अंग्रेज़ों ने उपमहाद्वीप के अधिकांश भाग को एक प्रशासन के नीचे जोड़ा, पर एक भूमि के रूप में भारत की धारणा पुराणों में लिखी है, केदारनाथ से रामेश्वरम तक तीर्थयात्रियों ने उसे पैदल नापा है, और मौर्यों ने कंधार से कर्नाटक तक उस पर एक साथ शासन किया।
प्रमाण
- विष्णु पुराण 2.3.1: ‘उत्तरं यत्समुद्रस्य हिमाद्रेश्चैव दक्षिणम्। वर्षं तद्भारतं नाम भारती यत्र सन्ततिः॥’
- अशोक के अभिलेख अफ़गानिस्तान के कंधार (यूनानी और अरामी में) से कर्नाटक के मास्की और ब्रह्मगिरि तक खड़े हैं।
- आदि शंकराचार्य के चार मठ चारों दिशाओं को चिह्नित करते हैं: शृंगेरी, द्वारका, पुरी और ज्योतिर्मठ।
01एक भूमि, अनेक राज्य
भारत प्रायः अनेक राज्यों में बँटा रहा, जैसे यूरोप। इससे कभी कोई तमिल तीर्थयात्री गंगाजल लेकर रामेश्वरम जाने से नहीं रुका, न कोई कश्मीरी पंडित काशी में शास्त्रार्थ करने से। हर पूजा का संकल्प आज भी उपासक को जम्बूद्वीप के भरतखंड में स्थित करता है। और ब्रिटिश भारत स्वयं पूरा देश नहीं था: 1947 में 560 से अधिक रियासतें सीधे शासन से बाहर थीं, और उन्हें संघ में सरदार पटेल और वी. पी. मेनन ने जोड़ा।
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अशोक के अभिलेख
चौदह बड़े शिलालेख, लघु शिलालेख और सात स्तम्भ-लेख, जिनमें मौर्य सम्राट ‘देवानंपिय पियदसि’ के नाम से स्वयं बोलता है।
अशोक
अशोक ने अभिषेक के आठवें वर्ष कलिंग जीता और फिर, अपने ही खुदवाए शब्दों में, उस पर पश्चाताप किया। शेष शासन उन्होंने कन्धार से कर्नाटक तक चट्टानों और स्तम्भों पर धम्म-लेख खुदवाने में बिताया, जो भारत का सबसे पुराना पढ़ा जा सका लेखन है।
आदि शंकराचार्य
केरल में पूर्णा (पेरियार) नदी के तट पर कालडी में जन्मे शंकर ने उपनिषदों, ब्रह्मसूत्र और गीता पर प्रसिद्ध भाष्य लिखे और भारत की चारों दिशाओं में चार मठ स्थापित किए। उनकी आयु कुल बत्तीस वर्ष की थी।
सरदार वल्लभभाई पटेल
गुजरात के बैरिस्टर, जिन्होंने खेड़ा और बारडोली सत्याग्रहों का नेतृत्व किया और भारत के पहले गृह मंत्री के रूप में 560 से अधिक रियासतों को संघ में मिलाया। नवंबर 1947 में उन्होंने सोमनाथ के पुनर्निर्माण का संकल्प भी लिया।
मौर्य साम्राज्य
चाणक्य के मार्गदर्शन में चन्द्रगुप्त मौर्य ने नन्दों को हटाया, यूनानी चौकियों को खदेड़ा और सेल्यूकस से सिन्धु प्रदेश लिया। उनके पौत्र अशोक ने लगभग पूरे भारत पर राज किया और कन्धार से कर्नाटक तक चट्टानों और स्तम्भों पर अपने अभिलेख खुदवाए।