01चमकता ग्रेनाइट
बराबर पहाड़ी में चार और पास की नागार्जुनी में तीन गुफाएँ कटी हैं। भीतर दीवारों पर मौर्य कालीन चमक है, इतनी चिकनी कि फुसफुसाहट भी कई क्षण गूँजती है। बराबर की दो गुफाओं में अशोक के अभिलेख उनके राज्य के 12वें और 19वें वर्ष में आजीविकों को इनके दान का उल्लेख करते हैं, और नागार्जुनी में दशरथ के अभिलेख भी यही कहते हैं। लोमस ऋषि गुफा का द्वार सबसे सुन्दर है: लकड़ी की शैली का नक़्क़ाशीदार मेहराब, जिस पर हाथियों की पंक्ति एक स्तूप की ओर बढ़ रही है, वही रूप जिसे आगे कार्ले से अजन्ता तक हर चैत्य-मुख ने अपनाया।
02बाद की उपासना
6ठी शताब्दी में मौखरि राजकुमार अनन्तवर्मन ने कुछ गुफाओं में प्रतिमाएँ स्थापित कीं और संस्कृत अभिलेख छोड़े: एक भगवान कृष्ण की, एक देवी सहित भूतपति शिव की, एक कात्यायनी की। बराबर पहाड़ी के शिखर पर महादेव का सिद्धेश्वरनाथ मन्दिर है, जहाँ श्रावण में काँवरियों की भीड़ रहती है, जो खड़ी चढ़ाई से गंगाजल लाकर लिंग पर चढ़ाते हैं। अनन्तवर्मन के अभिलेखों की लिपि गुप्तोत्तर ब्राह्मी है, और वे आज भी गुफाओं के द्वारों पर पढ़े जा सकते हैं।
इस स्थान की जीवन-गाथा
- लगभग 261 ई.पू.अपने राज्य के 12वें वर्ष अशोक बराबर की पहली गुफाएँ आजीविकों को देते हैं।
- तीसरी शताब्दी ई.पू. का अन्तदशरथ नागार्जुनी गुफाएँ समर्पित करते हैं।
- 6ठी शताब्दीमौखरि अनन्तवर्मन कृष्ण, शिव और देवी की प्रतिमाएँ स्थापित करते हैं।
गया से लगभग 25 किमी उत्तर, बेला होकर; गुफाओं तक सीढ़ियाँ हैं। भीतर की चमक देखने के लिए टॉर्च ले जाएँ।
