गोआ गजह (हाथी गुफा), बेदुलु

01मुख से होकर

प्रवेश एक विशाल मुख के रूप में उकेरा गया है, उभरी आँखें, खुला मुँह ही द्वार, और चारों ओर की चट्टान पर वन, पशु और आकृतियाँ उमड़ती हैं। भीतर टी-आकार का गलियारा ध्यान के लिए कटे आलों तक जाता है। एक सिरे पर गणेश बैठे हैं, बहुत घिसे हुए; दूसरे पर एक आधार पर तीन लिंगों वाली शिला, जिसकी शिव, विष्णु और ब्रह्मा के रूप में पूजा होती है। बाली की परम्परा कहती है कि गुफा महाबली केबो इवा ने अपने नाख़ूनों से खोदी। नाम गजह, हाथी, भीतर के गणेश से आया हो सकता है, या पेतानु नदी से, जिसे कभी हाथी-नदी कहा जाता था।

021954 में मिले कुण्ड

डच पुरातत्वविदों को गुफा 1923 में मिली, पर उसके सामने का स्नान-स्थल 1954 तक दबा रहा, जब खुदाई में पत्थर के कुण्ड निकले, जिनमें छह स्त्री-आकृतियों के हाथों की टोंटियों से जल गिरता है। ढलान से नदी की ओर बौद्ध देवस्थानों के अवशेष हैं, उकेरे स्तूप और छत्र, सो इस एक स्थान ने दोनों मार्ग साथ-साथ रखे, जैसा बाली लम्बे समय से करता आया है। 1365 में लिखा देशवर्णन, जिसे नागरकृतागम भी कहते हैं, बाली के बौद्ध और शैव प्रतिष्ठानों में ल्वा गजह का नाम लेता है।

इस स्थान की जीवन-गाथा