आज भी खड़ा

मण्णारशाला श्री नागराज मंदिर

हरिप्पाड के पास नागराज का उपवन-मंदिर, जिसके वृक्षों के बीच हज़ारों पत्थर की नाग-मूर्तियाँ हैं, और जहाँ पूजा का नेतृत्व एक नंबूदिरी परिवार की सबसे बड़ी स्त्री करती हैं।

निर्माण: मण्णारशाला इल्लम द्वारा सँभाला अति प्राचीन नाग-उपवनस्थान: केरल (आलप्पुऴा ज़िला, हरिप्पाड)देवता: नागराज (वासुकि और अनंत एक साथ) और सर्पयक्षी9.29° N, 76.45° E
चित्र: Fotokannan · CC BY-SA 4.0

01तीस हज़ार नागों का उपवन

केरल के पुराने घर सर्पक्कावु रखते थे, नाग-देवताओं के लिए बिना कटा जंगल का एक टुकड़ा, और मण्णारशाला उनमें सबसे बड़ा है। क्षेत्र की कथा कहती है कि जब परशुराम की नई भूमि बसने के लिए बहुत खारी थी, तब उन्होंने नागराज की पूजा की, जिन्होंने भूमि को मीठा करने के लिए अपने नाग भेजे; और यह भी कि मण्णारशाला इल्लम की एक निःसंतान स्त्री, श्रीदेवी, ने जंगल की आग में नागों की सेवा की और उन्हें पाँच फनों वाला नाग-पुत्र मिला, जो आज भी घर के तहख़ाने में रहता माना जाता है। वृक्षों के नीचे रास्तों के किनारे लगभग तीस हज़ार पत्थर की नाग-मूर्तियाँ हैं, जिन्हें पीढ़ियों से भक्त छोड़ते आए हैं।

02वलियम्मा

असाधारण रूप से, यहाँ मुख्य पुजारी एक स्त्री हैं: मण्णारशाला परिवार की वरिष्ठ गृहिणी, जिन्हें वलियम्मा, बड़ी माँ, कहा जाता है, जो यह दायित्व लेने के बाद मुख्य पूजाओं का नेतृत्व करती हैं। निःसंतान दंपती उरुळि कमऴ्त्तल चढ़ाने आते हैं, देवता के सामने काँसे का पात्र उलटा रखकर, और संतान होने पर धन्यवाद देने लौटते हैं। तुलाम (अक्टूबर–नवम्बर) का आयिल्यम उत्सव और वर्ष भर के आयिल्यम दिन सबसे अधिक भीड़ लाते हैं।

दर्शन और यात्रा

आलप्पुऴा–कोल्लम मार्ग पर हरिप्पाड से लगभग 3 किमी।