केरल की भगवती

01दारिक और तीसरा नेत्र

केरल के भगवती स्थानों में गाई जाने वाली कथा दारिकवधम् है। असुर दारिक ने वर पाया कि कोई पुरुष उसे न मार सके, और लोकों को सताने लगा। देवता शिव के पास गए, और उनके तीसरे नेत्र से भद्रकाली प्रकट हुईं, जो वेताल पर सवार होकर निकलीं, दारिक से लड़ीं, उसका शीश काटा और शिव के पास ले आईं। कोडुंगल्लूर का मन्दिर बताता है कि समुद्र से केरल निकालने के बाद दारिक से परेशान परशुराम को शिव ने वहाँ देवी स्थापित करने को कहा। पूरा युद्ध हर वर्ष मुडियेट्टु में खेला जाता है, मध्य केरल के भगवती कावुओं का अनुष्ठानिक नृत्य-नाट्य, जो फ़र्श पर रंगीन चूर्ण से काली का बड़ा चित्र बनाकर आरम्भ होता है और जिसे 2010 में यूनेस्को ने अपनी सूची में लिया।

02कण्णगी का भगवती होना

इळङ्गो अडिगळ का तमिल महाकाव्य शिलप्पदिकारम् पुहार के एक व्यापारी की पत्नी कण्णगी की कथा कहता है, जिसके पति कोवलन को मदुरै में पाण्ड्य राजा ने ग़लत दण्ड देकर मरवा दिया। उसने राजा के सामने पति की निर्दोषता सिद्ध की, और शोक तथा क्रोध में मदुरै को आग लगा दी, फिर पश्चिम में चेर देश तक चलकर स्वर्ग गई। चेर राजा सेंगुट्टुवन ने उसे पत्तिनी, पतिव्रता, के रूप में स्थापित किया। केरल के भगवती मन्दिर उसकी स्मृति रखते हैं। पुरानी चेर राजधानी कोडुंगल्लूर मानता है कि कण्णगी वहाँ स्थापित हुईं और गर्भगृह की भद्रकाली से एकाकार होना चाहती हैं, और तिरुवनन्तपुरम का आट्टुकाल भी अपनी देवी को कण्णगी मानता है, जो मार्ग में वहाँ रुकी थीं।

03कोडुंगल्लूर का भरणी

कोडुंगल्लूर भगवती मन्दिर मलाबार के चौंसठ भद्रकाली कावुओं में प्रमुख है, और उसका भरणी उत्सव कुम्भम मास के भरणी नक्षत्र से मीनम के भरणी के सात दिन बाद तक, मार्च-अप्रैल में, चलता है। उसका सबसे प्रसिद्ध दिन कावु तीण्डल है, जिसका आरम्भ कोडुंगल्लूर के राजा करते हैं, जब देवी के सैकड़ों लाल वस्त्रधारी दैवज्ञ, वेलिच्चप्पाडु, घुमावदार तलवारें हवा में चलाते हुए मन्दिर के चारों ओर दौड़ते हैं, और भीड़ आँगन में उमड़ पड़ती है। 1950 तक मन्दिर कोडुंगल्लूर राजपरिवार के पास था, फिर कोचीन देवस्वम बोर्ड ने इसे लिया। देवी उत्तरमुखी हैं, उग्र, आठ भुजाओं वाली।

04आट्टुकाल का पोंगाला

तिरुवनन्तपुरम के आट्टुकाल में कुम्भम मास की एक सुबह नगर और दूर-दूर की स्त्रियाँ मन्दिर के चारों ओर किलोमीटरों तक सड़कों पर रखी ईंटों पर नए मिट्टी के घड़ों में पोंगाला, गुड़ और नारियल वाला चावल, पकाती हैं। मन्दिर के चूल्हे में अग्नि जलती है तो लौ पंक्तियों में आगे बढ़ाई जाती है, और पकने पर पुजारी घड़ों पर पवित्र जल छिड़कते हैं। गिनीज़ वर्ल्ड रिकॉर्ड्स ने 1997 में 15 लाख और 10 मार्च 2009 को 25 लाख स्त्रियाँ गिनीं, कहीं भी स्त्रियों का सबसे बड़ा वार्षिक जमावड़ा। अन्य भगवतियों की अपनी रीतियाँ हैं: कोच्चि के पास चोट्टानिक्करा में देवी एक ही दिन में सरस्वती, लक्ष्मी और दुर्गा रूप में पूजी जाती हैं।

ग्रन्थों में

• इळङ्गो अडिगळ का शिलप्पदिकारम्
• दारिकवधम् गीत और भद्रकाली पाट्टु (मलयालम)
• मार्कण्डेय पुराण (देवी माहात्म्य)

उत्सव