ब्रह्मांड पुराण

01ब्रह्मांड

ब्रह्मांड का अर्थ है ब्रह्मा का अंड, वह स्वर्णिम अंड जिससे लोक प्रकट होते हैं, और यह पुराण उसी से अपना नाम लेता है। सामान्य क्रम में यह अठारह में अंतिम है। इसकी अपनी पुष्पिकाएँ इसे वायुप्रोक्त, अर्थात वायु द्वारा कहा गया, बताती हैं: सूत नैमिषारण्य के ऋषियों को वह सुनाते हैं जो कभी वायु ने कहा था, जैसा महर्षि वेदव्यास ने उसे व्यवस्थित किया। भागवत इसके 12,000 श्लोक गिनता है, और पुष्पिकाएँ भी यही संख्या दोहराती हैं। इसके अनेक अध्याय वायु पुराण के समानांतर चलते हैं, और दोनों प्रायः साथ-साथ पढ़े जाते हैं।

02चार पाद, तीन भाग

अपने पहले अध्याय में यह पुराण पाँच लक्षणों के नाम लेता है और फिर अपनी योजना बताता है: चार पाद, जो क्रम से कहे जाएँगे। पूर्व भाग में प्रक्रिया पाद और अनुषंग पाद हैं। मध्यम भाग उपोद्घात पाद है, चारों में सबसे लंबा। उत्तर भाग में उपसंहार पाद है और उसके बाद ललितोपाख्यान के चौवालीस अध्याय, जो एक अलग स्वर में, भगवान हयग्रीव द्वारा महर्षि अगस्त्य को कहे गए हैं। बहुत कम पुराण आरंभ में ही अपनी संरचना इतनी स्पष्ट रखते हैं, और हर अध्याय की पुष्पिका उसका पालन करती है।

03सृष्टि और लोकों का आकार

प्रक्रिया पाद स्वर्णिम अंड और ब्रह्मा की सृष्टि, मानस पुत्रों और प्रजापतियों के जन्म से आरंभ होता है। अनुषंग पाद कल्पों और मन्वंतरों को गिनता है, प्रियव्रत के वंश का अनुसरण करता है, और भुवनकोश का वर्णन करता है: सात द्वीप और सात समुद्र, बीच में मेरु वाला जंबूद्वीप, पर्वतों और नदियों सहित भारतवर्ष, सूर्य, चंद्र और ग्रहों की गति। यह बताता है कि शिव ने दारुवन में प्रवेश करके ऋषियों को भस्म-स्नान की विधि कैसे सिखाई, और व्यास ने एक वेद को अपने शिष्यों पैल, वैशंपायन, जैमिनि और सुमंतु में कैसे बाँटा।

04परशुराम और गंगा

उपोद्घात पाद में ऋषियों और राजाओं के वंश और दो बड़ी कथाएँ हैं। पहली भार्गव चरित है। सहस्रबाहु राजा कार्तवीर्य अर्जुन जमदग्नि की गाय ले जाता है; परशुराम उसे मारते हैं; राजा के पुत्र जमदग्नि को मार डालते हैं; और परशुराम तप और शिव की कृपा के बाद पृथ्वी को इक्कीस बार अत्याचारी राजाओं से मुक्त करते हैं। ब्रह्मांड पुराण यह कथा किसी भी अन्य पुराण से अधिक विस्तार से कहता है। दूसरी सगर का वंश है, कपिल की दृष्टि से भस्म हुए उनके साठ हज़ार पुत्र, और भगीरथ का तप जो उनके उद्धार के लिए गंगा को धरती पर लाता है।

05श्राद्ध, संगीत और कल्प का अंत

कथाओं के बीच उपोद्घात पाद एक श्राद्ध कल्प देता है: पितर और उनके लोक, श्राद्ध के समय, हर नक्षत्र के लिए श्राद्ध, और गया तथा अन्य तीर्थों पर अर्पण का पुण्य। इसमें संगीत पर एक छोटा शास्त्र भी है, गांधर्व विद्या, जो स्वरों और उन पर बनी मूर्च्छनाओं का वर्णन करता है। उपसंहार पाद मूल पुराण को समाप्त करता है। इसके चार अध्याय कल्प के अंत में सब प्राणियों के प्रलय का, शिव की नगरी शिवपुर का, और उसके बाद होने वाली पुनःसृष्टि का वर्णन करते हैं। यहाँ की पुष्पिका पूरे ग्रंथ को बारह हज़ार श्लोकों की संहिता कहती है।

