भगवान धन्वन्तरि

01क्षीरसागर से

जब देवों और असुरों ने मन्दराचल को मथानी और वासुकि नाग को रस्सी बनाकर क्षीरसागर मथा, तो पहले विष निकला, फिर एक-एक कर रत्न: कामधेनु, श्वेत अश्व, ऐरावत हाथी, स्वयं लक्ष्मी। सबसे अन्त में हाथों में कलश लिए एक श्याम, तेजस्वी पुरुष उठे। वे धन्वन्तरि थे, अमृत लिए। भागवत पुराण आठवें स्कन्ध में यह कथा कहता है और पहले स्कन्ध में उन्हें विष्णु के अवतारों में गिनता है; वाल्मीकि रामायण का बालकाण्ड भी यह कथा कहता है। असुरों ने कलश छीन लिया, और विष्णु को मोहिनी रूप लेकर देवताओं के लिए उसे वापस लाना पड़ा।

02दिवोदास और सुश्रुत संहिता

विष्णु पुराण धन्वन्तरि को काशी के राजवंश में, राजा दिवोदास के परदादा के रूप में रखता है, और आयुर्वेद की परम्परा काशी के दिवोदास को धन्वन्तरि का पुनरागमन मानती है। सुश्रुत संहिता उन्हीं की सभा में खुलती है: सुश्रुत और अन्य ऋषि राजा के पास आते हैं, जिन्हें धन्वन्तरि कहा गया है, और चिकित्सा की विद्या सीखने की प्रार्थना करते हैं, और वे उन्हें आयुर्वेद के आठ अंगों में पहला, शल्य यानी शल्यचिकित्सा, सिखाते हैं। इसीलिए आयुर्वेद की परम्परा में शल्य-चिकित्सक धन्वन्तरि सम्प्रदाय कहलाते हैं, और इतने सारे आयुर्वेदिक महाविद्यालय और औषधालय द्वार पर उनकी प्रतिमा रखते हैं।

03धनतेरस और उनके मन्दिर

दीपावली से दो दिन पहले की धनतेरस उनका प्राकट्य दिवस, धन्वन्तरि जयन्ती, मानी जाती है, और परिवार घर के लिए नए बर्तन खरीदने से पहले दीपक जलाकर स्वास्थ्य की प्रार्थना करते हैं। 2016 से भारत सरकार इसे राष्ट्रीय आयुर्वेद दिवस के रूप में मनाती है। उनके मन्दिर उत्तर में सबसे कम और केरल में सबसे अधिक हैं, जहाँ आयुर्वेद की जीवित परम्परा है: पेरुम्बावूर के पास तोट्टुवा में मूर्ति लगभग छह फुट ऊँची और पूर्वमुखी है, और त्रिशूर ज़िले में वडक्कञ्चेरी के पास नेल्लुवाय में धन्वन्तरि का एक और पुराना मन्दिर है। तमिलनाडु में श्रीरंगम मन्दिर के प्रांगण का धन्वन्तरि मन्दिर राज्य में सबसे पुराना माना जाता है।

ग्रन्थों में

• भागवत पुराण, अष्टम स्कन्ध (समुद्र मन्थन) और प्रथम स्कन्ध, अध्याय 3 (अवतार)
• विष्णु पुराण, चतुर्थ अंश (काशी वंश)
• सुश्रुत संहिता, सूत्रस्थान 1

उत्सव