गान्धार, अफ़गानिस्तान और हिन्दू शाही

01वेद और इतिहास में गान्धार

ऋग्वेद गान्धार की भेड़ों और उनकी ऊन को जानता है, और सुदूर पश्चिम की नदियों को भी। महाभारत में धृतराष्ट्र की रानी और सौ कौरवों की माता गान्धारी गान्धार की राजकुमारी थीं, और उनके भाई शकुनि वहाँ राज करते थे। गान्धार सोलह महाजनपदों में गिना जाता है, और उसकी नगरी तक्षशिला प्राचीन संसार की सबसे प्रसिद्ध विद्यापीठ थी, जहाँ विद्यार्थी वेद, व्याकरण, आयुर्वेद और राजनीति पढ़ने आते थे। संस्कृत व्याकरण को अष्टाध्यायी में बाँधने वाले पाणिनि इसी धरती पर सिन्धु के पास शलातुर के थे।

02फ़ारसी, यूनानी और मौर्य

ईसा पूर्व छठी शताब्दी में हख़ामनी फ़ारसियों ने गान्धार लिया, और 327–326 ई.पू. में सिकन्दर उसे पार कर गया। एक पीढ़ी के भीतर तक्षशिला के चाणक्य के साथ चन्द्रगुप्त मौर्य ने लगभग 303 ई.पू. में सेल्यूकस से अराकोसिया, गेद्रोसिया और परोपनिसदै जीत लिए, और मौर्य सीमा हिन्दूकुश तक पहुँच गई। सम्राट अशोक ने कन्धार में यूनानी और अरामी में, और शाहबाज़गढ़ी और मानसेहरा में खरोष्ठी में अपने शिलालेख लगवाए। बाद में बैक्ट्रिया के यूनानी राजाओं ने बलराम और वासुदेव-कृष्ण की छवि वाले सिक्के ढाले, और तक्षशिला से आए यूनानी दूत हेलियोडोरस ने विदिशा में वासुदेव के लिए गरुड़-स्तम्भ खड़ा किया।

स्थान · रामायण के अनुसार भरत के पुत्र तक्ष द्वारा बसाई गई; उत्खनित नगर लगभग छठी शताब्दी ई.पू. सेतक्षशिलागान्धार का महान विद्या-नगर, जहाँ चाणक्य ने पढ़ाया, जीवक ने आयुर्वेद सीखा और महाभारत के अनुसार वैशम्पायन ने जनमेजय को पहली बार भारत-कथा सुनाई। इसके तीन उत्खनित नगर, भीर टीला, सिरकप और सिरसुख, रावलपिंडी के पास हैं।पढ़ें →

03कुषाण राजा और शिव

ईसा की आरम्भिक शताब्दियों में बैक्ट्रिया से मथुरा तक राज करने वाले कुषाण गान्धार की बौद्ध कला के लिए याद किए जाते हैं, पर उनके सिक्के कहानी का दूसरा भाग बताते हैं। विम कडफ़िसेस ने स्वर्ण सिक्के ढाले जिन पर त्रिशूलधारी शिव नन्दी के सामने खड़े हैं, और कनिष्क तथा हुविष्क ने शिव को बैक्ट्रियाई नाम ओएशो से अपने सिक्कों पर अंकित किया, साथ में स्कन्द, महासेन और विशाख भी। 1993 में बग़लान प्रान्त में मिला रबातक अभिलेख बताता है कि कनिष्क ने अपने मंदिर के लिए देव-प्रतिमाएँ बनवाईं, जिनमें उम्मा, यानी उमा, और महासेन के नाम हैं। कुषाण सिंहासन पर बुद्ध के साथ शिव का भी सम्मान था।

04गर्देज़ के गणेश और काबुल के देवता

पाँचवीं से नौवीं शताब्दी के बीच काबुल घाटी पर वे राजा राज करते थे जिन्हें अरब लेखक काबुलशाह कहते थे, पहले तुर्क शाही, फिर हिन्दू शाही। गर्देज़ में मिली श्वेत संगमरमर की गणेश प्रतिमा पर संस्कृत अभिलेख है जो शाही राजा खिंगल के समय उसकी प्रतिष्ठा बताता है; बाद में उसे काबुल के पीर रतननाथ धाम में रखा गया। ग़ज़नी के पास तपा सरदार में इतालवी पुरातत्वविदों को महिषासुर का वध करती दुर्गा की मिट्टी की प्रतिमा मिली। काबुल के आसपास के स्थलों से संगमरमर के शिव, सूर्य और गणेश मिले हैं। अरब सेनाएँ काबुल पर स्थायी अधिकार तभी कर पाईं जब 870 में सफ़्फ़ारी याक़ूब बिन लैस ने उसे जीता।

स्थान · अत्यन्त प्राचीन प्राकृतिक गुफा-देवस्थानहिंगलाज माताहिंगोल नदी के किनारे गुफा में शक्तिपीठ, जहाँ पीठ-सूचियों के अनुसार सती का ब्रह्मरन्ध्र गिरा था। यह महान देवी तीर्थों में सबसे पश्चिमी है और आज भी हर वसन्त पूरे पाकिस्तान से हिन्दुओं को बुलाता है।पढ़ें →

