महेश्वर (माहिष्मती)

01सहस्रार्जुन का नगर

माहिष्मती हैहय राजा कार्तवीर्य अर्जुन का केन्द्र थी, जिन्हें दत्तात्रेय ने हज़ार भुजाओं का वर दिया। वाल्मीकि रामायण का उत्तरकाण्ड बताता है कि नर्मदा में क्रीड़ा करते हुए उन्होंने अपनी भुजाओं से उसका जल रोक दिया, और युद्ध की खोज में आए रावण को बंदी बना लिया। जमदग्नि की गाय छीनने पर उनका अहंकार टूटा, और परशुराम ने उनका वध किया। महाभारत और पुराण बार-बार माहिष्मती का नाम लेते हैं; स्थानीय परंपरा इसे महेश्वर मानती है, और नगर में सहस्रार्जुन मंदिर है।

02अहिल्याबाई की राजधानी

पति और ससुर मल्हारराव होलकर के निधन के बाद अहिल्याबाई ने होलकर राज्य का शासन सँभाला और 1767 में अपना केन्द्र महेश्वर ले आईं। यहीं से अट्ठाईस वर्ष उन्होंने ऐसा राज्य चलाया जो न्याय के लिए प्रसिद्ध हुआ, और पूरे भारत में मंदिरों, घाटों और धर्मशालाओं के निर्माण के लिए धन भेजा, काशी विश्वनाथ और सोमनाथ से लेकर गया, द्वारका और रामेश्वरम तक। उन्होंने नगर में बुनकर बसाए, और माहेश्वरी साड़ी यहीं से शुरू हुई। 13 अगस्त 1795 को उनका देहांत हुआ। उनकी छतरी, राजवाड़ा और पत्थर के लंबे घाट वैसे ही हैं जैसे वे छोड़ गईं।

इस स्थान की जीवन-गाथा