अमृतघटेश्वरर मन्दिर, तिरुक्कडम्बूर (मेलक्कडम्बूर)

01अमृत-घट और रथ

जब देवताओं ने पहले विनायक का मान किए बिना अमृत लेना आरम्भ किया, तो वे घट लेकर कदम्ब वृक्षों के वन से निकले; एक बूँद गिरी, और जहाँ वह धरती से लगी वहाँ स्वयम्भू लिंग प्रकट हुआ। इसलिए प्रभु अमृतघटेश्वरर हैं, अमृत-घट के स्वामी। बाद में अपनी वृद्ध माता को यात्रा से बचाने के लिए इन्द्र ने घोड़ों से गर्भगृह को स्वर्ग खींचने का प्रयास किया, फिर विनायक से पूछे बिना, और विनायक ने पहिया धरती में दबा दिया। गर्भगृह उसी रथ के रूप में बना है, उकेरे पहियों और घोड़ों के साथ, और उसका बायाँ पहिया धरती में धँसा दिखता है। अप्पर इस धाम को कडम्बूर करक्कोयिल कहते हैं, और यह रूप चोल शिल्प का उत्तम उदाहरण है, जिसका श्रेय प्रायः कुलोत्तुंग चोल प्रथम को दिया जाता है। मुँह फेरे, अप्रसन्न मुद्रा वाले आरवार विनायक का अपना देवालय है।

02वृषभ पर नृत्य करते प्रभु

मन्दिर का सबसे दुर्लभ रत्न ऋषभ ताण्डव मूर्ति की कांस्य प्रतिमा है, दस भुजाओं वाले शिव नन्दी पर नृत्य करते हुए, जिनके दर्शन केवल प्रदोष पर होते हैं। रथ की दीवारों पर गंगाधर और आलिंगनमूर्ति के चोल शिल्प हैं, और लिंग धारण किए बैठे विष्णु भी। मन्दिर में दीर्घायु के लिए प्रार्थना होती है, और साठवें तथा अस्सीवें जन्मदिन के संस्कारों के लिए यह प्रिय स्थान है। कडम्बूर पर सम्बन्दर ने एक पदिगम गाया और अप्पर ने दो। पास-पास दो कडम्बूर हैं: मेलक्कडम्बूर में यह पाडल पेट्र धाम है, जबकि कीऴक्कडम्बूर का मन्दिर वैप्पु स्थल है, जिसका पदों में केवल उल्लेख आता है।