पंच केदार
कुरुक्षेत्र के युद्ध के बाद पाण्डव अपने स्वजनों के वध के पाप से मुक्ति के लिए हिमालय में महादेव को खोजने गए।
महादेव उनसे बचने के लिए बैल बनकर छिप गए, और जब भीम ने उसे पकड़ा तो वह धरती में समा गया। पीठ केदारनाथ में रही, भुजाएँ तुंगनाथ में, मुख रुद्रनाथ में, नाभि मध्यमहेश्वर में और जटा कल्पेश्वर में प्रकट हुई; नेपाल में सिर डोलेश्वर के रूप में पूजा जाता है। पाँचों गढ़वाल हिमालय में मन्दाकिनी और अलकनन्दा के बीच हैं। चार शीतकाल में बन्द होते हैं, जब उनकी उत्सव-मूर्तियाँ ऊखीमठ और गोपेश्वर उतरती हैं; उर्गम घाटी का कल्पेश्वर सालभर खुला रहता है।
इस परिक्रमा के मंदिर
आज भी खड़ाकेदारनाथ
मन्दाकिनी के उद्गम के पास हिमालय का ज्योतिर्लिंग, पंच केदार में प्रथम और उत्तराखण्ड के चार धाम में एक। यहाँ का लिंग एक त्रिकोण चट्टान है, वृषभ रूप शिव का कूबड़।
आज भी खड़ातुंगनाथ
पंच केदार में तीसरा और पाँचों में सबसे ऊँचा शिव मन्दिर, मन्दाकिनी और अलकनन्दा के बीच की धार पर 3,680 मीटर पर। यहाँ महादेव की भुजाओं की पूजा होती है।
आज भी खड़ारुद्रनाथ
पंच केदार में चौथा, लगभग 3,600 मीटर पर बुग्यालों के बीच शिला-मन्दिर, जहाँ महादेव के मुख की नीलकण्ठ रूप में पूजा होती है। पाँचों में यहाँ पहुँचना सबसे कठिन है।
आज भी खड़ामध्यमहेश्वर (मदमहेश्वर)
पूजा के क्रम में पंच केदार का दूसरा धाम, जहाँ महादेव के मध्य भाग, नाभि की पूजा होती है। यह 3,497 मीटर पर ऊँचे बुग्याल में है, सामने चौखम्बा के चार शिखर।
आज भी खड़ाकल्पेश्वर
पंच केदार में पाँचवाँ, जहाँ महादेव की जटा की पूजा होती है। उर्गम घाटी में 2,200 मीटर पर, यह पाँचों में अकेला धाम है जो वर्ष भर खुला रहता है।