मार्कंडेय पुराण

01चार ज्ञानी पक्षी

व्यास के शिष्य जैमिनि महाभारत से उपजे चार प्रश्न लेकर मार्कंडेय के पास आते हैं। भगवान ने मनुष्य देह क्यों ली? द्रौपदी के पाँच पति क्यों हुए? बलराम ने ब्रह्महत्या का प्रायश्चित्त कैसे किया? द्रौपदी के पुत्र अविवाहित क्यों मरे? मार्कंडेय उन्हें विंध्य पर्वत पर रहने वाले चार पक्षियों के पास भेजते हैं, जो एक शापित ऋषि के पुत्र हैं और वेद जानते हैं। उनके उत्तर आरंभिक अध्यायों में हैं। पुराण मार्कंडेय के नाम से है क्योंकि वे ही इसे आरंभ करते हैं, और परंपरा के अनुसार महर्षि वेदव्यास ने इसे अठारह महापुराणों में सातवाँ स्थान दिया।

02श्मशान में हरिश्चंद्र

अयोध्या के राजा हरिश्चंद्र ने विश्वामित्र को वचन दिया कि जो माँगेंगे देंगे, और ऋषि ने राज्य माँग लिया। फिर उसके ऊपर दक्षिणा भी माँगी। उसे चुकाने के लिए हरिश्चंद्र ने रानी शैब्या और पुत्र रोहित को दास के रूप में बेचा, और स्वयं को काशी के श्मशान के रखवाले एक चांडाल के हाथ बेच दिया। वहीं वर्षों बाद शैब्या साँप के डसने से मरे रोहित को लेकर आईं, और कर्तव्य से बँधे राजा ने उनसे भी दाह-शुल्क माँगा। किसी ने सत्य नहीं छोड़ा। तब स्वयं धर्म, इंद्र और देवता प्रकट हुए, रोहित जीवित हुआ, और राजा अपनी प्रजा सहित स्वर्ग ले जाए गए।

03मदालसा की लोरी

रानी मदालसा अपने पहले पुत्र को झुलाते हुए गाती थीं: हे तात, तुम शुद्ध हो, तुम्हारा कोई नाम नहीं, यह नाम तो अभी कल्पना से रखा गया है; पाँच तत्त्वों की यह देह तुम्हारी नहीं, फिर तुम किसलिए रोते हो? उसी गीत पर पले तीन पुत्र बड़े होकर महल छोड़ वन चले गए। केवल चौथे पुत्र अलर्क के लिए, पति ऋतध्वज के कहने पर, उन्होंने राजधर्म और उसके कर्तव्य गाए। उनकी लोरी पुराणों में वेदांत के सबसे प्रसिद्ध अंशों में है। जो माँ लोरी गाकर पुत्रों को मुक्ति की ओर ले जाए, वह चित्र हर कथावाचक को याद रहता है।

04अलर्क को दत्तात्रेय का उपदेश

अलर्क ने अच्छा राज किया और संसार का भोग किया, जैसा माँ ने गाया था। जब शत्रु ने राज्य छीना तो उन्हें माँ की दी अँगूठी याद आई, उसे खोला, और उसमें सत्संग का उपदेश पाया। वे अत्रि और अनसूया के पुत्र दत्तात्रेय के पास गए, जिन्होंने उन्हें योग सिखाया: प्राण और इंद्रियों का संयम, योगी के मार्ग की बाधाएँ, और अंतकाल के निकट आने के लक्षण। यही पुराण बताता है कि दत्तात्रेय ने कार्तवीर्य अर्जुन को हज़ार भुजाएँ और बल कैसे दिया। महाराष्ट्र और कर्नाटक के दत्त-भक्तों को ये अध्याय विशेष प्रिय हैं।

05मन्वंतरों पर टिका पुराण

पक्षियों के उपदेश के बाद स्वयं मार्कंडेय अपने शिष्य क्रौष्टुकि से कहते हैं, और पुराण पाँच लक्षणों का रूप ले लेता है। पहले सर्ग और प्रतिसर्ग: सृष्टि का विस्तार, युगों का मान, कल्प और प्रलय। फिर ग्रंथ की रीढ़, चौदह मन्वंतर, हर एक अपने मनु, इंद्र, देवताओं और सप्तर्षियों के साथ। स्वारोचिष का वर्णन लंबा और कथाओं से भरा है; आठवें, सावर्णि, में देवी माहात्म्य है। वंश और वंशानुचरित से ग्रंथ पूरा होता है: सूर्य के पुत्रों का जन्म और सूर्य वंश के राजा, इक्ष्वाकु से मरुत्त तक, जिनका यज्ञ अब तक का सबसे समृद्ध था, और फिर दम तक।

