स्कंद पुराण

01स्थानों का पुराण

किसी भी पुराने मंदिर के कार्यालय में जाकर उसका स्थल-पुराण पूछिए, तो प्रायः यही उत्तर मिलेगा कि वह स्कंद पुराण से है। हिमालय के धामों के लिए केदार खंड। तिरुमला के लिए वेंकटाचल माहात्म्य। पुरी के लिए पुरुषोत्तम क्षेत्र माहात्म्य। तिरुवण्णामलै के लिए अरुणाचल माहात्म्य। रामेश्वरम के लिए सेतु माहात्म्य। उज्जैन और महाकाल के लिए अवंती खंड। सोमनाथ के लिए प्रभास खंड। किसी और शास्त्र में इतने तीर्थ एक साथ नहीं मिलते, और कोई इससे लंबा भी नहीं: भागवत इसकी गणना 81,100 श्लोक बताता है।

02व्यास की रचना, स्कंद की वाणी

हर महापुराण की तरह स्कंद पुराण भी महर्षि वेदव्यास की रचना है, जो सूत को मिली और नैमिषारण्य के ऋषियों को सुनाई गई। इसका नाम भगवान स्कंद, यानी शिव के छह मुख वाले पुत्र कार्तिकेय से है, जो इसका बड़ा भाग स्वयं कहते हैं। काशी खंड में स्कंद ही अगस्त्य के प्रश्नों का उत्तर देते हैं, एक-एक लिंग गिनाते हुए। अध्यायों की पुष्पिकाएँ पूरे ग्रंथ को एकाशीति-साहस्री संहिता, अर्थात इक्यासी हज़ार श्लोकों का संग्रह, कहती हैं। इसकी दो व्यवस्थाएँ चली आई हैं: सात खंड, जैसे मुंबई की वेंकटेश्वर प्रेस ने छापे, और छह संहिताएँ, जिनमें सूत संहिता सबसे प्रसिद्ध है।

03पाँच लक्षण, बिखरे हुए

स्कंद पुराण पुराण के पाँच लक्षण रखता है, पर हल्के हाथ से। सर्ग और प्रतिसर्ग, यानी सृष्टि और पुनःसृष्टि, वहीं आते हैं जहाँ किसी माहात्म्य को उनकी आवश्यकता हो: अरुणाचल माहात्म्य उस अग्नि-स्तंभ से आरंभ होता है जिसका छोर न ब्रह्मा पा सके न विष्णु, क्योंकि वही स्तंभ यह पर्वत है। वंश और वंशानुचरित, अर्थात कुल और राजाओं के कर्म, तीर्थों के संस्थापकों के रूप में आते हैं, जैसे पुरी में इंद्रद्युम्न और सेतु पर श्रीराम। मन्वंतर प्रसंगवश गिने जाते हैं। ग्रंथ का भार कहीं और है। सब पुराणों में यही वह पुराण है जिसका मुख्य विषय पवित्र भूगोल है।

04केदार, कौमारिका, अरुणाचल

माहेश्वर खंड हिमालय से आरंभ होता है। इसके केदार खंड में दक्ष का यज्ञ और सती, समुद्र मंथन, और पार्वती का तप तथा शिव से विवाह आता है। कौमारिका खंड में कार्तिकेय का जन्म, तारकासुर पर उनकी विजय, और वे तीर्थ हैं जहाँ मही नदी पश्चिमी समुद्र से मिलती है। अरुणाचल माहात्म्य पाठक को दक्षिण में तिरुवण्णामलै ले जाता है, जहाँ शिव अनंत ज्योति-स्तंभ बनकर खड़े हुए। हर कार्तिगै में जब पर्वत की चोटी पर महादीप जलता है, तब वहाँ के शैव परिवार इसी कथा को जीते हैं।

05वैष्णव खंड

दूसरा खंड भगवान विष्णु का है। वेंकटाचल माहात्म्य बताता है कि श्रीनिवास सात पहाड़ियों पर कैसे विराजे, और घोषणा करता है कि ब्रह्मांड में वेंकटाद्रि के समान कोई स्थान नहीं। पुरुषोत्तम क्षेत्र माहात्म्य राजा इंद्रद्युम्न, जगन्नाथ के दारु-विग्रह और पुरी के सागर की कथा कहता है। फिर बदरिकाश्रम, अयोध्या, और कार्तिक, मार्गशीर्ष तथा वैशाख मास के माहात्म्य आते हैं। यहाँ का भागवत माहात्म्य बताता है कि श्रीमद्भागवत सात दिनों में सुनने की परंपरा कैसे चली। वैष्णव परिवार स्कंद पुराण में सबसे अधिक यही खंड खोलते हैं।

