विष्णुपद मन्दिर, गया

01गयासुर का वरदान

वायु पुराण का गया माहात्म्य असुर गय की कथा कहता है, जिसकी तपस्या से उसका शरीर इतना पवित्र हो गया कि उसे छूने वाला सीधे वैकुण्ठ जाता। देवताओं ने यज्ञ के लिए उसका शरीर भूमि के रूप में माँगा। वह लेट गया, और जब वह स्थिर न रहा तो भगवान विष्णु ने उस पर रखी शिला पर अपना चरण रखा। गय ने एक ही वर माँगा: जो यहाँ पिण्ड दे, उसके पितर मुक्त हों। पुराणों की परम्परा श्रीराम और माता सीता को दशरथ के श्राद्ध के लिए गया लाती है।

02पितृपक्ष

आश्विन के कृष्ण पक्ष, पितृपक्ष, में लाखों परिवार गया आते हैं। पूर्ण विधि में तीर्थयात्री अनेक वेदियों पर जाते हैं: फल्गु की रेत पर, विष्णुपद पर, अक्षयवट के नीचे और प्रेतशिला पहाड़ी पर, गयावाल पण्डों के साथ, जिनकी बहियों में पीढ़ियों पुराने वंश लिखे हैं। अनेक लोग उस परदादा का नाम लिखा पन्ना लेकर आते हैं जो उनसे पहले आए थे। फल्गु अधिकतर भूमि के नीचे बहती है; सूखे महीनों में यात्री रेत खोदकर जल निकालते हैं।

03अहिल्याबाई का मन्दिर

18वीं शताब्दी तक पुराना मन्दिर जर्जर हो चुका था। 1787 में इन्दौर की रानी अहिल्याबाई होल्कर ने वर्तमान मन्दिर बनवाया: आसपास की पहाड़ियों के धूसर ग्रेनाइट का लगभग 30 मीटर ऊँचा अष्टकोणीय शिखर और स्तम्भों वाला मण्डप। इन्हीं वर्षों में उन्होंने सोमनाथ से काशी तक मन्दिरों का पुनर्निर्माण कराया या उन्हें दान दिया। बाद में चरणचिह्न के चारों ओर चाँदी से मढ़ा कुण्ड और शिखर पर सोने की ध्वजा भक्तों ने चढ़ाई।

इस स्थान की जीवन-गाथा