मेरठ की क्रांति

01कारतूस

व्यापक रूप से कहा जा रहा था कि नई एनफ़ील्ड राइफ़ल के कारतूसों पर गाय और सूअर की चर्बी लगी है और उन्हें दाँत से काटना पड़ता है। 24 अप्रैल 1857 को तीसरी लाइट कैवलरी के 85 सवारों ने उन्हें लेने से मना कर दिया। उनका कोर्ट-मार्शल हुआ, लंबे कठोर कारावास की सज़ा मिली, और 9 मई को पूरी छावनी के सामने उनकी वर्दियाँ उतारकर उन्हें बेड़ियाँ पहनाई गईं। उत्तर भारत में बात पहले ही बैरकपुर से फैल चुकी थी, जहाँ 29 मार्च को मंगल पांडे ने अपने अफ़सरों पर गोली चलाई थी।

02रविवार, 10 मई

10 मई की संध्या को सवारों ने जेल तोड़कर साथियों को छुड़ाया, और 11वीं तथा 20वीं नेटिव इन्फैंट्री उनसे आ मिलीं। 11वीं के कर्नल फ़िनिस को गोली मारी गई, वह मारा जाने वाला पहला अफ़सर था। बंगले जले; अफ़सर, उनके परिवार और अन्य लोग छावनी और बाज़ार में मारे गए। छावनी की अंग्रेज़ पलटनें धीमी रहीं और उन्होंने पीछा नहीं किया। रात भर सिपाही दक्षिण-पश्चिम की सड़क पर चलते रहे, और 11 मई की सुबह यमुना पार कर दिल्ली पहुँचे। औघड़नाथ मंदिर, पुराना काली पलटन मंदिर जहाँ सिपाही पूजा करते थे, आज उस दिन का स्मारक संजोए है।