01जहाज़, मानसून और कौण्डिन्य
धर्म मेकांग तक समुद्र के रास्ते पहुँचा। कलिंग और तमिल तट के बंदरगाहों से व्यापारी, ब्राह्मण और शिल्पी मानसूनी हवाओं के साथ आए। तीसरी शताब्दी में फूनान आए चीनी दूत कांग ताई ने वह कथा लिखी जो ख्मेर राजा अपनी उत्पत्ति के बारे में सुनाते थे: कौण्डिन्य नाम का एक ब्राह्मण समुद्र पार से आया, नाग राजकुमारी सोमा से विवाह किया और राजवंश की नींव रखी। मेकांग डेल्टा में फूनान के बड़े बंदरगाह ओक एओ की खुदाई में रोमन सिक्के, भारतीय मनके और ब्राह्मी अक्षरों वाली मुहरें मिलीं। यहाँ किसी सेना ने किसी को नहीं जीता। राजाओं ने संस्कृत, शास्त्र और भारत के देवताओं को स्वयं अपनाया।
02सबसे पुराना संस्कृत शिलालेख
दक्षिण वियतनाम में न्हा त्रांग के पास वो कान्ह शिलालेख है, दक्षिणी ब्राह्मी लिपि में संस्कृत का एक अभिलेख, जिसे प्रायः दूसरी या तीसरी शताब्दी ई. का माना जाता है। इसमें श्रीमार के कुल के एक राजा के दान का उल्लेख है, और इसे दक्षिण-पूर्व एशिया का सबसे पुराना संस्कृत अभिलेख माना जाता है। इसके बाद शिलालेखों की झड़ी लग जाती है। फूनान और फिर चेनला ने सैकड़ों संस्कृत पद्य-अभिलेख छोड़े, उन्हीं छन्दों में जिनमें उज्जयिनी का कोई कवि लिखता। इनमें भगवान शिव भद्रेश्वर कहलाते हैं, हरिहर की पूजा होती है, और मंदिरों को भूमि, गौएँ और नर्तकियाँ दान दी जाती हैं।
03चेनला और लिंगपर्वत
छठी शताब्दी में मध्य मेकांग पर चेनला का उदय हुआ और उसने फूनान को अपने में मिला लिया। आज के दक्षिणी लाओस में एक पर्वत की चोटी पर प्राकृतिक शिला लिंग के आकार की है; चेनला के राजाओं ने उसे लिंगपर्वत कहा। उसके नीचे वाट फू है, जहाँ चट्टान से फूटता झरना नाली से गर्भगृह के लिंग पर बहाया जाता था। यहाँ पाँचवीं शताब्दी से पूजा होती रही और ग्यारहवीं-बारहवीं शताब्दी में ख्मेर राजाओं ने इसे पत्थर में फिर से बनाया। यूनेस्को ने 2001 में वाट फू और उसके सांस्कृतिक परिदृश्य को विश्व धरोहर घोषित किया। लाओस आज बौद्ध है, फिर भी हर फरवरी पूर्णिमा पर यहाँ बड़ा मेला लगता है।
04अंगकोर: यशोधरपुर नगरी
नोम कुलेन, जिसे तब महेन्द्रपर्वत कहते थे, पर 802 में जयवर्मन द्वितीय के अनुष्ठान की जानकारी 1052 के स्दोक काक थोम शिलालेख से मिलती है। उसमें ब्राह्मण हिरण्यदाम का नाम है और उस पुरोहित-कुल का वृत्तांत है जिसने 250 वर्षों तक राजकीय पूजा सँभाली। यशोवर्मन प्रथम ने नोम बाखेंग मंदिर-पर्वत के चारों ओर यशोधरपुर बसाया, और उसी से वह नगर बढ़ा जिसे हम अंगकोर कहते हैं। 967 में ब्राह्मण मंत्री यज्ञवराह ने बान्तेय स्रेइ शिव को समर्पित किया। गुलाबी बलुआ पत्थर का यह छोटा मंदिर इतनी बारीकी से तराशा गया है कि कैलास को हिलाता रावण मानो सचमुच हिल रहा हो। दांगरेक की चोटी पर प्रेह विहार, शिखरेश्वर का धाम, नीचे के मैदान को निहारता है।
05अंगकोर वाट, विष्णु के लिए
