढ़ी वाले पुरुष की आवक्ष मूर्ति मिली, जिसकी शॉल पर तिपतिया बूटे हैं; इसे पुजारी-राजा कहा जाता है। हड़प्पा के नगरों की मिट्टी की खिलौना बैलगाड़ियाँ ठीक वैसी हैं जैसी आज भी पंजाब और सिन्ध की गाँव की सड़कों पर दिखती हैं।
09जब सरस्वती सूखी
ऋग्वेद ऐसी सरस्वती का गान करता है जो पर्वत से समुद्र तक बहती थी। महाभारत का शल्य पर्व बलराम की तीर्थयात्रा के साथ इसके तट-तट चलता है और विनशन नाम का स्थान बताता है, जहाँ नदी रेत में लुप्त हो जाती है। धरती पर घग्घर-हकरा की सूखी धारा हरियाणा, राजस्थान और चोलिस्तान से होकर जाती है, और इसके किनारे सिन्धु से भी अधिक हड़प्पा स्थल मिले हैं।
भूवैज्ञानिक और उपग्रह अध्ययन बताते हैं कि सतलुज और यमुना के दूर हट जाने से नदी अपना हिमनद का जल खो बैठी, और लगभग 2200 ई.पू. के बाद कमज़ोर पड़ते मानसून ने उसे और सुखा दिया। लगभग 1900 से 1300 ई.पू. के बीच बड़े नगर ख़ाली होते गए। लोग लुप्त नहीं हुए। वे पूर्व में गंगा-यमुना दोआब की ओर और दक्षिण में गुजरात की ओर गए, और अपना शिल्प साथ ले गए।
10आक्रमण का सिद्धान्त और प्रमाण
उन्नीसवीं सदी में औपनिवेशिक विद्वानों ने “आर्य आक्रमण” का सिद्धान्त गढ़ा: कि बाहर से लोग आए, यहाँ के साँवले मूलनिवासियों को जीता और वेद अपने साथ लाए। जब नगर मिले तो मॉर्टिमर व्हीलर ने 1947 में मोहनजोदड़ो के कंकालों की ओर इशारा करके उनके पतन का दोष इन्द्र पर डाल दिया। 1964 में पुरातत्त्ववेत्ता जॉर्ज डेल्स ने दिखाया कि वे कंकाल अलग-अलग परतों और अलग-अलग समय के थे; न कोई नरसंहार हुआ था, न विजय की कोई परत मिली।
प्रमाण उलटी दिशा में ले जाते हैं: अग्निवेदियाँ, जुताई का ढंग, बाट, चूड़ियाँ और योगमुद्राएँ आगे के भारत में चलती रहीं, और राखीगढ़ी का जीनोम हड़प्पावासियों को अधिकांश दक्षिण एशियाइयों का पूर्वज दिखाता है। आनुवंशिक अध्ययन ई.पू. दूसरी सहस्राब्दी में मध्य एशिया से एक छोटे अंश के आने का भी पता देते हैं; उसके पीछे कोई जला हुआ नगर नहीं मिलता।
आज क्या बचा है
- कच्छ में विश्व धरोहर धोलावीरा, अपने जलाशयों और संग्रहालय के साथ
- अहमदाबाद के पास लोथल का ईंटों का कुण्ड और उसके पास का संग्रहालय
- हरियाणा के हिसार में राखीगढ़ी के टीले, जहाँ खुदाई अब भी चल रही है
- नई दिल्ली के राष्ट्रीय संग्रहालय में मोहनजोदड़ो की काँसे की नर्तकी
- राजस्थान के हनुमानगढ़ में कालीबंगा का दुर्ग और अग्निवेदियाँ, छोटे संग्रहालय सहित
- सीप की चूड़ियाँ, नमस्ते और स्वस्तिक, जो हिन्दू घरों में रोज़ दिखते हैं
- एक ही खेत में दो फ़सलों की आड़ी-तिरछी बुआई, कालीबंगा की तरह
