महाराजा रणजीत सिंह

01लाहौर, 1799

उनका जन्म 13 नवंबर 1780 को गुजरांवाला में सुकरचकिया मिसल के महा सिंह के घर हुआ, और बालपन में ही वे मिसल के घुड़सवारों की अगुवाई करने लगे। 7 जुलाई 1799 को वे लाहौर में दाख़िल हुए, जिसे अफ़ग़ान ज़मान शाह स्थानीय सरदारों के हाथ छोड़ गया था। 1801 की बैसाखी पर वे पंजाब के महाराजा घोषित हुए। उन्होंने अपने राज को ‘सरकार खालसा’ कहा और सिक्के गुरुओं के नाम से ढाले। फिर 1805 में अमृतसर, पहाड़ी रियासतें, 1818 में मुल्तान और 1819 में कश्मीर उनके राज में आए; कश्मीर में लगभग पाँच सदियों का सुल्तानों और अफ़ग़ान सूबेदारों का शासन समाप्त हुआ।

02खालसा सेना और सीमांत

उन्होंने अपनी पैदल और घुड़सवार सेना को कवायद सिखाने के लिए ज़्याँ-बैप्टिस्ट वेंतुरा और ज़्याँ-फ़्रांस्वा अलार जैसे यूरोपीय अफ़सर रखे और लाहौर में तोपें ढालने का कारख़ाना बनवाया। हरि सिंह नलवा की अगुवाई में इस सेना ने 1834 में पेशावर लिया; सदियों बाद पहली बार भारत के मैदानों की कोई सेना ख़ैबर के मुहाने पर बैठी। 1809 की अमृतसर संधि से उन्होंने सतलुज को अंग्रेज़ों के साथ सीमा माना, और उनके जीते-जी अंग्रेज़ उसे पार नहीं कर सके। 1813 में उन्होंने भगोड़े अफ़ग़ान राजा शाह शुजा से कोहिनूर लिया।

स्थान · प्राचीन शक्तिपीठ; गुम्बद महाराजा रणजीत सिंह ने स्वर्णमण्डित करायाज्वालामुखी मन्दिरकांगड़ा का शक्तिपीठ जहाँ देवी की पूजा चट्टान की दरारों से निकलती ज्वालाओं के रूप में होती है, कोई मूर्ति नहीं। परम्परा कहती है कि यहाँ माता सती की जिह्वा गिरी थी।पढ़ें →

03तीर्थों के लिए सोना

1800 के दशक के आरंभ से उन्होंने अमृतसर में हरमंदिर साहिब की ऊपरी मंज़िलों पर सोने की परत चढ़ा ताँबा और संगमरमर लगवाया; इसी से संसार उसे स्वर्ण मंदिर कहता है। उन्होंने वाराणसी के काशी विश्वनाथ मंदिर के शिखरों पर सोना चढ़वाने के लिए सोना भेजा, जिसे आधी सदी पहले अहिल्याबाई होल्कर ने फिर से बनवाया था, और कांगड़ा के ज्वालामुखी मंदिर को भी दान दिया। लाहौर में मृत्युशय्या पर उन्होंने कोहिनूर पुरी के जगन्नाथ को भेजने की इच्छा जताई; उनके मंत्रियों ने उसे कभी नहीं भेजा। 27 जून 1839 को उनका देहांत हुआ। उनकी समाधि लाहौर किले के पास गुरुद्वारा डेरा साहिब के बगल में है।