गुफा और शिलाकृत मन्दिर
महाराष्ट्र, कर्नाटक, तमिलनाडु, मध्य प्रदेश, हिमाचल · तीसरी शताब्दी ई.पू. से दसवीं शताब्दी ई.
मन्दिर बनाए जाने से पहले तराशे गए। मौर्य काल की बराबर गुफाएँ दिखाती हैं कि चमकदार पॉलिश तब तक सिद्ध हो चुकी थी; विदिशा के पास उदयगिरि में, लगभग 401 ई. में चन्द्रगुप्त द्वितीय के समय, गुफा-देवालयों में विशाल वराह फलक है। चालुक्यों ने बादामी की लाल चट्टान में चार गुफा-मन्दिर काटे, जिनमें एक 578 का है, और पल्लवों ने मण्डगपट्टु और मामल्लपुरम में अपने। एलिफेण्टा में छठी शताब्दी की गुफा में लगभग छह मीटर ऊँचे त्रिमुखी सदाशिव हैं।
इस कला का शिखर एलोरा की गुफा 16, कैलास, है, जो आठवीं शताब्दी में राष्ट्रकूट राजा कृष्ण प्रथम के समय बेसाल्ट की पहाड़ी को ऊपर से नीचे काटकर बनाई गई: विमान, मण्डप, नन्दी-मण्डप और आँगन वाला पूरा मन्दिर, जो पत्थर हटाकर बनाया गया, अनुमानतः दो लाख टन। उसी शताब्दी में काँगड़ा के मसरूर में बलुआ पत्थर की एक ही पहाड़ी से नागर देवालयों का समूह तराशा गया। शिलाकृत काम कभी पूरी तरह रुका नहीं; यात्री आज भी अमरनाथ, वैष्णो देवी और बातु गुफाओं के गुफा-देवालयों में जाते हैं।
इसे कैसे पहचानें
- जोड़कर नहीं, जीवित चट्टान से तराशे गए
- पीछे गर्भगृह वाले स्तम्भयुक्त गुफा-मण्डप
- एलोरा, मामल्लपुरम, मसरूर में एकाश्म स्वतन्त्र मन्दिर
- विशाल उभरे फलक: वराह, सदाशिव, अर्जुन की तपस्या
श्रेष्ठ उदाहरण
आज भी खड़ाकैलास मंदिर, एलोरा (गुफा 16)
पूरा मंदिर, गर्भगृह, नन्दी मण्डप, स्तम्भ और हाथियों सहित, राष्ट्रकूट राजा कृष्ण प्रथम के समय एक ही बेसाल्ट पहाड़ी को ऊपर से नीचे काटकर बनाया गया। कुछ भी जोड़ा नहीं गया; जो मंदिर नहीं था, वह काटकर हटा दिया गया।
खंडहरएलिफेंटा गुफाएँ (घारापुरी)
मुम्बई बंदरगाह के घारापुरी द्वीप पर एक शैव गुफा मंदिर, जिसके केन्द्र में लगभग 6 मीटर ऊँची त्रिमुखी सदाशिव मूर्ति है। पुर्तगालियों ने द्वीप का नाम एक पत्थर के हाथी पर रखा; इसके पैनलों की क्षति उन्हीं के समय की है।
आज भी खड़ाबादामी (वातापी)
वातापी, चालुक्यों की राजधानी, अगस्त्य सरोवर के चारों ओर लाल बलुआ पत्थर की चट्टानों में बसी। इसकी चार गुफाओं में दक्कन की कुछ सबसे पुरानी तिथि-युक्त हिंदू मूर्तियाँ हैं।
आज भी खड़ाउदयगिरि गुफाएँ, विदिशा
विदिशा के पास बलुआ पत्थर की पहाड़ी में बीस शैलकृत देवालय, सबसे पुराने निश्चित तिथि वाले हिन्दू गुफा मन्दिर। गुफा 5 का विशाल वराह फलक भगवान विष्णु को भूदेवी को समुद्र से उठाते दिखाता है।
आज भी खड़ापंच रथ और अर्जुन की तपस्या, महाबलीपुरम
पाँच मंदिर, एक हाथी और एक सिंह, सब मामल्ल के शासनकाल में ग्रेनाइट की एक-एक चट्टान से काटे गए। पास ही गंगावतरण का विशाल शिल्प पूरी चट्टान पर फैला है।
आज भी खड़ामंडगपट्टु गुफा मंदिर
विलुप्पुरम के पास एक गाँव में ग्रेनाइट शिलाखंड में काटा गया मंडप, जिसमें ब्रह्मा, शिव और विष्णु के तीन गर्भगृह हैं। इसका अभिलेख कहता है कि यह बिना ईंट, लकड़ी, धातु या गारे के बना मंदिर है: तमिल देश का पहला शैलकृत मंदिर।
खंडहरमसरूर शैलकृत मन्दिर
कांगड़ा की पहाड़ियों में एक ही बलुआ पत्थर की चट्टान को ऊपर से नीचे तराशकर बने पन्द्रह नागर मन्दिरों का समूह, हिमालय में इस प्रकार का एकमात्र एकाश्म मन्दिर-समूह।
आज भी खड़ाबराबर और नागार्जुनी गुफाएँ
भारत की सबसे पुरानी शैलकृत गुफाएँ, ठोस ग्रेनाइट में काटी और दर्पण-सी चमकाई गईं, जिन्हें अशोक और दशरथ ने आजीविक तपस्वियों को दिया।