महर्षि वेदव्यास

कृष्ण द्वैपायन, द्वीप पर जन्मे साँवले ऋषि, महर्षि पराशर और सत्यवती के पुत्र थे, जिनका जन्म यमुना के एक रेतीले द्वीप पर हुआ। उन्हें व्यास, यानी विभाजन करने वाला, कहा जाता है क्योंकि उन्होंने एक वेद को चार भागों, ऋक्, यजुः, साम और अथर्व में बाँटा और प्रत्येक एक शिष्य को सौंपा: पैल, वैशम्पायन, जैमिनि और सुमन्तु। शास्त्र कहते हैं कि यह देखकर कि कलियुग के लोगों के लिए वेद कठिन होंगे, उन्होंने महाभारत की रचना की, जिसे पंचम वेद कहा जाता है, और अठारह पुराण रचे। बादरायण नाम से ब्रह्मसूत्र भी उन्हीं के हैं। महाभारत स्वयं बताता है कि श्री गणेश ने इस शर्त पर उसे लिखा कि लेखनी कभी न रुके।

व्यास महाभारत के रचयिता ही नहीं, उसके एक पात्र भी हैं। वे पाण्डवों और कौरवों के पितामह हैं, संजय को युद्ध का वर्णन करने की दिव्य दृष्टि देते हैं, और युद्ध के बाद युधिष्ठिर को उपदेश देते हैं। अनुशासन पर्व में भीष्म शरशय्या पर लेटे हैं और युधिष्ठिर पूछते हैं कि सब किस एक देवता की, किस नाम से स्तुति करें। भीष्म उत्तर में भगवान विष्णु के सहस्र नाम सुनाते हैं, विष्णुसहस्रनाम, जिसे व्यास जी ने महाभारत में स्थान दिया।

व्यास सात चिरंजीवियों में एक हैं। आषाढ़ पूर्णिमा व्यास पूर्णिमा कहलाती है; उस दिन उन्हीं के नाम पर हर गुरु का पूजन होता है, इसलिए इसे गुरु पूर्णिमा भी कहते हैं।