वैदिक संस्कृत

01कण्ठ से सँभाली गई

वेद ऋषियों ने सुने, इसलिए श्रुति कहलाए, और लिखे जाने से बहुत पहले कण्ठ से आगे बढ़े। हर ध्वनि को ठीक रखने के लिए शाखाओं ने हर मन्त्र को कई रूपों में सिखाया: अखण्ड संहिता, शब्द-शब्द अलग करता पदपाठ, और क्रम, जटा तथा घन पाठ जिनमें शब्द तय क्रम से आगे-पीछे दोहराए जाते हैं। एक भी अक्षर बिगड़े तो तुरन्त पकड़ में आ जाता है। उदात्त, अनुदात्त और स्वरित स्वर पाठ करते समय हाथ की मुद्राओं से दिखाए जाते हैं। यूनेस्को ने 2003 में वैदिक पाठ की इस परम्परा को मानवता की अमूर्त धरोहर के रूप में मान्यता दी।

02मिट्टी की पट्टी पर सन्धि

इस भाषा का सबसे पुराना लिखित निशान भारत से बहुत दूर है। अनातोलिया में हित्ती राजधानी बोगाज़कोय से मिली एक मिट्टी की पट्टी पर हित्ती राजा सुप्पिलुलियुमा और उत्तरी सीरिया के मितन्नी राजा शत्तिवाज़ के बीच लगभग 1380 ई.पू. की सन्धि लिखी है। साक्षी बनाए गए देवताओं में मित्र, वरुण, इन्द्र और नासत्य जुड़वाँ इसी क्रम में हैं। मितन्नी के किक्कुली की घोड़ों के प्रशिक्षण की पुस्तिका में एक, तीन, पाँच और सात चक्करों के लिए ऐक, तेर, पंज़ और सत्त जैसे भारतीय-आर्य संख्या-शब्द आते हैं।

03निरुक्त से सायण तक

इस भाषा की रक्षा के लिए वेदांग बने: ध्वनि के लिए शिक्षा, व्याकरण, और अर्थ के लिए निरुक्त। यास्क का निरुक्त कठिन वैदिक शब्दों को समझाता है, और प्रातिशाख्य बताते हैं कि हर शाखा में ध्वनियाँ कैसे जुड़ती हैं। चौदहवीं शताब्दी के विजयनगर में सायणाचार्य ने चारों वेदों पर भाष्य लिखा; मैक्स मूलर ने 1849 से 1874 के बीच लन्दन में ऋग्वेद को उसी के साथ छापा। भांडारकर प्राच्य विद्या शोध संस्थान की ऋग्वेद पांडुलिपियाँ, जिनमें सबसे पुरानी पन्द्रहवीं शताब्दी की है, यूनेस्को के मेमोरी ऑफ़ द वर्ल्ड रजिस्टर में दर्ज हैं।

04आज भी सुनाई देती है

वैदिक संस्कृत गली में नहीं बोली जाती, पर हर सुबह सुनाई देती है। केरल, तमिलनाडु, कर्नाटक, महाराष्ट्र और वाराणसी के घनपाठी आज भी ऋग्वेद, कृष्ण और शुक्ल यजुर्वेद, कौथुम और जैमिनीय शैलियों में सामवेद, और अथर्ववेद पढ़ाते हैं। जो बालक किसी एक वेद का पूरा घनपाठ पूरा करता है, वह उसे सीखने में बारह वर्ष या उससे अधिक लगाता है, ठीक जैसे उसके गुरु ने लगाए थे।

वंश-वृक्ष

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