1113 से लगभग 1150 तक राज करने वाले सूर्यवर्मन द्वितीय ने अंगकोर वाट को भगवान विष्णु के मंदिर के रूप में बनवाया। यह पश्चिममुखी है, जो ख्मेर मंदिरों में असामान्य है, और इसके पाँच शिखर मेरु पर्वत की चोटियाँ हैं। बाहरी गलियारे में लगभग 800 मीटर लंबी उभरी नक्काशी है: कुरुक्षेत्र का युद्ध, लंका का युद्ध, सूर्यवर्मन की अपनी सेना का प्रयाण, और पूर्वी ओर लगभग 49 मीटर का वह फलक जिसमें देव और असुर वासुकि को रस्सी बनाकर क्षीरसागर मथ रहे हैं और नीचे भगवान विष्णु कूर्म रूप में हैं। यह मंदिर कभी पूरी तरह छोड़ा नहीं गया। सोलहवीं शताब्दी से बौद्ध भिक्षु इसकी देखभाल करते रहे, और आज अंगकोर वाट कम्बोडिया के राष्ट्रीय ध्वज पर अंकित है।
06चम्पा, चाम लोगों का राज्य
मध्य वियतनाम के तट पर चाम लोगों ने एक हज़ार वर्ष से अधिक तक हिन्दू राज्य चलाया और अंग देश की नगरी के नाम पर उसे चम्पा कहा। दा नांग के पास एक घाटी में राजा भद्रवर्मन ने चौथी या पाँचवीं शताब्दी में म्य सोन में भद्रेश्वर का धाम स्थापित किया; उनके उत्तराधिकारियों ने घाटी को शिव के सत्तर से अधिक ईंट-मंदिरों से भर दिया। न्हा त्रांग में देवी पो नगर, जिन्हें अभिलेख भगवती कहते हैं, आज भी नदी के मुहाने के ऊपर अपनी ईंट की मीनारों में विराजती हैं। 1471 में दाई वियत ने राजधानी विजय पर अधिकार कर लिया। चम्पा सिमटकर दक्षिण के पाण्डुरंग तक रह गया, जिसे सम्राट मिन्ह मांग ने 1832 में मिला लिया।
07स्याम, अयुत्थया और राजदरबार के ब्राह्मण
थाई राज्यों ने बौद्ध धर्म को अपना धर्म बनाया, पर राजमुकुट के लिए ब्राह्मणों को रखा। 1351 में बसा अयुत्थया अयोध्या का नाम धारण करता है, और थाई रामायण, रामकियेन, वहाँ का राष्ट्रीय महाकाव्य है; उसके दृश्य बैंकॉक के एमराल्ड बुद्ध मंदिर के गलियारे में चित्रित हैं। बैंकॉक के देवस्थान के राजकीय ब्राह्मण आज भी राज्याभिषेक के संस्कार और हर मई में राजकीय हल-जोत समारोह कराते हैं। उत्तर-पूर्वी थाईलैंड में फनोम रुंग जैसे ख्मेर शिव मंदिर खड़े हैं। म्यांमार के बागान में दो हज़ार बौद्ध स्मारकों के बीच विष्णु को समर्पित नथलौंग क्याउंग अकेला बचा हिन्दू मंदिर है।
08राजा बुद्ध की ओर कैसे मुड़े
चम्पा के आक्रमणकारियों को खदेड़कर 1181 से राज करने वाले जयवर्मन सप्तम निष्ठावान महायान बौद्ध थे; अंगकोर थोम के केन्द्र में उनका बायोन दो सौ से अधिक शान्त मुखों से सजा है। उनके बाद ख्मेर दरबार और प्रजा एक शताब्दी से अधिक समय में धीरे-धीरे लंका से आए थेरवाद बौद्ध धर्म की ओर मुड़ गए। यह किसी विजय से नहीं थोपा गया। कुछ मंदिरों में शिवलिंगों को बुद्ध के रूप में फिर से तराशा गया, और कुछ में विष्णु की मूर्तियाँ वैसी ही रखी गईं और उन पर मालाएँ चढ़ती रहीं। 1431 में अयुत्थया ने अंगकोर को लूटा और राजधानी दक्षिण में नोम पेन्ह की ओर चली गई। महल के ब्राह्मण-संस्कार मंदिरों से अधिक जिए।
वियतनाम के निन्ह थुआन और बिन्ह थुआन प्रान्तों के चाम बालामोन मुख्यभूमि के प्राचीन भारतीय राज्यों के अंतिम हिन्दू हैं; उनके पुजारी हर शरद में पो क्लोंग गराई की मीनारों पर काते उत्सव मनाते हैं। कम्बोडिया, थाईलैंड और लाओस में रामायण का नृत्य होता है, राजकीय ब्राह्मण थाई राजमुकुट की सेवा करते हैं, और बैंकॉक के एरावन धाम में दिन-रात भक्त भगवान ब्रह्मा को मालाएँ चढ़ाते हैं।
