लोथल का जलकुंड

01एस. आर. राव ने क्या पाया

पुरातत्व सर्वेक्षण के एस. आर. राव ने 1955 से 1960 तक लोथल की खुदाई की। नगर के पूर्व में उन्होंने पकी ईंटों का समलंब आकार का कुंड खोला, लगभग 215 गुणा 36 मीटर, जिसमें नदी की पुरानी धारा से आने वाली नाली और एक निकास था, जिसमें भाटे के समय पानी रोकने के लिए लकड़ी के फाटक के खाँचे थे। उसके साथ लंबा घाट-चबूतरा और ऊँचे आधार पर गोदाम था। नगर में मनकों का कारख़ाना, ताँबे की भट्ठियाँ और खाड़ी तक से आई मुहरें भी थीं।

02गोदी या तालाब?

1968 में लॉरेंस लेशनिक ने अमेरिकन एंथ्रोपोलॉजिस्ट में तर्क दिया कि यह कुंड पीने और सिंचाई के पानी का जलाशय था, संकरी नाली और इस संदेह की ओर संकेत करते हुए कि नावें यहाँ पहुँच भी सकती थीं या नहीं। राव ने राष्ट्रीय समुद्र विज्ञान संस्थान द्वारा अध्ययन किए गए कुंड के तल के समुद्री सूक्ष्म-जीवाश्मों, फ़ोरामिनिफ़ेरा, और पास मिले पत्थर के लंगरों से उत्तर दिया। पुरानी नदी-धाराओं पर बाद के काम ने अधिकतर ज्वारीय जल से संबंध का समर्थन किया है। हो सकता है कुंड अपने जीवन में एक से अधिक काम आया हो। यह साइट दोनों पाठ देती है।

03समुद्री व्यापार का बंदरगाह

कुंड जो भी रहा हो, लोथल समुद्री व्यापार का नगर था। हड़प्पाई मुहरें और मनके मेसोपोटामिया पहुँचे, जिसके लेख मेलुहा से आए जहाज़ों की बात करते हैं, जिसे सामान्यतः सिंधु प्रदेश माना जाता है, और लोथल में ही फ़ारस की खाड़ी की एक मुहर मिली। भारत सरकार स्थल के पास राष्ट्रीय समुद्री धरोहर परिसर बना रही है। यदि आप जाएँ, तो कुंड सुबह-सुबह गोदाम के टीले के ऊपर से सबसे अच्छा दिखता है।

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