“भारत केवल मुग़लों के समय धनी बना; उनसे पहले वह ग़रीब था।”

प्रमाण

1. विश्व जीडीपी में भारत के हिस्से के मैडिसन के अनुमान: 1 ई. लगभग 33%, 1000 लगभग 29%, 1500 लगभग 24%, 1600 लगभग 22%, 1700 लगभग 24%।
2. प्लिनी (नैचुरल हिस्ट्री, पहली शताब्दी ई.) ने शिकायत की कि भारत हर वर्ष रोमन साम्राज्य से 5 करोड़ सेस्टर्स खींच ले जाता है।
3. लगभग 1520 में पुर्तगाली यात्री डोमिंगो पाएस ने लिखा कि विजयनगर रोम जितना बड़ा और संसार का सबसे भरा-पूरा नगर है।

01दावा

तर्क यह है कि 1526 में मुग़लों के आने तक भारत एक ग़रीब और बँटा हुआ देश था, और उनके साम्राज्य ने सड़कें, नगर और व्यापार बनाए और भारत को संसार का सबसे धनी देश बना दिया, जिसके पास विश्व की संपदा का चौथाई भाग था। मुग़ल शासन की आलोचना करने वाले को प्रायः यही उत्तर दिया जाता है: उन्होंने जो भी किया, भारत को समृद्ध बनाया।

02आँकड़े क्या दिखाते हैं

लोग जो आँकड़ा उद्धृत करते हैं वह आर्थिक इतिहासकार एंगस मैडिसन का है, और उनकी अपनी तालिका ही इस तर्क को काट देती है। उनके अनुमान से ईसवी सन् के आरंभ में भारत संसार का लगभग एक-तिहाई उत्पादन करता था और 1000 ई. में लगभग 29%, हिंदू और बौद्ध राज्यों के समय। 1500 में, बाबर से पहले, यह लगभग 24% था, 1600 में अकबर के समय घटकर लगभग 22% हुआ और 1700 में लगभग 24% था। मुग़लों के समय हिस्सा लगभग स्थिर रहा; वह ग़रीबी से ऊपर नहीं उठा। ये प्राचीन आँकड़े मुख्यतः जनसंख्या पर बने मोटे अनुमान हैं, और मैडिसन ने स्वयं यह कहा, पर दावा इन्हीं पर टिका है।

03धन आया कहाँ से

भारतीय कपड़ा, काली मिर्च, नील और रत्न प्लिनी के समय रोम से और चोल युग में दक्षिण-पूर्व एशिया और चीन से सोना खींचते थे। मुग़लों के दक्कन पहुँचने से पहले विजयनगर पुर्तगाली यात्रियों को चकित कर चुका था। मुग़ल राज्य ने उत्तर के बड़े भाग में लंबी शांति रखी, सिक्कों और सड़कों को एकरूप किया और भारी भूमि-कर लिया: अकबर की व्यवस्था ने उपज का एक-तिहाई राज्य का भाग तय किया। वह कर भारतीय किसानों से आता था, और सूरत तथा हुगली को भरने वाला कपड़ा भारतीय बुनकरों के करघों से।

04न्याय की बात

इसका अर्थ यह नहीं कि मुग़ल शासन आर्थिक विपदा था। उनकी शांति से व्यापार बढ़ा, उनके नगर फले-फूले, और 1700 तक भारतीय कपड़ा आधे संसार को पहनाता था। पर उन्हें एक धनी अर्थव्यवस्था विरासत में मिली; उन्होंने उसे बनाया नहीं। ईमानदार वाक्य यह है कि लिखित इतिहास के अधिकांश भाग में, अनेक राजवंशों के अधीन, भारत संसार की दो सबसे बड़ी अर्थव्यवस्थाओं में रहा, और मुग़लों के समय भी रहा, जब तक ब्रिटिश काल में उसका लंबा पतन नहीं हुआ।

05क्या पढ़ें

मैडिसन की तालिकाएँ स्वयं देखिए, ‘द वर्ल्ड इकॉनमी: अ मिलेनियल पर्स्पेक्टिव’ (2001) या ‘कंटूर्स ऑफ़ द वर्ल्ड इकॉनमी, 1–2030 एडी’ (2007) में, और आरंभिक आँकड़ों पर उनकी चेतावनियाँ पढ़िए। इरफ़ान हबीब की ‘द एग्रेरियन सिस्टम ऑफ़ मुग़ल इंडिया’ (1963) दिखाती है कि मुग़ल राजस्व कैसे वसूला जाता था। पुराने धन के लिए ‘पेरिप्लस ऑफ़ द एरिथ्रियन सी’ और विजयनगर पर डोमिंगो पाएस तथा फ़र्नाओ नूनेस के वर्णन पढ़िए, जिनका अनुवाद रॉबर्ट सीवेल ने ‘अ फ़ॉरगॉटन एम्पायर’ (1900) में किया।

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मुग़ल काल और प्रतिरोध

1526–1707 ई.

विजयनगर साम्राज्य (संगम, सालुव, तुलुव, अरवीडु)

1336 में तुंगभद्रा तट पर हरिहर और बुक्क भाइयों द्वारा स्थापित विजयनगर ने दो सौ वर्ष से अधिक दक्षिण में सनातन धर्म की रक्षा की। चार राजवंशों ने इस पर राज किया; 1565 में पतन से पहले हम्पी का इसका नगर संसार के सबसे बड़े नगरों में था।

1336–1646 ई.

हम्पी (विजयनगर)

विजयनगर, विजय का नगर, उस साम्राज्य की राजधानी जिसने दो सौ वर्ष से अधिक दक्षिण को सँभाले रखा। जनवरी 1565 में तालिकोटा की हार के बाद यह महीनों लूटा गया और फिर कभी नहीं बसा।

चोल साम्राज्य

लगभग 848 में विजयालय ने तंजावूर जीता, और चार सौ वर्ष तक उसके वंश ने दक्षिण के सबसे समृद्ध राज्य पर शासन किया। राजराज प्रथम और राजेन्द्र प्रथम के समय चोल नौसेना बंगाल की खाड़ी पार कर गई।

लगभग 848–1279 ई.

अबुल फ़ज़ल की आईन-ए-अकबरी

अकबर के साम्राज्य का गज़ेटियर: उसके सूबे, राजस्व, सेना, टकसालें, भाव और लोग।

लगभग 1598 ई. में पूर्ण