लोहे का स्तंभ जिसमें जंग नहीं लगता

01स्तंभ और उसके शब्द

स्तंभ 7.21 मीटर ऊँचा है, लगभग एक मीटर धरती के नीचे भी, और आधार पर लगभग 42 से.मी. से ऊपर पतला होता जाता है। गुप्त ब्राह्मी में इसका संस्कृत अभिलेख कहता है कि चंद्र नाम के राजा ने, जिसने सिंधु के सात मुख पार किए और वंग को जीता, इसे विष्णुपद नाम की पहाड़ी पर भगवान विष्णु के ध्वज के रूप में खड़ा किया। अधिकतर विद्वान चंद्र को चंद्रगुप्त द्वितीय मानते हैं। यह संभवतः बहुत बाद में, शायद तोमरों के समय, दिल्ली लाया गया और अब क़ुतुब परिसर में खड़ा है।

02यह क्यों चमकता रहता है

आईआईटी कानपुर के आर. बालसुब्रमण्यम ने वर्षों इस स्तंभ का अध्ययन किया। यह लोहा भट्ठी के गरम पिंडों को हथौड़े से जोड़कर बना, इसलिए इसमें धातुमल और फ़ॉस्फ़ोरस की अधिक मात्रा है, लगभग 0.1 प्रतिशत, और गंधक लगभग नहीं। दिल्ली की बारी-बारी से नम और सूखी हवा में फ़ॉस्फ़ोरस एक पतली, घनी रक्षक परत बनाने में सहायता करता है; उन्होंने उसमें मिसावाइट, लोहे का एक ऑक्सीहाइड्रॉक्साइड, और आयरन फ़ॉस्फ़ेट पहचाना। यह परत सतह को बंद कर देती है। दिल्ली की अपेक्षाकृत सूखी जलवायु भी सहायक है, और नम मिट्टी में दबे भाग में जंग लगा है।

03इसके साथी

दिल्ली का स्तंभ अकेला नहीं है। धार का लोहे का स्तंभ, जो अब टुकड़ों में है, इससे भी बड़ा था, और 13वीं शताब्दी में कोणार्क सूर्य मंदिर में दस मीटर से लंबी लोहे की धरनें लगाई गईं। इनसे पता चलता है कि भारतीय लोहार यूरोप से सदियों पहले लोहे के बहुत बड़े पिंड जोड़कर गढ़ सकते थे, और उनका फ़ॉस्फ़ोरस-युक्त लोहा जंग का प्रतिरोध करता था। यह दावा कि स्तंभ किसी अज्ञात मिश्रधातु का है, गलत है; यह लगभग 99.7 प्रतिशत शुद्ध पिटवाँ लोहा है।

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