06देवी माहात्म्य

आठवें मनु सावर्णि के प्रसंग में ऋषि मेधा राज्यच्युत राजा सुरथ और परिवार से ठगे वैश्य समाधि को उस देवी की कथा सुनाते हैं जो जगत को धारण करती हैं। तीन चरित्र आते हैं। प्रथम में महाकाली विष्णु को जगाती हैं ताकि वे मधु और कैटभ का वध करें। मध्यम में सब देवताओं के तेज से बनी महालक्ष्मी महिषासुर का वध करती हैं। उत्तम में महासरस्वती शुंभ और निशुंभ का नाश करती हैं, चामुंडा चंड-मुंड को मारती हैं और काली रक्तबीज का रक्त पीती हैं। ग्यारहवें अध्याय की नारायणी स्तुति दुर्गा की हर आरती में गाई जाती है।

07बार-बार प्रकट होने वाली देवी

शाक्तों के लिए देवी माहात्म्य आदि पराशक्ति का शास्त्र है, जो महामाया हैं और वह योगनिद्रा भी जिसमें विष्णु सोते हैं। पाँचवाँ अध्याय उन्हें उस देवी के रूप में नमस्कार करता है जो सब प्राणियों में चेतना, क्षुधा, छाया, क्षमा और माता के रूप में स्थित हैं, और हर पंक्ति तीन बार नमस्कार पर समाप्त होती है। ग्यारहवें अध्याय में देवताओं की स्तुति उन्हें नारायणी कहती है। अंत में वे वचन देती हैं: जब-जब दानवों से बाधा उठेगी, वे अवतार लेकर शत्रु का नाश करेंगी। सुरथ को राज्य और अगले जन्म में सावर्णि मनु बनने का वर मिलता है; समाधि केवल ज्ञान माँगते हैं, और वही पाते हैं।

08सप्तशती का पाठ

सप्तशती का पाठ पहले कवच, अर्गला और कीलक के साथ और बाद में तीन रहस्यों के साथ होता है। नवरात्र में कोई परिवार प्रतिदिन पूरा पाठ करता है, या उसे बाँटकर नवमी तक पूरा करता है। चंडी होम में इसके सात सौ श्लोक अग्नि में आहुति बनते हैं, और शतचंडी में पाठ सौ बार होता है। बंगाल में दुर्गा पूजा के पंडालों में इसे चंडी पाठ कहते हैं, और महालया की भोर में प्रसारित होने वाला महिषासुरमर्दिनी इसी पर आधारित है। वैष्णो देवी और कामाख्या, कालीघाट और गाँव के देवी-स्थानों में नवरात्र की नौ रातों में यही श्लोक गूँजते हैं।

09टीकाएँ और अनुवाद

देवी माहात्म्य पर बाकी पूरे पुराण से अधिक टीकाएँ लिखी गईं। ललिता सहस्रनाम के भी टीकाकार, महान शाक्त विद्वान भास्करराय ने इस पर गुप्तवती लिखी; नागोजी भट्ट ने दूसरी टीका लिखी, और शांतनवी भी बहुत पढ़ी जाती है। गीता प्रेस श्री दुर्गा सप्तशती को संस्कृत, हिंदी अर्थ और पाठ की पूरी विधि के साथ छापता है, और यह असंख्य हिंदू घरों की अलमारी में रहती है। पूरे मार्कंडेय पुराण का अंग्रेज़ी अनुवाद एफ. ई. पार्जिटर ने 1904 में किया, और रामकृष्ण मठ से स्वामी जगदीश्वरानंद का देवी माहात्म्यम् दक्षिण भारत में खूब पढ़ा जाता है।

इसमें क्या है

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   पक्षियों के उत्तर

   जैमिनि महाभारत से उपजे अपने चार प्रश्न विंध्य के ज्ञानी पक्षियों के पास ले जाते हैं। उनके उत्तरों में हरिश्चंद्र की कथा है, और बालक सुमति का अपने पिता को कर्म, जन्म और नरकों पर उपदेश। यहीं पक्षियों से संवाद पूरा होता है।

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   मदालसा और दत्तात्रेय

   ऋतध्वज मदालसा को पाते हैं, जो अपने पुत्रों को आत्मज्ञान पर पालती हैं। दत्तात्रेय अलर्क को योग सिखाते हैं, और कार्तवीर्य अर्जुन उनसे वर पाते हैं। ये अध्याय पुराण का योग और वैराग्य पर मुख्य उपदेश हैं।

