चतुरंग, चार अंगों का खेल

01बिसात पर सेना

चतुरंग, “चार अंगों वाला”, सेना का संस्कृत नाम था: हस्ति, अश्व, रथ और पदाति। अष्टापद, 8 × 8 की बिसात, इस खेल से पहले पुराने दौड़-खेलों में काम आती थी। खेल में राजा और उसका मंत्री था, वही मंत्री जो यूरोप में लगभग 1475 के बाद ही रानी बना। हाथी तिरछा थोड़ी दूर चलता था, और रथ, जो बाद में रूक बना, सीधा चलता था। 11वीं शताब्दी में अल-बीरूनी पासे से खेले जाने वाले चार खिलाड़ियों के भारतीय रूप का भी वर्णन करते हैं।

02लिखित साक्षी

7वीं शताब्दी में हर्ष के दरबार में लिखा बाणभट्ट का हर्षचरित कहता है कि हर्ष के शांत राज्य में “चतुरंग” युद्ध केवल बिसात पर होते थे। मध्य फ़ारसी ग्रंथ विज़ारिश्न-ए-चतरंग बताता है कि हिंद के एक राजा ने ख़ुसरो प्रथम (शासन 531–579) के विद्वानों की परीक्षा के लिए यह खेल भेजा, और फ़ारसी मंत्री ने उत्तर में नर्द, यानी बैकगैमन, भेजा। 1010 का फ़िरदौसी का शाहनामा यही वृत्तांत दोहराता है। अब तक मिले सबसे पुराने शतरंज के मोहरे समरक़ंद के पास अफ़्रासियाब से हैं, लगभग 8वीं शताब्दी के।

03प्रतिद्वंद्वी मत

कुछ विद्वानों ने तर्क दिया है कि शतरंज चीन या मध्य एशिया में आरंभ हुआ, शियांगची या बैक्ट्रिया की खोजों की ओर संकेत करते हुए। एच. जे. आर. मरे की हिस्ट्री ऑफ़ चेस (1913) से लेकर खेल के अधिकतर इतिहासकार भारतीय उद्गम मानते हैं, क्योंकि फ़ारसी स्रोत भारत का नाम लेते हैं, फ़ारसी और अरबी के चतरंग और शतरंज शब्द चतुरंग से बने हैं, और मोहरे भारतीय सेना के चार अंग हैं। यह खेल लगभग वर्ष 1000 तक मुस्लिम स्पेन और सिसिली से होकर यूरोप पहुँचा।

ग्रन्थों में

• बाणभट्ट का हर्षचरित
• विज़ारिश्न-ए-चतरंग (मध्य फ़ारसी)
• फ़िरदौसी का शाहनामा