राजा राममोहन राय

01बांग्ला में उपनिषद

22 मई 1772 को हुगली ज़िले के राधानगर में एक ब्राह्मण परिवार में जन्मे राममोहन ने पटना में फ़ारसी-अरबी और काशी में संस्कृत पढ़ी। 1814 तक वे रंगपुर में ईस्ट इंडिया कम्पनी के राजस्व विभाग में रहे, फिर कोलकाता में बस गए। वहाँ 1815 में उन्होंने आत्मीय सभा बनाई और उसी वर्ष बांग्ला में वेदान्त प्रकाशित किया, फिर ईश, केन, कठ और अन्य उपनिषद बांग्ला और अंग्रेज़ी में। उनका तर्क था कि उपनिषद एक निराकार ब्रह्म की शिक्षा देते हैं, और यही वह हिंदू विरासत है जिसे फिर से पाना है।

02सती और ब्रह्म सभा

1818 से उन्होंने सती, पति की चिता पर विधवा को जलाने, के विरुद्ध एक के बाद एक पुस्तिकाएँ लिखीं और स्मृतियों से दिखाया कि यह कोई कर्तव्य नहीं है; वे कोलकाता के श्मशानों पर जाकर परिवारों को रोकते भी थे। गवर्नर-जनरल विलियम बेंटिक ने 4 दिसम्बर 1829 के बंगाल रेगुलेशन XVII से इस प्रथा पर रोक लगाई। 20 अगस्त 1828 को उन्होंने एक ब्रह्म की उपासना के लिए ब्रह्म सभा खोली, जो आगे ब्रह्म समाज बनी। 1830 में वे मुग़ल बादशाह अकबर द्वितीय के दूत बनकर इंग्लैंड गए, जिन्होंने उन्हें ‘राजा’ की उपाधि दी। 27 सितम्बर 1833 को ब्रिस्टल के पास स्टेपलटन में उनका देहांत हुआ; उनकी समाधि वहीं आर्नोस वेल में है।