निषादराज गुह

01शृंगवेरपुर के राजा

जिस शाम राम शृंगवेरपुर में गंगा तट पर पहुँचे, निषादराज गुह अपने मंत्रियों के साथ उनसे मिलने आए। वाल्मीकि उन्हें राम का अपने समान प्रिय सखा कहते हैं। वे हर प्रकार का भोजन लाए और राम को अपना पूरा राज्य सौंपना चाहा। राम ने उन्हें गले लगाया और कोमलता से मना किया: वे तपस्वी जीवन के व्रत में हैं, और केवल घोड़ों का चारा स्वीकार करेंगे, जो पिता के प्रिय थे। उस रात राम और सीता इंगुदी वृक्ष के नीचे धरती पर सोए, और गुह धनुष लिए लक्ष्मण के साथ अग्नि के पास जागते रहे, अपने लोगों को चारों ओर पहरे पर लगाकर।

02गंगा पार

सुबह राम ने सुमन्त्र को रथ के साथ अयोध्या लौटा दिया। उन्होंने गुह से बरगद का दूध माँगा, और उन्होंने और लक्ष्मण ने उससे जटाएँ बनाईं, तपस्वी का रूप धारण किया। गुह के लोग एक अच्छी नाव लाए। बीच धारा में सीता ने हाथ जोड़कर गंगा से सकुशल लौटने की प्रार्थना की और लौटने पर पूजा की मनौती मानी। दूसरे तट पर गुह घर लौटे।

जो नाविक राम के पैर धोए बिना उन्हें नाव पर नहीं चढ़ने देता, वह रामचरितमानस का केवट है। वाल्मीकि में गुह के लोग बस नाव ले आते हैं।

03भरत की सेना के सामने

जब भरत सेना के साथ गंगा तक आए, गुह को लगा कि वे वन में राम को मारने आए हैं। उन्होंने अपने निषादों को नावों के साथ नदी की रक्षा का आदेश दिया, फिर उपहार लेकर भरत के पास गए, उनका मन पढ़ने। समझ आने पर वे रो पड़े, और अगली सुबह उनकी नावों ने पूरी सेना पार उतारी। वे भरत को इंगुदी वृक्ष तक ले गए और घास का वह बिछौना दिखाया जिस पर राम और सीता सोए थे। चौदह वर्ष बाद राम ने अपने लौटने का समाचार देने हनुमान को पहले शृंगवेरपुर भेजा।

शृंगवेरपुर प्रयागराज के पास गंगा तट पर है; पुरातत्वविद बी. बी. लाल ने वहाँ उत्खनन किया।