भगवान अय्यप्पा

01हरि और हर के पुत्र

महिषासुर की बहन महिषी को वर था कि केवल शिव और विष्णु का पुत्र उसे मार सकता है। जब विष्णु ने मोहिनी रूप लिया, शिव उनकी ओर आकर्षित हुए, और शास्ता का जन्म हुआ। पम्पा के किनारे पन्दलम् के निःसन्तान राजा राजशेखर को गले में घण्टी पहने यह बालक मिला, और उसका नाम मणिकण्ठन् रखा गया। जब रानी ने, अपने पुत्र को राजा बनाना चाहते हुए, बीमारी का बहाना करके बाघिन का दूध माँगा, बालक वन में गया, महिषी का वध किया, और बाघिन पर सवार होकर लौटा।

02इकतालीस दिन का व्रत

सबरीमला की यात्रा चढ़ाई से हफ़्तों पहले आरम्भ होती है। भक्त काली या नीली मुण्डु और तुलसी या रुद्राक्ष की माला पहनते हैं, कठोर ब्रह्मचर्य रखते हैं, सादा शाकाहारी भोजन करते हैं और एक-दूसरे को स्वामी कहते हैं, क्योंकि व्रत में हर यात्री अय्यप्पा है। वे सिर पर इरुमुडि उठाते हैं, दो भागों की पोटली, जिसमें अभिषेक के लिए घी भरा नारियल होता है। केवल व्रत रखने वाले ही अठारह पवित्र सीढ़ियाँ, पतिनेट्टाम् पडि, चढ़ते हैं। राह में एरुमेली में यात्री वावर का भी सम्मान करते हैं, जिन्हें अय्यप्पा का साथी माना जाता है।

03मण्डलम् और मकरविलक्कु

सबरीमला नवम्बर के मध्य से मण्डलम् मौसम के लिए खुलता है, जो मण्डल पूजा पर पूरा होता है, और फिर मकर संक्रान्ति पर मकरविलक्कु के लिए, जब तिरुवाभरणम्, पवित्र आभूषण, पन्दलम् से शोभायात्रा में लाए जाते हैं और घाटी के पार पोन्नम्बलमेडु पर ज्योति दिखती है। मन्दिर पेरियार वन में एक पहाड़ी की चोटी पर है, और त्रावणकोर देवस्वम बोर्ड इसकी व्यवस्था करता है। केरल में कुलत्तुपुऴा, आर्यन्काव और अच्चन्कोविल में शास्ता के पुराने मन्दिर भी हैं, जहाँ वे बालक, युवक और गृहस्थ रूप में हैं।

ग्रन्थों में

• भूतनाथोपाख्यानम् (मलयालम)
• भागवत पुराण 8.12 (मोहिनी और शिव)
• हरिवरासनम् (सबरीमला की शयन-स्तुति)

उत्सव