विराट शक्तिपीठ (अम्बिका देवी), विराटनगर

01विराट की नगरी

महाभारत का विराट पर्व यहीं, मत्स्य राज्य में घटित होता है। वेश बदलकर नगर में जाने से पहले पाण्डवों ने अपने शस्त्र नगर के बाहर एक शमी वृक्ष में छिपाए, और युधिष्ठिर ने दुर्गा की स्तुति की, जिन्होंने प्रकट होकर विजय का वर दिया। भीम राजा के रसोइया बने और द्रौपदी रानी की सैरन्ध्री, और वर्ष के अन्त में अर्जुन ने शमी से अपना गाण्डीव उतारकर कौरवों को लौटा दिया। नगर के चारों ओर की नीची पथरीली पहाड़ियों पर आज भी उस वर्ष के नाम हैं: भीम की डूँगरी, जहाँ कहते हैं भीम रहे, हर यात्री को दिखाई जाती है।

02अम्बिका और सती की उँगलियाँ

पीठनिर्णय तन्त्र विराट को वह स्थान बताता है जहाँ सती के पैर की उँगलियाँ गिरीं; सामान्यतः छपी सूची बायाँ पैर कहती है। देवी अम्बिका हैं और भैरव अमृत, जिन्हें अमृतेश्वर कहते हैं। नगर का अम्बिका मन्दिर इसी पीठ से पहचाना जाता है। कुछ सूचियाँ स्थान को जयपुर और भरतपुर के बीच बताती हैं, जो दूसरे मार्ग से देखा गया वही अंचल है। शक्तिपीठों की सूचियाँ भिन्न हैं, पर विराट की बैराठ से पहचान पुरानी है और व्यापक रूप से मानी जाती है। बैराठ एक और अर्थ में भी अभिलेखों का स्थान है: यहाँ की एक पहाड़ी पर अशोक का शिलालेख मिला, और बीजक की पहाड़ी पर एक बौद्ध विहार के अवशेष हैं।