06ललितोपाख्यान

कलियुग के लोगों के लिए दुखी अगस्त्य तीर्थयात्रा पर निकलते हैं, और जनार्दन उन्हें हयग्रीव रूप में दर्शन देते हैं। हयग्रीव से वे देवी ललिता की कथा सुनते हैं। शिव की अग्नि ने कामदेव को भस्म कर दिया था; चित्रकर्मा नाम के एक गण ने उस भस्म से एक आकृति बनाई, और वह भंडासुर बनकर उठ खड़ी हुई। उसे हराने के लिए देवताओं ने अपने ही शरीर एक महान अग्नि में अर्पित किए, और उससे ज्योति का एक चक्र उठा, और उसके भीतर देवी, जपाकुसुम जैसी लाल, पाश, अंकुश, ईख का धनुष और पाँच पुष्प-बाण धारण किए। वे कामेश्वर से विवाह करती हैं और अपनी सेनापतियों दंडनाथा और श्यामला के साथ युद्ध को निकलती हैं।

07भंड से युद्ध और श्रीपुर

युद्ध अध्याय-दर-अध्याय, हर अध्याय के अपने नाम के साथ, कहा गया है: सेनाओं का प्रयाण, चक्रराज, गेयचक्र और किरिचक्र रथ, भंड के सेनापतियों का एक के बाद एक गिरना। बाल रूप देवी बाला भंड के पुत्रों का वध करती हैं। गणेश उस विघ्न-यंत्र को तोड़ते हैं जो भंड के भाई ने स्थापित किया था। अंत में ललिता कामेश्वर अस्त्र से भंड का वध करती हैं, और देवताओं की प्रार्थना पर कामदेव को पुनर्जीवित करती हैं। अंतिम अध्याय उनकी नगरी श्रीपुर का, रत्नों के प्राकारों का, बीच में चिंतामणि गृह का, और उनके मंत्र, श्रीविद्या, की साधना का वर्णन करते हैं।

08दैनिक उपासना में सहस्रनाम

ललिता सहस्रनाम, हयग्रीव और अगस्त्य के संवाद रूप में देवी के हज़ार नाम, ब्रह्मांड पुराण के उत्तर खंड के अंश के रूप में चला आया है, और साथ में तीन सौ नामों की त्रिशती भी। पूरे दक्षिण भारत में यह शुक्रवार को और नवरात्रि भर घरों में पढ़ा जाता है, प्रायः स्त्रियों के समूह साथ बैठकर पढ़ते हैं, और श्रीविद्या उपासना में श्रीचक्र के सामने इसका नित्य पाठ होता है। इसके आरंभिक नाम, श्रीमाता, श्रीमहाराज्ञी, सीधे कथा से उठते हैं: चेतना के अग्निकुंड से देवताओं के कार्य के लिए प्रकट हुई देवी।

09अध्यात्म रामायण और टीकाएँ

अध्यात्म रामायण, शिव और पार्वती का संवाद जो श्रीराम का जीवन परमात्मा के रूप में कहता है, स्वयं को ब्रह्मांड पुराण के उत्तर खंड का अंश बताती है। इसकी राम गीता और राम को ब्रह्म के रूप में देखने की दृष्टि अनेक प्रदेशों में प्रिय है। तुंचत्तु एऴुत्तच्छन की मलयालम अध्यात्म रामायणम् केरल के घरों में पूरे कर्किडकम मास पढ़ी जाती है। ललिता सहस्रनाम पर भास्करराय की सौभाग्य भास्कर श्रीविद्या की प्रामाणिक टीका है। पूरा पुराण वेंकटेश्वर प्रेस से छपा है और मोतीलाल बनारसीदास ने पाँच खंडों में इसका अंग्रेज़ी अनुवाद निकाला है।

