चार धाम
चार धाम भारत के चार कोनों को चिह्नित करते हैं: उत्तर में बदरीनाथ, पूर्व में पुरी, दक्षिण में रामेश्वरम और पश्चिम में द्वारका।
आदि शंकराचार्य को इन्हें एक यात्रा में बाँधने वाला माना जाता है, और उनके स्थापित चार मठों में से तीन इन्हीं पर या इनके पास हैं (ज्योतिर्मठ, पुरी का गोवर्धन, द्वारका का शारदा), और दक्षिण में शृंगेरी। तीन वैष्णव हैं और रामेश्वरम वह ज्योतिर्लिंग है जहाँ श्रीराम ने महादेव की पूजा की, इसलिए यह यात्रा हरि और हर को जोड़ती है। जो हिन्दू चार धाम पूरे करता है, उसने परम्परा के शब्दों में भारत की परिक्रमा कर ली।
इस परिक्रमा के मंदिर
आज भी खड़ाबद्रीनाथ
चार धाम का उत्तरी धाम, नर और नारायण पर्वतों के बीच अलकनन्दा तट पर, जहाँ भगवान नारायण तप में बैठे हैं। कहते हैं आदि शंकराचार्य ने मूर्ति को नदी से निकालकर फिर पूजा में स्थापित किया।
आज भी खड़ाश्री जगन्नाथ मन्दिर, पुरी
पुरुषोत्तम क्षेत्र, चार धामों में पूर्व का धाम, जहाँ भगवान जगन्नाथ अपने बड़े भाई बलभद्र और बहन सुभद्रा के साथ दारु (काष्ठ) विग्रहों में विराजते हैं, जिनका नवकलेवर होता है। वर्तमान मन्दिर पूर्वी गंग राजाओं ने बनवाया, और अनेक आक्रमणों में यह इसलिए बचा कि सेवक विग्रहों को उठाकर छिपा देते और फिर लौटा लाते।
आज भी खड़ारामनाथस्वामी मंदिर, रामेश्वरम
दक्षिण का ज्योतिर्लिंग, जिसे लंका-युद्ध से पहले सेतु के मुहाने पर श्रीराम ने स्थापित किया। यह चार धामों में दक्षिण का धाम भी है।
पुनर्निर्मितद्वारकाधीश मन्दिर, द्वारका
चार धाम का पश्चिमी धाम, गोमती तट पर श्रीकृष्ण की नगरी, जहाँ पाँच तल वाले जगत मन्दिर पर ध्वजा दिन में कई बार बदली जाती है।