अल्मोड़ा

01चम्पावत से पहाड़ी तक

चन्द पहले काली नदी के पास चम्पावत से कुमाऊँ पर राज करते थे। 1563 में कल्याण चन्द राजधानी को पश्चिम में कोसी और सुयाल के बीच काठी जैसी पहाड़ी पर ले आए और नया नगर बसाया, जिसे उस समय के ताम्रपत्रों में राजापुर कहा गया। उनके पुत्र रुद्र चन्द 1587 में अकबर से मिलने लाहौर गए। राजाओं ने पहाड़ी पर मल्ला महल बनवाया, और गढ़वाल तथा डोटी पर विजय के बाद उद्योत चन्द ने 1688 में नगर में मन्दिर बनवाए; उनमें से एक, पार्वतेश्वर, अंग्रेज़ी राज में देवी की प्रतिमा वहाँ लाए जाने पर आज का नन्दा देवी मन्दिर बना। भाद्रपद का नन्दा देवी मेला आज भी नगर का सबसे बड़ा उत्सव है।

02रोहिल्ले, गोरखे, अंग्रेज़

1744 में रोहिल्ला सरदार अली मोहम्मद ख़ान भीमताल के रास्ते चढ़कर आया और अल्मोड़ा ले लिया; उसके सैनिक सात महीने रहे, मन्दिरों में मूर्तियाँ तोड़ीं और तीन लाख रुपये लेकर ही गए। दरबार पूरी तरह फिर कभी नहीं सँभला। 1790 के आरम्भ में गोरखा सेना काली पार करके आई और नगर ले लिया, और अन्तिम चन्द राजा मैदानों की ओर भाग गए। गोरखा राज ईस्ट इण्डिया कम्पनी से युद्ध तक चला; 26 अप्रैल 1815 को अल्मोड़ा अंग्रेज़ों के हाथ आया, और 1816 की सुगौली सन्धि ने कुमाऊँ को अंग्रेज़ी क्षेत्र बना दिया। कम्पनी और फिर ब्रिटिश ताज के समय अल्मोड़ा छावनी और पहाड़ी नगर बना, और 1871 में यहाँ से ‘अल्मोड़ा अख़बार’ निकला, पहाड़ के शुरुआती हिन्दी पत्रों में से एक।

03पहाड़ों में विवेकानन्द

स्वामी विवेकानन्द पहली बार 1890 में परिव्राजक संन्यासी के रूप में पैदल अल्मोड़ा आए; रास्ते में कोसी के किनारे काकड़ीघाट में उन्होंने एक पीपल के नीचे ध्यान किया और बाद में ब्रह्माण्ड और अणु की एकता की बात कही। पश्चिम से लौटकर वे 1897 में फिर आए, और 1898 में शिष्यों के साथ, जिनमें भगिनी निवेदिता भी थीं। 1898 में रामकृष्ण संघ की पत्रिका ‘प्रबुद्ध भारत’ मायावती जाने से पहले अल्मोड़ा लाई गई। नगर के उत्तर की पहाड़ी पर कसार देवी, जहाँ उन्होंने ध्यान भी किया, उसके बाद सौ वर्ष तक साधकों को खींचती रही। सौ से अधिक मन्दिरों वाला जागेश्वर 35 किमी दूर है, और कोसी के पार कटारमल का सूर्य मन्दिर।

इस स्थान की जीवन-गाथा