01अवन्तिका के महाकाल
शिव पुराण में दूषण दैत्य की कथा है, जो अवन्तिका के ब्राह्मणों को सताता था; तब शिव हुंकार के साथ धरती फाड़कर प्रकट हुए और उसे भस्म कर दिया। भक्तों की प्रार्थना पर वे महाकाल रूप में वहीं रह गए। दक्षिण यम की दिशा है, इसलिए दक्षिणमुखी लिंग उस स्वामी का रूप है जो मृत्यु पर भी अधिकार रखता है। इसी नगरी के कवि कालिदास ने मेघदूत में अपने मेघ को महाकाल के मन्दिर की सन्ध्या-पूजा देखने भेजा है, जहाँ नर्तकियाँ और मृदंग हैं। सूर्य सिद्धान्त की शून्य देशान्तर रेखा भी उज्जैन से होकर जाती है; भारतीय ज्योतिषियों के लिए यही नगरी देशान्तर की शून्य रेखा थी।
02इल्तुतमिश और शिन्दे का पुनर्निर्माण
परमारों के समय मन्दिर विशाल हुआ। 1234–35 में दिल्ली के सुल्तान इल्तुतमिश ने मालवा पर धावा बोला, उज्जैन लिया और महाकाल का मन्दिर तोड़ दिया; दरबारी इतिहासकार मिनहाज-उस-सिराज ने तबक़ात-ए-नासिरी में यह लिखा है और बताया है कि मूर्ति दिल्ली ले जाई गई। पाँच सौ वर्षों तक पूजा सीमित रूप में चलती रही। 1730 के दशक में जब मराठों ने मालवा लिया, तब राणोजी शिन्दे के दीवान रामचन्द्र बाबा शेणवी ने आज का पाँच तल वाला मन्दिर बनवाया: नीचे महाकाल, उनके ऊपर ओंकारेश्वर, और सबसे ऊपर नागचन्द्रेश्वर, जिनका मन्दिर केवल नाग पंचमी को खुलता है। महाकाल लोक गलियारा अक्टूबर 2022 में खुला।
03भस्म आरती और सिंहस्थ
भस्म आरती भोर लगभग 4 बजे आरम्भ होती है। महादेव का स्नान होता है, शृंगार होता है और फिर पुजारियों के मन्त्र और नगाड़ों के बीच उन पर पवित्र भस्म चढ़ाई जाती है; भस्म अर्पण के समय सभा-मण्डप में स्त्रियाँ सिर ढक लेती हैं। हर बारह वर्ष पर, जब बृहस्पति सिंह राशि में आते हैं, शिप्रा के रामघाट पर सिंहस्थ कुम्भ लगता है। अगला 2028 में है। शक्तिपीठ हरसिद्धि माता और काल भैरव मन्दिर, जहाँ मदिरा का भोग लगता है, दोनों पास ही हैं।
इस स्थान की जीवन-गाथा
- 1234–35इल्तुतमिश उज्जैन लूटता है और महाकाल मन्दिर तोड़ता है (तबक़ात-ए-नासिरी)।
- 1730 का दशकराणोजी शिन्दे के दीवान रामचन्द्र बाबा शेणवी वर्तमान मन्दिर बनवाते हैं।
- अक्टूबर 2022महाकाल लोक गलियारा खुलता है।
भस्म आरती के पास मन्दिर समिति की वेबसाइट से पहले से लेने पड़ते हैं; भीतरी मण्डप में पुरुष धोती और स्त्रियाँ साड़ी पहनकर जाते हैं। सामान्य दर्शन दिन भर होते हैं।