इसमें क्या है

1. 1
   प्रक्रिया पाद प्रक्रियापादः

   पूर्व भाग का पहला पाद। स्वर्णिम अंड से सृष्टि, ब्रह्मा के मानस पुत्र और प्रजापति। यह पुराण द्वारा अपने पाँच लक्षणों और चार पादों के कथन से खुलता है।

2. 2
   अनुषंग पाद अनुषङ्गपादः

   दूसरा पाद, यह भी पूर्व भाग में। कल्प और मन्वंतर, प्रियव्रत का वंश, द्वीप, भारतवर्ष और आकाशीय लोक। दारुवन में शिव और व्यास द्वारा वेद-विभाजन की कथा यहीं है।

3. 3
   उपोद्घात पाद उपोद्घातपादः

   तीसरा पाद, जो पूरा मध्यम भाग है। ऋषियों और राजाओं के वंश, श्राद्ध कल्प, परशुराम का भार्गव चरित, सगर और गंगावतरण, और संगीत पर एक भाग। चारों में यह सबसे लंबा है।

4. 4
   उपसंहार पाद उपसंहारपादः

   चौथा पाद, उत्तर भाग में। चार अध्याय: महाप्रलय, शिवपुर, प्रतिसर्ग और ब्रह्मांड का आवर्तन। वायु ने जैसा कहा, यह उस पुराण को पूरा करता है।

5. 5
   ललितोपाख्यान ललितोपाख्यानम्

   हयग्रीव द्वारा अगस्त्य को दिए उपदेश के चौवालीस अध्याय: भंडासुर का उदय, अग्नि से ललिता का प्रकट होना, कामेश्वर से विवाह, युद्ध, श्रीपुर और श्रीविद्या मंत्र। ललिता सहस्रनाम और त्रिशती इसी के साथ चले आए हैं। यह श्रीविद्या उपासना का शास्त्र है।

प्रसिद्ध श्लोक

सर्गश्च प्रतिसर्गश्च वंशो मन्वन्तराणि च। वंश्यानुचरितं चैव पुराणं पञ्चलक्षणम्॥

सर्ग, प्रतिसर्ग, वंश, मन्वंतर और वंशानुचरित: पुराण के ये पाँच लक्षण हैं।Brahmanda Purana 1.1.37cd–38ab (GRETIL, Venkateshvara ed.); the same verse is in the Matsya (53.65)

तन्मध्ये तु महादेवीमुदयार्कसमप्रभाम्। जगदुज्जीवनकरीं ब्रह्मविष्णुशिवात्मिकाम्॥

उस ज्योति-चक्र के मध्य में महादेवी, उगते सूर्य जैसी प्रभा वाली, जगत को जीवन देने वाली, ब्रह्मा, विष्णु और शिव जिनका स्वरूप हैं।Brahmanda Purana 3.12.70cd–71ab (Lalitopakhyana; GRETIL, Venkateshvara ed.)

कृपातरङ्गितापाङ्गनयनालोककौमुदीम्। पाशाङ्कुशेक्षुकोदण्डपञ्चबाणलसत्कराम्॥

उनकी करुणा से तरंगित कटाक्ष-दृष्टि चाँदनी जैसी है; उनके हाथ पाश, अंकुश, ईख के धनुष और पाँच बाणों से शोभित हैं।Brahmanda Purana 3.12.73 (Lalitopakhyana; GRETIL, Venkateshvara ed.)

श्रीमाता श्रीमहाराज्ञी श्रीमत्सिंहासनेश्वरी। चिदग्निकुण्डसम्भूता देवकार्यसमुद्यता॥

मंगलमयी माता, महारानी, सिंहासन की स्वामिनी; चेतना के अग्निकुंड से प्रकट हुई, देवताओं का कार्य पूरा करने को उद्यत।Lalita Sahasranama, shloka 1 (handed down as part of the Brahmanda Purana, Uttara Khanda; checked against sa.wikisource, which misprints 'चिदग्रि')