01अग्नि से जन्म
वे द्रुपद के यज्ञ की अग्नि से ज्वाला की तरह निकले, मुकुट और कवच धारण किए, हाथों में तलवार और धनुष, और रथ पर चढ़ते हुए गरजे। आकाशवाणी हुई कि यह राजकुमार द्रोण के वध और पांचालों का शोक मिटाने के लिए जन्मा है। द्रोण ने यह सुना, फिर भी उसे शिष्य बनाकर शस्त्रविद्या सिखाई; आदिपर्व कहता है कि उन्होंने यह जानते हुए किया कि भाग्य टल नहीं सकता, और अपनी कीर्ति की रक्षा के लिए। स्वयंवर में धृष्टद्युम्न ने ही परीक्षा की घोषणा की, और वही छिपकर पाँच ब्राह्मणों के पीछे उनके घर तक गए, यह जानने कि उनकी बहन को किसने जीता।
02सात सेनाओं के सेनापति
पाण्डवों के पास सात अक्षौहिणी और सात महान नायक थे, और उन सबके ऊपर एक की आवश्यकता थी। हर भाई ने एक नाम सुझाया। अर्जुन ने धृष्टद्युम्न का नाम लिया, जो द्रोण के वध के लिए जन्मे थे, और श्रीकृष्ण ने सहमति दी। उन्होंने अठारह दिन सेनापतित्व सँभाला, व्यूह रचे, और दिन-प्रतिदिन द्रोण के सामने डटे रहे। वे श्रेष्ठ योद्धा थे, पर उनका पूरा जीवन एक ही क्षण की ओर था।
03पन्द्रहवाँ दिन और उसके बाद की रात
जब द्रोण शस्त्र रखकर रथ पर योग में बैठ गए, तो धृष्टद्युम्न तलवार लेकर दौड़े, उनके केश पकड़े और सिर काट दिया, जबकि अर्जुन पुकारते रहे कि आचार्य को जीवित लाओ। सात्यकि ने इसे कलंक कहा, और दोनों सेना के सामने लगभग भिड़ गए। युद्ध समाप्त होने की रात अश्वत्थामा उनके शिविर में घुसे। धृष्टद्युम्न उनके पैरों के नीचे जागे और विनती की कि उन्हें शस्त्र से मारा जाए, ताकि वे वीरों के स्वर्ग पहुँचें। अश्वत्थामा ने मना कर दिया और उन्हें पैरों से कुचलकर मार डाला।