वृद्धगिरीश्वरर (पऴमलैनाथर) मन्दिर, वृद्धाचलम

01सबसे पुरानी पहाड़ी

तमिल में मुदु-कुन्ड्रम और संस्कृत में वृद्ध-अचलम, दोनों का अर्थ पुरानी पहाड़ी है। मन्दिर की कथा कहती है कि सृष्टि से पहले ब्रह्मा ने शिव से ठोस धरती माँगी, और शिव सबसे पुरानी पहाड़ी बनकर प्रकट हुए। सम्बन्दर, अप्पर और सुन्दरर तीनों ने इसे गाया। मन्दिर में पाँच की संख्या चलती है: पाँच गोपुरम, पाँच प्राकार, पाँच नन्दी, पाँच तीर्थ। दो देवियों के अपने देवालय हैं, पेरियनायकी और बालाम्बिका। यात्री मानते हैं कि यहाँ देह त्यागने वाला काशी की भाँति स्वयं स्वामी से पंचाक्षर सुनता है, और नगर को वृद्ध काशी कहते हैं।

02सुन्दरर का सोना

सुन्दरर ने तिरुवारूर के अपने घर के लिए वृद्धाचलम के स्वामी से सोना माँगा और उन्हें बारह हज़ार स्वर्ण मुद्राएँ मिलीं। पेरिय पुराणम कहता है कि उन्हें ढोने के बदले उन्होंने मुद्राएँ मणिमुक्ता नदी में डाल दीं और प्रार्थना की कि वे तिरुवारूर के कमलालय सरोवर में लौटा दी जाएँ, और वहीं से उन्होंने उन्हें निकाला। मासि मगम उत्सव में देवता नदी पर लाए जाते हैं। चोल रानी सेम्बियन महादेवी मन्दिर के निर्माताओं में याद की जाती हैं, और दीवारों पर चोल अभिलेख हैं।