लक्ष्मण

01राम का दूसरा प्राण

सुमित्रा ने जुड़वाँ पुत्रों को जन्म दिया, और पालने से ही लक्ष्मण राम के हो गए। बालकाण्ड कहता है कि वे बचपन से राम को ऐसे प्रिय थे जैसे शरीर के बाहर विचरता दूसरा प्राण; लक्ष्मण पास न हों तो राम को नींद न आती, और उन्हें भाग दिए बिना वे भोजन न करते। विश्वामित्र राम को यज्ञ-रक्षा के लिए ले गए तो लक्ष्मण भी गए, और धनुष टूटते समय वे मिथिला में खड़े थे। उसी दिन उनका विवाह सीता की बहन उर्मिला से हुआ। चौदह वर्ष उर्मिला की लंबी नींद, ताकि लक्ष्मण जागते रहें, बाद की प्रिय परंपरा है, वाल्मीकि में नहीं।

02क्रोध, फिर आशीर्वाद

वनवास की घोषणा पर लक्ष्मण क्रोध से भर उठे। कौसल्या के भवन में उन्होंने राम से कहा कि बलपूर्वक सिंहासन ले लीजिए, और जो भी बीच में आए, राजा भी, उसे मारने को तैयार हुए। राम ने उन्हें शांत किया: यह दैव है, कैकेयी केवल उसका साधन है। फिर लक्ष्मण ने साथ चलने की विनती की, और कोई मना नहीं सका। माता सुमित्रा ने उन्हें ऐसा आशीर्वाद देकर विदा किया जिसे हर हिंदू परिवार जानता है। पहली रात शृंगवेरपुर में वे गुह के साथ अग्नि के पास जागते रहे, जब राम और सीता घास के बिछौने पर सोए, और पिता के लिए विलाप करते रहे।

03वे केवल नूपुर पहचानते थे

पंचवटी में लक्ष्मण ने पर्णकुटी बनाई, हर रात पहरा दिया, और राम के कहने पर शूर्पणखा के नाक-कान काटे। जब स्वर्ण-मृग ने राम के स्वर में पुकारा, वे जान गए कि यह माया है और उन्होंने कहा भी; केवल सीता के वचनों ने उन्हें जाने को विवश किया। बाद में ऋष्यमूक पर सुग्रीव ने वे आभूषण दिखाए जो रावण के रथ से एक स्त्री ने गिराए थे। राम उन पर रो पड़े। लक्ष्मण ने कहा कि मैं इनके केयूर नहीं पहचानता, न कुण्डल, पर नूपुर पहचानता हूँ, क्योंकि मैं प्रतिदिन उनके चरण छूता था।

04इन्द्रजित, और सरयू

लंका में रावण की शक्ति ने लक्ष्मण को गिरा दिया, और वैद्य सुषेण ने हनुमान के लाए पर्वत की औषधियों से उन्हें जीवित किया। विभीषण के साथ निकुम्भिला वन जाकर लक्ष्मण ने ही इन्द्रजित का यज्ञ भंग किया और ऐन्द्रास्त्र से उसका वध किया।

उत्तरकाण्ड में उनका अंत शांत है। काल राम से एकांत में बात करने आया और शर्त रखी कि जो भीतर आएगा उसका त्याग होगा। तभी दुर्वासा आए और पूरे नगर को शाप देने की धमकी दी, इसलिए लक्ष्मण भीतर गए। वसिष्ठ की सलाह पर राम ने उनका त्याग किया। लक्ष्मण सरयू तट पर गए, योग में श्वास रोकी, और इन्द्र उन्हें स्वर्ग ले गए। परंपरा उन्हें शेषनाग का अवतार मानती है।

प्रसिद्ध श्लोक

नाहं जानामि केयूरे नाहं जानामि कुण्डले। नूपुरे त्वभिजानामि नित्यं पादाभिवन्दनात्॥

मैं इनके केयूर नहीं पहचानता, न कुण्डल पहचानता हूँ। पर नूपुरों को पहचानता हूँ, क्योंकि प्रतिदिन उनके चरणों में प्रणाम करता था।Valmiki Ramayana, Kishkindha Kanda 6.22–23