01पोरबंदर से दक्षिण अफ़्रीका
उनका जन्म पोरबंदर में दीवान करमचंद गांधी और पुतलीबाई के घर हुआ; माँ धर्मपरायण वैष्णव थीं और उनके व्रत-उपवास गांधीजी कभी नहीं भूले। उन्होंने लंदन में क़ानून पढ़ा और 1891 में इनर टेंपल से बैरिस्टर बने। 1893 में एक मुक़दमे के लिए दक्षिण अफ़्रीका गए और 7 जून की रात पीटरमैरिट्ज़बर्ग में प्रथम श्रेणी के डिब्बे से उतार दिए गए। वे वहाँ इक्कीस वर्ष रहे। 1906 में ट्रांसवाल में उन्होंने भारतीयों को एक अपमानजनक पंजीकरण क़ानून मानने से इनकार करने के लिए संगठित किया और इस पद्धति को ‘सत्याग्रह’, यानी सत्य पर दृढ़ रहना, नाम दिया। 1909 में जहाज़ पर ‘हिंद स्वराज’ लिखी, जिसमें आधुनिक औद्योगिक सभ्यता के विरुद्ध अपना पक्ष रखा।
02चंपारण से दांडी
9 जनवरी 1915 को वे स्वदेश लौटे, अहमदाबाद में आश्रम बनाया और 1917 में उसे साबरमती तट पर ले गए। उसी वर्ष चंपारण के नील किसानों का प्रश्न उठाया, फिर 1918 में खेड़ा का। 1920 में कांग्रेस ने उनका असहयोग कार्यक्रम अपनाया; फ़रवरी 1922 में चौरी चौरा में भीड़ द्वारा थाना जलाए जाने पर उन्होंने आंदोलन वापस लिया और उसी मार्च जेल गए। 12 मार्च 1930 को वे अठहत्तर साथियों के साथ साबरमती से चले और समुद्र तट पर दांडी पहुँचे, जहाँ 6 अप्रैल को नमक क़ानून तोड़कर मुट्ठी भर नमक उठाया। लाखों लोग पीछे चले। 1931 में वे लंदन के गोलमेज़ सम्मेलन में गए, और 1932 में यरवदा जेल में तब तक उपवास किया जब तक डॉ. आंबेडकर के साथ पूना समझौता नहीं हुआ।
03भारत छोड़ो और अंतिम प्रार्थना
8 अगस्त 1942 को बंबई के गोवालिया टैंक मैदान में कांग्रेस ने ‘भारत छोड़ो’ प्रस्ताव पारित किया और उन्होंने ‘करो या मरो’ का आह्वान किया। उन्हें पुणे के आग़ा ख़ाँ महल में बंदी रखा गया, जहाँ 22 फ़रवरी 1944 को कस्तूरबा का देहांत हुआ। 1946–47 में वे नोआखाली में गाँव-गाँव पैदल घूमे और विभाजन के रक्तपात को रोकने के लिए कलकत्ता और दिल्ली में उपवास किए। वे प्रतिदिन भगवद्गीता पढ़ते और उसे अपनी माता कहते थे; टिप्पणी सहित उसका गुजराती अनुवाद ‘अनासक्ति योग’ 1930 में छपा, और उनकी प्रार्थना सभाओं में रामधुन गाई जाती थी। 30 जनवरी 1948 को बिड़ला हाउस में संध्या प्रार्थना के लिए जाते समय नाथूराम गोडसे ने उन्हें गोली मार दी।
“यह एक छोटा-सा मंत्र है जो मैं आपको देता हूँ… मंत्र है: ‘करो या मरो’।”
Quit India speech, Gowalia Tank, Bombay, 8 August 1942
