सहदेव

01सबसे छोटे

सहदेव माद्री के जुड़वाँ पुत्रों में छोटे और पाँचों में सबसे छोटे थे, और कुन्ती का उन पर विशेष स्नेह था; पाण्डवों के वन जाते समय उन्होंने दूसरों से उनका ध्यान रखने की विनती की। वे शास्त्र और राजनीति में निपुण थे, और शान्त स्वभाव के। राजसूय से पहले वे दक्षिण गए, नर्मदा के पार, पाण्ड्यों और समुद्र-तट तक के राजाओं को जीतते हुए। स्वयं राजसूय में, जब भीष्म ने प्रथम पूजा के लिए श्रीकृष्ण का नाम लिया, तो सहदेव ने ही उन्हें अर्घ्य अर्पित किया।

02शकुनि के विरुद्ध शपथ

द्यूतसभा से निकलते समय भीम ने बताया कि कौन किसे मारेगा, और शकुनि सहदेव के हिस्से रखा। सहदेव उठे, आँखें लाल, सर्प की तरह फुफकारते हुए, और स्वयं शपथ ली: जिन पासों पर शकुनि को भरोसा है, वे पासे नहीं, उसके अपने चुने तीखे बाण हैं, और यदि वह युद्ध में टिका रहा तो वे उसे बन्धुओं सहित मारेंगे। अज्ञातवास में वे तन्तिपाल बने, विराट की गायों के रक्षक, जो हर झुण्ड को जानते थे और राजा को हर गाय का हाल बता सकते थे।

03अठारहवाँ दिन

अन्तिम दिन शल्य की मृत्यु के बाद जब कौरव सेना बिखर रही थी, सहदेव शकुनि के पीछे गए। पहले उन्होंने उसके सामने उसके पुत्र उलूक को मारा, फिर द्यूतसभा की याद दिलाकर भल्ल बाण से शकुनि का सिर काट दिया। हिमालय के मार्ग में द्रौपदी के बाद भाइयों में सबसे पहले वही गिरे, क्योंकि वे किसी को अपने जैसा बुद्धिमान नहीं मानते थे। एक लोकप्रिय कथा सहदेव को ऐसा ज्ञानी बताती है जो पूरे युद्ध को पहले से जानते थे और जिन्होंने दुर्योधन के यज्ञ का मुहूर्त भी निकाला; वह बाद की क्षेत्रीय कथाओं से आई है, व्यास के पाठ से नहीं।