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   चौदह मन्वंतर

   मार्कंडेय क्रौष्टुकि को सृष्टि और स्वायंभुव से आगे के मनु, उनके देवता, इंद्र और ऋषि बताते हैं। स्वारोचिष और औत्तम के जन्म विस्तार से, अनेक कथाओं के साथ, कहे गए हैं। आठवें मनु का वर्णन देवी माहात्म्य में खुलता है।

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   देवी माहात्म्य, प्रथम चरित्र प्रथमचरित्रम्

   अध्याय 1: सुरथ और समाधि वन में मेधा ऋषि के आश्रम में मिलते हैं। मधु और कैटभ से संकट में पड़े ब्रह्मा विष्णु को जगाने के लिए योगनिद्रा की स्तुति करते हैं। महाकाली उनके नेत्रों से हटती हैं और वे दोनों असुरों का वध करते हैं।

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   देवी माहात्म्य, मध्यम चरित्र मध्यमचरित्रम्

   अध्याय 2–4: महिषासुर देवताओं को स्वर्ग से निकाल देता है। उनके क्रोध और तेज से देवी प्रकट होती हैं, सबके अस्त्रों से सज्जित, और उसकी सेना तथा फिर महिषासुर का वध करती हैं। चौथे अध्याय की शक्रादि स्तुति देवताओं का धन्यवाद है।

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   देवी माहात्म्य, उत्तम चरित्र उत्तमचरित्रम्

   अध्याय 5–13: हिमालय पर देवताओं की स्तुति, धूम्रलोचन, चंड-मुंड, रक्तबीज, निशुंभ और शुंभ का वध। ग्यारहवें अध्याय की नारायणी स्तुति और देवी का फिर आने का वचन आते हैं। सुरथ और समाधि को वरदान से माहात्म्य पूरा होता है।

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   सूर्य वंश

   सूर्य का संज्ञा से विवाह और उनकी संतानों का जन्म, जिनमें वैवस्वत मनु, यम और यमुना हैं। फिर उनके वंश के राजा आते हैं, मरुत्त और उनके यज्ञ की लंबी कथा के साथ। पुराण दम के चरित के साथ समाप्त होता है।

प्रसिद्ध श्लोक

शुद्धोऽसि रे तात न तेऽस्ति नाम कृतं हि ते कल्पनयाधुनैव। पञ्चात्मकं देहमिदं तवैतन्नैवास्य त्वं रोदिषि कस्य हेतोः॥

मदालसा अपने शिशु से: हे तात, तुम शुद्ध हो; तुम्हारा कोई नाम नहीं, यह नाम तो अभी कल्पना से बना है। पाँच तत्त्वों की यह देह तुम्हारी नहीं, न तुम इसके हो। फिर तुम किसलिए रोते हो?Markandeya Purana 25.11 (GRETIL ed.)

या देवी सर्वभूतेषु मातृरूपेण संस्थिता। नमस्तस्यै नमस्तस्यै नमस्तस्यै नमो नमः॥

जो देवी सब प्राणियों में माता रूप में स्थित हैं, उन्हें नमस्कार, उन्हें नमस्कार, उन्हें नमस्कार, बार-बार नमस्कार।Devi Mahatmya 5 (Markandeya Purana 85.34, GRETIL ed.)

सर्वमङ्गलमाङ्गल्ये शिवे सर्वार्थसाधिके। शरण्ये त्र्यम्बके गौरि नारायणि नमोऽस्तु ते॥

हे सब मंगलों की मंगलरूपा, हे शिवे, सब मनोरथ सिद्ध करने वाली, शरण देने वाली, त्रिनेत्रा गौरी, नारायणी, तुम्हें नमस्कार है।Devi Mahatmya 11 (Markandeya Purana 91.9, GRETIL ed.)

सर्वस्वरूपे सर्वेशे सर्वशक्तिसमन्विते। भयेभ्यस्त्राहि नो देवि दुर्गे देवि नमोऽस्तु ते॥

हे सर्वस्वरूपा, सर्वेश्वरी, सब शक्तियों से युक्त देवी, हमें भयों से बचाओ। हे दुर्गे, हे देवि, तुम्हें नमस्कार है।Devi Mahatmya 11 (Markandeya Purana 91.24, GRETIL ed.)

इत्थं यदा यदा बाधा दानवोत्था भविष्यति। तदा तदावतीर्याहं करिष्याम्यरिसंक्षयम्॥

देवी का वचन: इस प्रकार जब-जब दानवों से बाधा उत्पन्न होगी, तब-तब मैं अवतार लेकर शत्रुओं का संहार करूँगी।Devi Mahatmya 11 (Markandeya Purana 91.51, GRETIL ed.)