06सेतु, काशी और नर्मदा

ब्रह्म खंड सेतु खंड से खुलता है। लंका से लौटते श्रीराम समुद्र-तट पर शिव की पूजा करते हैं, और रामेश्वरम का लिंग, गंधमादन और धनुष्कोटि के तीर्थ एक-एक कर सराहे जाते हैं। काशी खंड विंध्य पर्वत से आरंभ होता है, जो अभिमान में इतना बढ़ा कि सूर्य का मार्ग रुक गया। अगस्त्य दक्षिण गए, विंध्य उनके आगे झुका, और अगस्त्य ने कहा कि मेरे लौटने तक ऐसे ही झुके रहना। वे कभी नहीं लौटे। जीवन भर काशी के लिए तरसते हुए वे सौ अध्यायों में स्कंद से उसकी महिमा सुनते हैं। अवंती खंड में उज्जैन के चौरासी लिंग और नर्मदा का रेवा खंड है।

07हर और हरि साथ-साथ

शिव-पुत्र के नाम पर और अधिकतर शैव प्रसंग में कहा गया स्कंद पुराण शिव को केदार, अरुणाचल, काशी और अवंती के भाग देता है, और ब्रह्मोत्तर खंड भी, जिसमें प्रदोष, पंचाक्षर मंत्र, भस्म और रुद्राक्ष धारण का वर्णन है। फिर भी इसका दूसरा खंड पूरी तरह वैष्णव है, और सेतु पर स्वयं श्रीराम शिव की पूजा करते हैं। शैव, वैष्णव और स्मार्त, तीनों यहाँ अपनी भक्ति पूरे विस्तार से पाते हैं। पुराण एक को दूसरे के विरुद्ध नहीं रखता; वह एक धाम से अगले धाम तक चलता है, और हर जगह वहाँ विराजमान देवता की महिमा गाता है।

08घरों में और तीर्थयात्रा में

मंदिरों से दूर, स्कंद पुराण छोटे ग्रंथों के रूप में घरों तक पहुँचता है। पूर्णिमा और गृह-प्रवेश पर पढ़ी जाने वाली सत्यनारायण व्रत कथा इसके रेवा खंड की बताकर छापी जाती है। शिव-पार्वती संवाद रूप गुरु गीता अपनी पुष्पिका में स्वयं को स्कंद पुराण का अंश कहती है, और अनेक आश्रम गुरु पूर्णिमा पर इसका पाठ करते हैं। कार्तिक में स्त्रियाँ भोर से पहले स्नान करती हैं और दीप बहाती हैं, कार्तिक माहात्म्य के अनुसार। वाराणसी की पंचकोशी परिक्रमा या उज्जैन के चौरासी महादेवों की यात्रा करने वाले तीर्थयात्री स्कंद पुराण के बताए मार्ग पर ही चलते हैं। काशी जाएँ तो किसी पंडे से काशी खंड पूछिए; अधिकतर उसे कंठ से सुना देंगे।

09संस्करण और टीकाएँ

सात खंडों वाला पूरा संस्कृत पाठ मुंबई की वेंकटेश्वर प्रेस से खेमराज श्रीकृष्णदास ने छापा, और अधिकांश पुस्तकालयों में यही संस्करण है। गीता प्रेस, गोरखपुर हिंदी में संक्षिप्त स्कंद पुराण छापती है, जो संक्षिप्त है पर क्रम में प्रामाणिक। मोतीलाल बनारसीदास ने अपनी प्राचीन भारतीय परंपरा ग्रंथमाला में इसका पूरा अंग्रेज़ी अनुवाद अनेक खंडों में निकाला। छह संहिताओं वाली व्यवस्था में सूत संहिता पर माधवाचार्य ने तात्पर्य दीपिका टीका लिखी, जिसे अद्वैत के आचार्य पढ़ते हैं। अलग-अलग माहात्म्य, सबसे बढ़कर काशी खंड, हिंदी अनुवाद के साथ स्वतंत्र रूप से भी मिलते हैं।

इसमें क्या है

1. 1
   माहेश्वर खंड माहेश्वरखण्डः

   तीन उप-खंड: केदार, कौमारिका और अरुणाचल। दक्ष का यज्ञ, समुद्र मंथन और शिव-पार्वती विवाह से यह खुलता है; फिर तारक पर कार्तिकेय की विजय आती है। दो भागों वाला अरुणाचल माहात्म्य तिरुवण्णामलै के ज्योति-स्तंभ की कथा कहता है।

2. 2
   वैष्णव खंड वैष्णवखण्डः

   वेंकटाचल माहात्म्य, पुरुषोत्तम क्षेत्र (जगन्नाथ) माहात्म्य, बदरिकाश्रम माहात्म्य और अयोध्या माहात्म्य, साथ में कार्तिक, मार्गशीर्ष और वैशाख के मास-माहात्म्य। इसमें भागवत को सात दिनों में सुनने पर एक भागवत माहात्म्य भी है। तिरुमला और पुरी दोनों के स्थल-पुराण यहीं से आते हैं।

