भद्राचल रामदास (कंचर्ल गोपन्ना)

कंचर्ल गोपन्ना का जन्म खम्मम अंचल के नेलकोण्डपल्लि में हुआ। उनके मामा मादन्ना और अक्कन्ना गोलकोण्डा के अन्तिम सुल्तान अबुल हसन कुतुब शाह के दरबार में मन्त्री थे, और उन्हीं के द्वारा गोपन्ना पालवंचा परगने के तहसीलदार बनाए गए, जिसमें गोदावरी के तट पर भद्राचलम् आता था।

भद्राचलम् में श्रीराम का एक मन्दिर था, उस स्थान पर जहाँ स्थानीय परंपरा के अनुसार वनवास के वर्षों में राम, सीता और लक्ष्मण ठहरे थे और जहाँ भद्र ऋषि ने तप किया था। गोपन्ना ने उसे खण्डहर में पाया। उन्होंने मन्दिर के लिए जनता से धन जुटाया, और जब वह कम पड़ा तो राज्य के लिए वसूला गया राजस्व, परंपरागत वृत्तान्त के अनुसार छह लाख वराह, लगा दिया और वह विशाल मन्दिर बनवाया जो आज खड़ा है, गोपुरम् सहित और सीता-राम के आभूषणों सहित।

सुल्तान के अधिकारियों ने उन पर राजकोष के दुरुपयोग का आरोप लगाया और उन्हें बारह वर्ष के लिए गोलकोण्डा के कारागार में डाल दिया गया। वहाँ उन्होंने अपने सबसे व्याकुल कीर्तन गाए: राम से विनती, उलाहना, यह पूछना कि वे आते क्यों नहीं। परंपरा कहती है कि अन्त में रामोजी और लक्ष्मोजी नाम बताने वाले दो युवक रात में सुल्तान के पास आए, राम की छाप वाले सोने के सिक्कों में पूरा ऋण चुकाया, रसीद ली और अन्तर्धान हो गए। सुल्तान ने गोपन्ना को मुक्त किया और मन्दिर को अनुदान दिया।

वे रामदास हैं, राम के सेवक। उनका दाशरथि शतकम् और उनके कीर्तन पूरे तेलुगु प्रदेश में गाए जाते हैं, और रामनवमी पर भद्राचलम् का सीताराम कल्याणम् आज भी उसी तरह मनाया जाता है जैसे उन्होंने आरम्भ किया था।