दर्भारण्येश्वर मन्दिर, तिरुनल्लार (शनि)

01नल की मुक्ति

महाभारत बताता है कि निषध के राजा नल कलि के प्रभाव में जुए में राज्य हार गए और वर्षों दमयन्ती से बिछुड़कर भटके। मन्दिर की परम्परा जोड़ती है कि उनका कष्ट यहीं समाप्त हुआ: उन्होंने सरोवर में स्नान किया, दर्भ के वन में शिव की पूजा की, और उन्हें सताने वाले शनि ने उन्हें छोड़ दिया। सरोवर को नल तीर्थ कहते हैं। यात्री उसमें स्नान करते हैं, पुराने वस्त्र वहीं छोड़ते हैं, नारियल फोड़ते हैं, प्रभु के दर्शन करते हैं और फिर भीतरी प्रांगण के द्वार पर स्थित शनि भगवान के देवालय की ओर मुड़ते हैं।

02वह पत्ता जो नहीं जला

पेरिय पुराणम् बताता है कि मदुरै में जब पाण्ड्य राजा की सभा ने सम्बन्दर के पदिगमों की अग्नि-परीक्षा ली, तो उन्होंने जो ताड़पत्र दिया वह तिरुनल्लार पर उनका पदिगम् था, और वह आग से हरा निकला। उसे आज भी पच्चै पदिगम्, हरा पदिगम्, कहते हैं। अप्पर और सुन्दरर ने भी इन प्रभु को गाया। लगभग ढाई वर्ष में एक बार, जब शनि नई राशि में जाते हैं, शनि पेयर्चि उत्सव इस छोटे नगर में लाखों भक्तों को लाता है।

इस स्थान की जीवन-गाथा