3. 3
   ब्रह्म खंड ब्रह्मखण्डः

   तीन भाग: रामेश्वरम और धनुष्कोटि का सेतु खंड, धर्मारण्य खंड, और ब्रह्मोत्तर खंड। ब्रह्मोत्तर में शिव-उपासना के व्रत और साधन हैं, उनमें प्रदोष और पंचाक्षर। रामेश्वरम के पुजारी तीर्थों में स्नान के क्रम के लिए आज भी सेतु खंड का प्रमाण देते हैं।

4. 4
   काशी खंड काशीखण्डः

   पूर्वार्ध और उत्तरार्ध में सौ अध्याय। अगस्त्य काशी छोड़ते हैं और विंध्य का अभिमान झुकाते हैं; फिर स्कंद उन्हें वाराणसी, उसके लिंगों, गणेश-स्थानों, घाटों और पंचकोशी परिक्रमा का वर्णन सुनाते हैं। यह काशी के तीर्थयात्रियों की मार्गदर्शिका और काशी की अधिकांश मंदिर-परंपराओं का स्रोत है।

5. 5
   अवंती खंड आवन्त्यखण्डः

   तीन भाग: उज्जैन और महाकाल-वन का अवंतीक्षेत्र माहात्म्य, अवंती के चौरासी लिंगों का माहात्म्य, और नर्मदा का रेवा खंड। रेवा खंड उद्गम से सागर तक नदी के तीर्थों की महिमा गाता है। छपी हुई सत्यनारायण कथाएँ इसी को अपना स्रोत बताती हैं।

6. 6
   नागर खंड नागरखण्डः

   गुजरात का हाटकेश्वर क्षेत्र, उसके तीर्थ, और नागर ब्राह्मणों की परंपराएँ। इसकी कथाएँ उस भूमि के धामों को हाटकेश्वर शिव से जोड़ती हैं। गुजरात के नागर परिवार इस खंड को अपना मानते हैं।

7. 7
   प्रभास खंड प्रभासखण्डः

   चार भाग: सोमनाथ का प्रभास क्षेत्र माहात्म्य, गिरनार का वस्त्रापथ क्षेत्र माहात्म्य, आबू पर्वत का अर्बुद खंड, और द्वारका माहात्म्य। सोमनाथ का स्थल-पुराण यहीं से है। यह पुराण भारत के पश्चिमी तट पर समाप्त होता है।

प्रसिद्ध श्लोक

काशी काशीति काशीति जपतो यस्य संस्थितिः। अन्यत्रापि सतस्तस्य पुरो मुक्तिः प्रकाशते॥

जो 'काशी, काशी, काशी' जपता रहता है, वह कहीं और रहते हुए भी अपने सामने मुक्ति को प्रकाशित देखता है।Skanda Purana 4.2.64.38 (Kashi Khanda, Uttarardha; sa.wikisource text)

वेंकटाद्रिसमं स्थानं ब्रह्माण्डे नास्ति किञ्चन। वेंकटेशसमो देवो न भूतो न भविष्यति॥

पूरे ब्रह्मांड में वेंकटाद्रि के समान कोई स्थान नहीं। वेंकटेश के समान कोई देव न हुआ है, न होगा।Skanda Purana 2.1.38.71 (Vaishnava Khanda, Venkatachala Mahatmya; sa.wikisource text)

सेतुं दृष्ट्वा नरो विप्राः सर्वयागकरः स्मृतः। स्नातश्च सर्वतीर्थेषु तपोऽतप्यत चाखिलम्॥

हे विप्रो, जिसने सेतु के दर्शन किए, वह सब यज्ञ करने वाला माना जाता है, उसने सब तीर्थों में स्नान किया और समस्त तप कर लिया।Skanda Purana 3.1.1.24 (Brahma Khanda, Setu Khanda; sa.wikisource text)

गुरुर्ब्रह्मा गुरुर्विष्णुर्गुरुर्देवो महेश्वरः। गुरुरेव परं ब्रह्म तस्मै श्रीगुरवे नमः॥

गुरु ब्रह्मा हैं, गुरु विष्णु हैं, गुरु ही देव महेश्वर हैं। गुरु ही परब्रह्म हैं; उन श्रीगुरु को नमस्कार।Guru Gita 1.58 (its colophon: Skanda Purana, Uttara Khanda, Uma-Maheshvara samvada; sa.wikisource text). Commonly recited with 'guruḥ sākṣāt paraṃ brahma'.