महर्षि विश्वामित्र

01राजा से ब्रह्मर्षि

उनका जन्म कुशिक वंश के गाधि के पुत्र राजा कौशिक के रूप में हुआ। शबला के प्रसंग में वसिष्ठ के तप से हारकर उन्होंने राज्य छोड़ा और हज़ारों वर्ष चलने वाला तप आरंभ किया। बालकाण्ड इसे क्रम से कहता है: उन्होंने राजा त्रिशंकु को सशरीर स्वर्ग की ओर उठाया और दक्षिण आकाश में उनके लिए अलग स्वर्ग रच दिया; बालक शुनःशेप को यज्ञ-स्तंभ से बचाया; अप्सरा मेनका के साथ दस वर्ष गँवाए और रम्भा को हज़ार वर्ष के लिए शिला बना दिया। अंत में ब्रह्मा ने उन्हें ब्रह्मर्षि कहा, और स्वयं वसिष्ठ ने उन्हें इसी नाम से संबोधित किया।

ऋग्वेद का तीसरा मंडल उन्हीं का है, और गायत्री मंत्र के ऋषि वही हैं।

02भोर में राम को जगाना

वे मारीच और सुबाहु से अपने यज्ञ की रक्षा के लिए राम को माँगने अयोध्या आए। सरयू तट पर उन्होंने बालकों को बला और अतिबला मंत्र सिखाए, जो भूख, प्यास और थकान दूर रखते हैं। अगली सुबह उन्होंने राम को उस श्लोक से जगाया जिससे तिरुमला में हर दिन भोर से पहले गाया जाने वाला वेंकटेश सुप्रभातम् आरंभ होता है: कौसल्या के सुपुत्र राम, पूर्व की संध्या आरंभ हो गई है। मार्ग में उन्होंने राम से यक्षिणी ताड़का का वध कराया, उन्हें दिव्यास्त्र दिए, और उन्हें सिद्धाश्रम लाए, जहाँ कभी विष्णु ने वामन रूप में तप किया था।

03मिथिला के मार्ग की कथाएँ

यज्ञ की रक्षा और सुबाहु के वध के बाद विश्वामित्र दोनों भाइयों को उत्तर की ओर जनक के यज्ञ के लिए ले चले, और बालकाण्ड मार्ग में सुनाई गई कथाओं का ग्रंथ बन जाता है। हर नदी और हर उजड़े आश्रम पर उन्होंने बताया कि वहाँ क्या घटा था: भगीरथ के तप से गंगा का अवतरण, कार्तिकेय का जन्म, समुद्र-मंथन, दिति का शोक। गौतम के सूने आश्रम में वे राम को अहल्या के पास लाए। मिथिला में उन्होंने जनक से बालकों को धनुष दिखाने को कहा। चारों विवाह पूरे होने पर वे विदा लेकर उत्तर के पर्वतों की ओर चले गए, और वाल्मीकि उन्हें फिर नहीं लाते।

प्रसिद्ध श्लोक

कौसल्या सुप्रजा राम पूर्वा सन्ध्या प्रवर्तते। उत्तिष्ठ नरशार्दूल कर्तव्यं दैवमाह्निकम्॥

हे कौसल्या के सुपुत्र राम, पूर्व दिशा की संध्या आरंभ हो रही है। उठो, नरश्रेष्ठ, देवताओं का दैनिक कर्म करना है।Valmiki Ramayana, Bala Kanda 23.2