केरल

केरल की भारी वर्षा ने वहाँ के मन्दिरों को गढ़ा। गर्भगृह, श्रीकोविल, चौकोर के साथ-साथ प्रायः गोल या अर्धवृत्ताकार भी होता है, और उसकी छत लकड़ी की होती है, ताँबे की चादरों से मढ़ी, तीखी ढलान वाली ओलतियों के साथ, कभी-कभी दो तलों में। उसके चारों ओर नालम्बलम है, भीतरी आँगन को घेरता नीचा गलियारेदार भवन, और सामने नमस्कार मण्डपम, एक चौकोर मण्डप जहाँ पुजारी मन्त्रपाठ करते हैं। बाहर बलिक्कल, अर्थात बड़ा बलिपीठ, और ऊँचा कोडिमरम, ध्वजस्तम्भ, है। लैटेराइट की दीवारों पर पलस्तर होता है और बहुत से मन्दिरों में भित्तिचित्र; वैकम, एट्टुमानूर और पद्मनाभस्वामी इनके लिए प्रसिद्ध हैं।

पन्द्रहवीं शताब्दी में चेन्नस नारायणन नम्बूदिरिपाद का रचा तन्त्रसमुच्चय केरल के मन्दिरों की पूजा-विधि और निर्माण-नियम दोनों तय करता है, और हर मन्दिर का अपना वंशानुगत तन्त्री परिवार है। कई बड़े मन्दिर दिव्य देशमों में गिने जाते हैं या तेवारम में गाए गए हैं: तिरुवनन्तपुरम, तिरुवल्ला, आरन्मुळा और तिरुवञ्चिक्कुळम उनमें हैं। अधिकतर पुराने केरल मन्दिरों में अहिन्दुओं का प्रवेश नहीं है, और पुरुष बिना कुर्ते के भीतर जाते हैं।