05उदभाण्डपुर के हिन्दू शाही

लगभग 1030 में भारत पर अपनी पुस्तक में अल-बिरूनी लिखते हैं कि अंतिम तुर्क शाही राजा को उसके ब्राह्मण मंत्री कल्लर ने हटाकर नया वंश चलाया। ये हिन्दू शाही काबुल से, और उसके छिन जाने के बाद सिन्धु तट के उदभाण्डपुर, आज के हुंड, से राज करते थे। सामन्तदेव, भीमदेव और उनके उत्तराधिकारियों ने बैल और घुड़सवार वाले चाँदी के सिक्के ढाले, जो स्कैंडिनेविया तक पहुँचे। कल्हण की राजतरंगिणी कश्मीर से उनके सम्बन्ध बताती है: कश्मीर की रानी दिद्दा शाही राजा भीमदेव की नातिन थीं। कश्मीरी शैली के ऊँचे शिखर वाले उनके मंदिर आज भी नमक पर्वतमाला और सिन्धु के तट पर खड़े हैं।

06जयपाल से भीमपाल तक: अंतिम संघर्ष

जयपाल ने 980 और 990 के दशकों में ग़ज़नी के सुबुक्तगीन से कई बार युद्ध किया। 27 नवम्बर 1001 को पेशावर के पास उनकी सेना का सामना महमूद ग़ज़नवी से हुआ और वह टूट गई; जयपाल बन्दी बने, फिरौती देकर छूटे, और फिर स्वयं को अपमानित मानकर सिंहासन त्यागा और अग्नि में प्रवेश किया। उनके पुत्र आनन्दपाल ने उत्तर भारत भर से सहयोगी जुटाए और 1008–09 में वैहिन्द के पास फिर महमूद से लड़े, और हारे। त्रिलोचनपाल शिवालिक तक लड़ाई जारी रखते हुए 1021 में मारे गए। वंश के अंतिम राजा भीमपाल का 1026 में निधन हुआ, उसी वर्ष जब महमूद ने सोमनाथ लूटा। तीन पीढ़ियों तक शाहियों ने पश्चिमी द्वार थामे रखा।

व्यक्तित्व · लगभग पाँचवीं–चौथी शताब्दी ई.पू.पाणिनिसिन्धु के पास उत्तर-पश्चिम के शलातुर गाँव के पाणिनि ने लगभग 3,959 सूत्रों में पूरी संस्कृत भाषा का वर्णन कर दिया। उनकी अष्टाध्यायी आज भी इस भाषा की नियमावली है और भाषाविद तथा कम्प्यूटर वैज्ञानिक उसकी पद्धति का अध्ययन करते हैं।पढ़ें →

07कटासराज, हिंगलाज और शारदा

आज की सीमा के उस पार तीन बड़े तीर्थ बचे हैं। पंजाब की नमक पर्वतमाला में कटासराज में एक सरोवर है जो, परम्परा के अनुसार, सती के वियोग में बहे भगवान शिव के आँसुओं से बना; परम्परा पाण्डवों के वनवास को भी यहाँ से जोड़ती है, और जल के चारों ओर मंदिरों का समूह खड़ा है। बलूचिस्तान की हिंगोल घाटी में एक गुफा में हिंगलाज माता का शक्तिपीठ है, और हर वसन्त सिन्ध के हज़ारों हिन्दू मरुस्थल पार कर यह यात्रा करते हैं। नीलम घाटी में शारदा पीठ देवी शारदा का मंदिर और विद्यापीठ था, जिनके नाम पर कश्मीर की शारदा लिपि है। आज वह खंडहर है।

08अफ़गानिस्तान के अंतिम हिन्दू

शाहियों के पतन के बाद भी सदियों तक हिन्दू और सिख काबुल, जलालाबाद, ग़ज़नी और कन्धार में व्यापारी और साहूकार बनकर रहे। काबुल में इसी नाम की पहाड़ी पर देवी आशा के नाम का आसामाई मंदिर उनका सबसे पुराना धाम था, जहाँ भक्तों के अनुसार एक ज्योति सदियों से जल रही है। 1979 से चले गृहयुद्धों ने उनमें से अधिकांश को भारत आने पर विवश किया। अगस्त 2021 में तालिबान के लौटने के बाद जो बचे थे, वे भी लगभग सब निकल गए, और अनेक अपने साथ गुरु ग्रंथ साहिब के स्वरूप और मंदिरों की मूर्तियाँ दिल्ली ले आए।

व्यक्तित्व · चौथी शताब्दी ई.पू.कौटिल्य (चाणक्य)विष्णुगुप्त, जिन्हें चाणक्य और कौटिल्य कहा जाता है, वे ब्राह्मण आचार्य थे जिनके मार्गदर्शन में चन्द्रगुप्त मौर्य ने लगभग 321 ई.पू. में नन्दों को हटाया। उनके नाम का राजनीति-शास्त्र, अर्थशास्त्र, सदियों तक खोया रहा और 1905 में फिर मिला।पढ़ें →