प्राकृत भाषाएँ: पालि, अर्धमागधी, महाराष्ट्री

01राजा की सीधी बोली

अशोक ने अपने अभिलेख संस्कृत में नहीं लिखवाए। धौली और जौगड में भाषा पूर्वी है, जिसमें र की जगह ल आता है और ‘राजा’ ‘लाजा’ हो जाता है; गिरनार में वह पश्चिमी है; शाहबाज़गढ़ी में पश्चिमोत्तर की गांधारी। नानाघाट और नासिक में सातवाहनों ने, और उदयगिरि की हाथीगुम्फा में खारवेल ने भी प्राकृत में लिखा। चार शताब्दियों तक भारतीय अभिलेखों की भाषा संस्कृत नहीं, प्राकृत रही।

02पालि और अर्धमागधी

थेरवाद त्रिपिटक पालि में है। महावंस बताता है कि वट्टगामणि अभय के राज्यकाल में, पहली शताब्दी ई.पू. में, लंका के आलुविहार में इसे पहली बार ताड़पत्र पर लिखा गया। श्वेताम्बर जैन आगम अर्धमागधी में हैं, वह भाषा जिसमें जैन परम्परा के अनुसार भगवान महावीर ने उपदेश दिया; पाँचवीं शताब्दी ई. में देवर्द्धि गणि की अध्यक्षता में वलभी की वाचना में ये लिखित रूप में स्थिर हुए। दिगम्बर ग्रन्थ शौरसेनी प्राकृत में हैं।

03महाराष्ट्री और रंगमंच

महाराष्ट्री गीति-काव्य की प्राकृत थी। प्रेम और गाँव के जीवन पर सात सौ छोटी गाथाओं वाली गाहा सत्तसई सातवाहन राजा हाल के नाम से जुड़ी है। संस्कृत नाटक की रीति में राजा और ब्राह्मण संस्कृत बोलते हैं, जबकि स्त्रियाँ, बालक और अधिकतर दूसरे पात्र प्राकृत, गद्य में शौरसेनी और गीत में महाराष्ट्री; इसीलिए कालिदास की शकुन्तला सखियों से प्राकृत में बात करती है। वररुचि से हेमचन्द्र तक वैयाकरणों ने इन भाषाओं के व्याकरण लिखे।

04शास्त्रीय दर्जा, 2024

लंका से म्यांमार और थाईलैंड तक के बौद्ध विहारों में पालि आज भी गाई जाती है, और जैन मुनि तथा श्रावक रोज़ अर्धमागधी और शौरसेनी के सूत्रों का पाठ करते हैं। अक्टूबर 2024 में भारत सरकार ने पालि और प्राकृत दोनों को शास्त्रीय भाषा घोषित किया, और साथ में मराठी, बांग्ला और असमिया को भी, जो प्राकृतों से ही निकलीं। विश्वविद्यालय और जैन संस्थान दोनों के पाठ्यक्रम चलाते हैं, और आगमों तथा पालि त्रिपिटक के नए संस्करण छपते रहते हैं।

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